我們村口有棵老槐樹，枝繁葉茂得遮了半畝地。打我記事起，那樹就在那兒了，粗得嚇人，得五個大人手拉手才能合抱過來。樹皮皺得像老人的臉，樹洞裡能藏得下一個小孩。村裡老人都說這樹有靈性，逢年過節還有人偷偷來燒香。
那是1962年的事了，我剛滿十歲。那年頭鬨饑荒，村裡人餓得眼睛發綠。不知誰先起的頭，說老槐樹這麼大，砍了分木頭，能換不少糧食。王老五、張老四、李老六幾戶人家一合計，決定動手。
我爹回來跟我娘嘀咕：“這樹動不得啊，老祖宗傳下來的規矩，村口的樹是保平安的。”
我娘歎氣：“可眼下這光景，人都快餓死了，誰還顧得上規矩？”
砍樹那天，我偷偷跑去瞧熱鬨。王老五掄起斧頭先砍了一下，樹身隻留下個白印子，卻震得他虎口發麻。奇怪的是，斧頭落處，樹乾竟滲出血紅色的汁液，圍觀的老人們竊竊私語，說這是不祥之兆。
張老四推開王老五：“迷信！樹就是樹，哪來的血？”
他們輪流砍了三天，樹終於轟然倒下，地都震了三震。九戶人家分了木頭，王老五作為發起人，分了最粗的樹乾；張老四分了枝乾；李老六得了樹根...各家抬著分得的木頭歡天喜地回家，盤算著能換多少糧食。
誰曾想，噩夢就此開始。
先是王老五。砍樹後第七天，他進城賣木頭，牛車翻進溝裡，被木頭壓個正著。等人發現時，已經沒氣了。他家分的木頭不多不少，剛好夠做一副棺材。
村裡人開始嘀咕，但張老四說那是意外：“王老五自己不小心，關樹什麼事？”
話音未落，張老四家就出事了。他媳婦做飯時灶台突然塌了，整個人栽進火堆裡，救出來時已經不成人形。張家分的木頭，也剛好做了一副棺材。
這下村裡炸開了鍋。李老六嚇得要把木頭送回去，被他兒子攔下：“都什麼年代了，還信這些？巧合而已！”
第三天，李老六的兒子去河裡洗澡，好端端就淹死了。屍體撈上來時，眼睛瞪得老大，像是看見了什麼可怕的東西。李家分的樹根部分，剛好挖成了一副棺材。
死亡接連發生，每戶參與砍樹的人家都遭了殃。不是意外就是怪病，死的都是當家的人。最邪門的是，每家分得的木頭，不多不少，剛好夠做一副棺材。
九戶人家，已經死了七戶。隻剩下趙家和周家。
趙老爺子跪在樹樁前磕頭磕得額頭出血，把分得的木頭恭恭敬敬放回原處，連夜帶著全家搬走了，不知去向。
周家就剩周老漢和他小孫子。周老漢把木頭雕成了九天玄女像，送到村頭小廟裡供奉，日夜燒香禱告。他孫子還是病倒了，渾身發熱，胡話連連，說看見一個穿綠衣的女人站在床頭。
周老漢絕望了，抱著孫子坐在樹樁前等死。那晚風雨大作，雷聲震天。周老漢昏昏沉沉中夢見一個綠衣女子，站在樹樁上對他說：“我在此地修行三百餘年，護佑一方水土。你們砍我身軀，我取他們性命，天經地義。念你心存悔意，供奉我像，留你孫兒一命。但你要傳話後人，不可再動此樹分毫。”
第二天雨過天晴，周老漢的孫子退了燒。老槐樹的樹樁旁，冒出了一株嫩綠的新芽。
如今六十年過去了，那株新芽已長成參天大樹。周老漢的孫子成了守樹人，他的家就安在樹旁，每天都能看到他在樹下清掃落葉、澆水施肥。
外鄉人來看稀奇，問起老槐樹的故事，周老漢的孫子總是歎口氣：“樹有樹靈，地有地神。人可以不信，但不可以不敬。老祖宗傳下來的規矩，都是有道理的。”
那些砍樹人家的墳塚還在村西頭荒地裡，排成一排，默默訴說著那段往事。而老槐樹愈發鬱鬱蔥蔥，夏天為路人遮陽，秋天結滿槐角，靜靜地站在村口，繼續守護著這個村莊。
村裡人都說，月圓之夜，如果你路過老槐樹，能聽見沙沙的說話聲。那不是風聲，是老槐樹在給子孫講那些年發生的故事...
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