很久以前，在青峰山下的一個小村莊裡，住著一位名叫李大山的樵夫。李大山年近三十，為人忠厚老實，獨自一人照顧著年邁多病的母親。每天清晨，他都會背著斧頭上山砍柴，傍晚時分再將柴火背到鎮上賣掉，換些米麵和藥材回來。
那年初冬的一個傍晚，李大山像往常一樣背著柴捆下山。天色漸暗，山間飄起了細雪。走到半山腰時，他忽然聽到一陣微弱的嗚咽聲，像是某種小動物在痛苦中呻吟。
誰在那裡？李大山放下柴捆，循聲走去。在一叢枯黃的灌木下，他發現了一隻通體漆黑如墨的貓，隻有四隻爪子是雪白的，像是穿了四隻小襪子。黑貓的後腿被獵人的捕獸夾夾住，鮮血已經染紅了周圍的雪地。
可憐的小東西。李大山蹲下身，小心翼翼地掰開捕獸夾。黑貓虛弱地掙紮了一下，金色的瞳孔在暮色中閃爍著奇異的光芒。
李大山脫下外衣裹住黑貓，輕聲道：彆怕，我帶你回家。黑貓似乎聽懂了他的話，不再掙紮，隻是用那雙金色的眼睛靜靜地望著他。
回到家後，李大山給黑貓清洗傷口，用母親珍藏的藥膏塗抹，又煮了一碗魚湯喂它。母親躺在床上，看著兒子忙前忙後，輕聲道：山兒，這貓兒不一般，你看它的眼睛，像是會說話似的。
李大山笑道：娘，它不過是隻普通的黑貓，受了傷怪可憐的。
黑貓在李大山家養傷的第三天，村裡開始發生怪事。先是張屠戶家的雞圈裡死了兩隻雞，脖子上有兩個小孔，全身的血都被吸乾了；接著是李嬸家的鴨子也遭了同樣的厄運。村民們議論紛紛，說是山裡的狐狸精下山作祟。
李大山注意到，每次村裡出事的前一晚，黑貓都會消失不見，天亮前才悄悄回來。更奇怪的是，黑貓的傷好得出奇地快，不到七天就活蹦亂跳了。
一個滿月之夜，李大山半夜醒來，發現黑貓不在屋裡。他披衣出門尋找，在月光下看見一個黑影從王老漢家的方向竄回來，嘴裡似乎叼著什麼東西。李大山悄悄跟上去，在柴房門口堵住了黑貓。
你去乾什麼了？李大山壓低聲音問道。
黑貓放下嘴裡的東西——一隻死老鼠，然後抬頭看著李大山，眼神中竟流露出一絲人類的愧疚。
李大山蹲下身，嚴肅地說：村裡那些家禽，是不是你乾的？
黑貓沒有回應，隻是低下頭，用爪子撥弄著那隻死老鼠。
我知道你不是普通的貓。李大山歎了口氣，如果你真有靈性，就不要再傷害村裡的家禽了。大家生活都不容易。
黑貓忽然抬起頭，金色的眼睛在月光下閃爍著奇異的光芒。它緩緩站起身，竟然像人一樣用後腿直立起來，前爪合十，向李大山作了個揖。
李大山驚得後退一步，差點跌坐在地上。你...你真的是...
黑貓的嘴沒有動，但李大山清晰地聽到一個少年的聲音在腦海中響起：恩公勿怕，我確實不是凡貓。我乃修煉三百年的貓妖，名喚白夜。前些日子被道士所傷，幸得恩公相救。
李大山定了定神，雖然心跳如鼓，但看著眼前這隻彬彬有禮的貓妖，恐懼漸漸消退。你...你為什麼要傷害村裡的家禽？
白夜的聲音帶著歉意：我傷勢未愈，需要鮮血恢複元氣。但我發誓，我從未傷害過人類，隻取了些家禽的血。今晚我已改捉老鼠為食，不再擾民。
李大山看著白夜誠懇的眼神，點了點頭：好吧，我相信你。但你得答應我，不要再傷害村裡的任何生靈。
白夜再次作揖：謹遵恩公之命。
就在這時，遠處傳來一陣孩童的啼哭聲，緊接著是村民們的驚呼聲。李大山和白夜對視一眼，同時向聲音傳來的方向跑去。
村東頭的老槐樹下，幾個村民舉著火把圍在一起。李大山擠進人群，看見張屠戶六歲的小兒子躺在地上，麵色慘白，脖子上有兩個細小的血孔，與那些死去的家禽一模一樣。
是山妖！山妖來害人了！張屠戶抱著兒子痛哭流涕。
李大山回頭看向蹲在自己腳邊的白夜，用眼神詢問：這是你乾的嗎？
白夜堅定地搖頭，眼中閃過一絲憤怒：這不是我做的。有彆的妖物在作祟！
就在這時，一陣陰風吹過，火把的火焰劇烈搖晃。一個沙啞的聲音從黑暗中傳來：嘻嘻嘻...好香甜的童血...
村民們驚恐地四散奔逃，隻有李大山站在原地，護在白夜前麵。黑暗中，一個佝僂的身影緩緩走出——那是一隻體型碩大的黃鼠狼，後腿直立，前爪如人手般靈活，嘴角還沾著鮮血。
三百年的貓妖，居然躲在這種小村莊裡。黃鼠狼妖舔著嘴唇，貪婪地盯著白夜，把你的內丹交出來，我可以饒你不死。
白夜弓起背，全身的毛都豎了起來：休想！你這害人的孽畜，竟敢傷害無辜孩童！
黃鼠狼妖獰笑著撲向白夜，兩隻妖物在月光下撕打起來。李大山抓起一根木棍想幫忙，卻根本插不上手。隻見一黃一黑兩道影子在村道上飛速移動，所過之處飛沙走石。
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突然，白夜發出一聲淒厲的慘叫，被黃鼠狼妖一爪拍飛，重重撞在槐樹上。黃鼠狼妖趁機撲上去，尖利的牙齒直取白夜咽喉。
千鈞一發之際，李大山不顧危險衝上前，用木棍狠狠打在黃鼠狼妖頭上。黃鼠狼妖吃痛，轉身一爪揮向李大山。就在利爪即將觸及李大山麵門時，一道白光閃過，黃鼠狼妖的前爪齊腕而斷！
孽畜！休得傷人！一個清朗的聲音響起。一位身著青色道袍、手持拂塵的年輕道士從天而降，拂塵一揮，一道金光將黃鼠狼妖擊飛數丈。
黃鼠狼妖見勢不妙，化作一陣黃煙遁走。道士正欲追趕，忽然瞥見倒在槐樹下的白夜，眼中精光一閃：原來這裡還藏著一隻貓妖！
李大山急忙擋在白夜前麵：道長且慢！這貓妖不曾害人，方才還與那黃鼠狼妖搏鬥！
道士冷笑：妖就是妖，哪有不害人的？讓開，待我收了這妖孽！
白夜虛弱地開口：恩公...不必為我爭辯...我確實...吸食過家禽的血...
道士聞言更怒：果然是個害人的妖精！看劍！說著從袖中抽出一把桃木劍，直刺白夜心口。
李大山情急之下，竟用身體擋在白夜前麵：道長！它雖有過錯，但已悔改！方才若非它挺身而出，那孩童早已遭毒手！請給它一個改過自新的機會！
道士的劍尖停在李大山胸前寸許，皺眉道：你這凡人，為何如此維護一隻妖物？
李大山堅定地說：它雖是妖，卻懂得知恩圖報，明辨是非。比起某些為禍人間的惡人，它更值得活下去。
道士盯著李大山看了許久，又看了看奄奄一息的白夜，終於歎了口氣：罷了。念在你救人有功，今日暫且饒你一命。但若讓我發現你害人，定斬不饒！
說完，道士轉身去查看那昏迷的孩童。李大山趕緊抱起白夜，發現它胸口有一道深深的傷口，鮮血不斷湧出。
白夜！堅持住！我帶你回家！李大山焦急地說。
白夜微弱地搖頭：恩公...不必了...我本有九條命...如今已用去八條...這一條...怕是保不住了...
李大山淚如雨下：不！你不會死的！你說過你有九條命的！
白夜勉強露出一個笑容：貓有九命...不假...但每用一條...道行就減一分...我本可再修煉...但為了救那孩子...值得...
這時，道士走了過來，遞給李大山一顆藥丸：給它服下，可保一時性命。
李大山感激地接過，喂白夜服下。片刻後，白夜的呼吸平穩了些，但仍十分虛弱。道士檢查了白夜的傷勢，搖頭道：它傷得太重，除非...
除非什麼？李大山急切地問。
道士猶豫了一下：除非它願意將最後一條命分給彆人，以此換取新生。這是貓妖一族特有的續命之法。
李大山愣住了：分給彆人？什麼意思？