清溪村背靠蒼山，麵朝清河，是個山清水秀的好地方。村裡人世代居住於此，日出而作，日落而息，遵循著祖輩傳下來的規矩。
村東頭住著林老伯一家。林老伯的兒子常年在外經商，家中隻有他和兒媳秀娘，以及剛滿周歲的小孫子寶兒。寶兒生得白胖可愛，一雙大眼睛黑亮亮的，見人就笑，是全家人的心頭肉。
這年夏日格外炎熱，直到太陽落山，大地仍蒸騰著熱氣。吃過晚飯，秀娘抱著寶兒在院裡乘涼，輕搖蒲扇為寶寶驅趕蚊蟲。
“秀娘，我帶寶兒去河邊走走，那兒涼快些。”林老伯從屋裡走出來說道。
秀娘有些猶豫：“爹，天都快黑了，聽說晚上陰氣重，帶孩子出門...”
“怕什麼！”林老伯笑道，“就在村口河邊轉轉，幾步路就回來。寶兒熱得小臉紅撲撲的，去涼快涼快也好。”
秀娘看了看懷中的寶兒，孩子確實熱得難受，便點頭應允。她細心地將寶兒放入背帶，正要戴上那頂繡著虎頭的小帽子，林老伯擺擺手：“大夏天的戴什麼帽子，彆把孩子悶壞了。”
“可是...”秀娘想起老一輩人說的“晚上出門露額頭”的規矩，有些遲疑。
“沒事的，天還亮著呢，一會兒就回來。”林老伯說著，已經背起寶兒向外走去。
村口河邊果然涼風習習，不少村民都在那裡納涼。寶兒被涼風一吹，高興得手舞足蹈，咿咿呀呀地叫著，引得眾人紛紛逗弄。
天色漸漸暗下來，林老伯背著寶兒往家走。這時，寶兒突然哇哇大哭起來，怎麼哄都停不住。
回到家，秀娘接過孩子，感覺寶兒額頭有些發燙，以為隻是受了風寒，便煮了薑湯喂下。誰知到了半夜，寶兒突然渾身抽搐，小臉漲得發紫。
秀娘嚇得魂飛魄散，林老伯連夜請來村裡的大夫。大夫把脈後皺眉道：“脈象浮亂，似是受了驚嚇，我開些安神的藥試試。”
連服三天藥，寶兒的病情不見好轉，反而日漸消瘦，原本紅潤的小臉變得蠟黃，整日昏睡，偶爾醒來也是眼神呆滯，不像從前那樣靈動。
“怕是衝撞了什麼不乾淨的東西。”鄰居李嬸悄悄對秀娘說，“你去村西找陳婆婆看看吧，她懂這些。”
秀娘如同抓到救命稻草，立刻抱著寶兒趕往村西。
陳婆婆是村裡最年長的老人，已經九十多歲，見識廣博，懂得許多民間傳統。她仔細檢查了寶兒的狀態，又詢問了那晚出門的情況。
“那天晚上，可曾遮住孩子的額頭？”陳婆婆問。
林老伯一愣，懊悔地拍腿：“怪我！沒讓秀娘給孩子戴帽子，但也沒特意露額頭啊？”
陳婆婆歎息道：“老話說‘露額辟陰’，是有道理的。小兒陽氣未充，易受陰邪侵擾。額頭乃元神之所，露出來可借天地陽氣護體。那日你們歸家時天色已暗，孩子額頭被頭發遮蓋，經過老槐樹下時，怕是衝撞了樹下的陰靈。”
林老伯這才想起，那晚回家確實經過村口那棵百年老槐樹。村裡人都說那樹下曾是一個古墓地，雖然平日無事，但夜晚陰氣重時，最好繞道而行。
“求陳婆婆救救寶兒！”秀娘哭著懇求。
陳婆婆點頭：“好在為時不晚。你們按我說的做...”
按照陳婆婆的指導，林老伯和秀娘準備起來。他們取來清晨采集的露水，加入朱砂，用柳枝攪勻；又從山上采來桃枝、艾草，煮水為寶兒沐浴。
夜幕降臨時，陳婆婆來到林家。她在寶兒額頭上用朱砂露畫了一個小小的太陽圖案，然後將寶兒抱到院中。
“天地清明，陰陽有序；小兒無辜，還我元神！”陳婆婆念誦著古老的咒語，手持桃木劍在空中劃動。
忽然間，院中刮起一陣陰風，吹得人毛骨悚然。寶兒突然放聲大哭，聲音卻不像平日那般響亮，反而帶著一種詭異的嘶啞。
陳婆婆不慌不忙，從懷中取出一麵古銅鏡，對準寶兒額頭照去。說也奇怪，鏡中映出的不是寶兒的麵容，而是一團模糊的黑影！
“孽障，還不離去！”陳婆婆厲聲喝道，將一枚用紅繩係著的銅錢貼在寶兒額頭。
寶兒的哭聲戛然而止，身體軟軟地倒在秀娘懷中，額頭上滲出細密的汗珠。片刻後，他緩緩睜開眼睛，眼神恢複了從前的清澈明亮，看著秀娘，軟軟地叫了一聲：“娘...”
秀娘喜極而泣，緊緊抱住失而複得的寶貝。
陳婆婆解釋道：“那老槐樹下葬著一位未嫁而亡的女子，她並無惡意，隻是喜愛小兒，那日見寶兒可愛，便跟著回了家。好在發現得早，若是過了七七四十九天，恐怕就難辦了。”
林老伯後怕不已，連連道謝。
陳婆婆臨走前囑咐道：“記住教訓，夜晚陰氣重時，儘量不要帶小兒出門。若必須外出，定要露出額頭，還可額點朱砂，以陽辟陰。這不僅是老規矩，其中自有道理——額頭乃諸陽之會，露出來可通達天地陽氣，保護小兒不受陰邪侵擾。”
自此，林家再也不敢傍晚後帶寶兒出門。若是不得已必須夜晚外出，必定讓寶兒額頭露出，有時還會點上一點朱砂。
寶兒健康地成長著，變得越發生龍活虎。而“露額辟陰”的習俗也在清溪村更加深入人心，成為家家戶戶遵守的規矩。
每當夜幕降臨，若有村民看見帶著孩子的父母忘記露出孩子的額頭，總會善意地提醒：“把孩子額頭露出來吧，晚上陰氣重，露額辟陰啊！”
這習俗一代代傳下來，伴隨著清溪村的孩子們平安長大，成為民間智慧的一部分。而村口那棵老槐樹，依然靜靜地站在那裡，仿佛在提醒人們：尊重傳統，敬畏自然，方能平安順遂。
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