我們村坐落在山坳裡，三麵環山，隻有一條蜿蜒的土路通向山外。村裡老人都說，我們這的山有靈性，也有邪性。尤其是北麵那座被稱作“鬼嶺”的山，常年雲霧繚繞，村裡人從不輕易上去。
“鬼嶺那地方，邪門得很。”村東頭的李老伯總愛坐在大槐樹下念叨，“我爺爺那輩就傳下話來，那山上有‘鬼打牆’，上去的人容易迷路，一不小心就回不來了。”
村裡的年輕人大多不信這個邪，王強就是其中之一。他二十五六歲，濃眉大眼，性子倔得像頭牛。常掛在嘴邊的話是：“都什麼年代了，還信這些個迷信！”
去年秋天，王強認識了鄰村的姑娘小娟。兩人情投意合，轉眼就到了談婚論嫁的地步。這不，小娟娘捎來口信，讓王強周末去家裡吃頓飯，好好聊聊婚事。
王強高興得一宿沒睡好，第二天一大早就收拾得利利索索，提上禮物出了門。臨走時還跟鄰居張嬸打了聲招呼：“張嬸，我去小娟家啦，晚上可能不回來。”
誰也沒想到，就是這麼一句平常的話，竟引出了一段讓人後怕的經曆。
第二天晌午，村裡人正各自忙著農活，卻見小娟急匆匆地來到王強家，敲了半天門沒人應。她轉頭看見張嬸，便問：“張嬸，王強昨天說來找我，可我等了一晚上也沒見著人，他是不是回來睡了？”
張嬸一愣：“不對呀，他昨天一大早就出門說去你家了，還說要住一晚上呢。”
兩人的對話引來了其他村民，大家七嘴八舌地議論開來。有人說是不是王強臨時有事去了彆處，有人開玩笑說他是不是怕見未來丈母娘躲起來了。
但小娟臉色越來越白：“他根本沒去我家。我娘準備了一桌子菜，等了他一晚上。”
這話一出，所有人都感覺不對勁了。王強不是那種不負責任的人，更不可能開這種過火的玩笑。
村長王大山聞訊趕來，聽罷情況，眉頭緊鎖：“壞了，彆是出什麼事了。大家分頭找找，問問有沒有人昨天見過王強。”
村民們立刻行動起來。有人去村口小賣部打聽，有人沿著通往鄰村的路尋找線索。不久，村西頭的趙叔提供了一條重要信息：“我昨天下午看見王強往北山那邊走了，還納悶呢，他不是該往南去鄰村嗎？”
“北山？”村長心裡一沉，“那不是鬼嶺的方向嗎？”
“鬼嶺？”小娟一聽，眼淚都快掉下來了，“他去那兒乾什麼？”
村裡老一輩人麵麵相覷，臉上都浮現出擔憂的神色。李老伯拄著拐杖走過來：“那地方邪性，我年輕時上去過一次，差點沒回來。山上霧氣重，走著走著就分不清東南西北了。”
村長當機立斷：“管不了那麼多了，趕緊組織人上山找！多叫些人，帶上家夥什，繩子、棍子、手電筒都帶上！”
不到一炷香的功夫，全村能走動的男人都聚集在了村頭。三十多號人，分成四組，由熟悉山路的老人帶隊，從不同路線上山。
小娟堅持要跟著去，村長拗不過，隻好讓她跟著自己這一組。
鬼嶺果然名不虛傳。一進山，氣溫驟然降了好幾度，參天大樹遮天蔽日，腳下是厚厚的落葉，踩上去軟綿綿的。越往深處走，霧氣越濃，三五步外就看不清楚人影。
“大家跟緊了，彆走散！”村長不時回頭提醒。
四組人馬一邊呼喊王強的名字，一邊在密林中艱難前行。可是從晌午找到日頭偏西，連個人影都沒見著。
“這樣找不是辦法。”李老伯喘著氣說，“天快黑了，要不先回去，明天多叫幾個村的人一起來找？”
小娟一聽就急了：“不行！王強一個人在山上多待一晚就多一分危險！”
正當大家猶豫不決時，忽然有人喊道：“快看！這裡有隻鞋！”
眾人圍過去，果然在一叢灌木旁發現了一隻男式皮鞋。小娟一眼認出：“這是王強的鞋！他出門時穿的正是這雙！”
有了線索，大家精神一振，以鞋子為中心向四周擴散搜索。
“王強！王強！”呼喊聲在山穀間回蕩。
突然，走在最前麵的李老伯停下腳步，示意大家安靜：“你們聽，是不是有聲音？”
眾人屏息凝神，隱約聽到微弱的呻吟聲從東南方向傳來。
“在那邊！”小娟第一個衝出去。