但張先生隻是張了張嘴，就斷氣了。石頭在他緊握的手裡，發現了一枚小巧的玉佩，上麵刻著一個奇怪的符號。
張先生的死震驚了陳家莊。縣衙派來仵作驗屍，結論是失足墜崖。但村裡流傳開謠言，說陳石頭為了龍鱗殺了張先生。石頭有口難辯，索性閉門不出，整日研究那枚玉佩。
一年後，一個過路的商人認出那玉佩的符號屬於百裡外柳家莊的一個大家族——柳家。石頭想起父親生前曾提過，柳家祖上出過宮廷術士，專門研究奇珍異獸。
幾天後，石頭收拾行裝，以賣皮貨為名前往柳家莊。
柳家莊比陳家莊大得多，柳家的宅院更是氣派，高牆深院，朱門銅環。石頭在柳家附近擺攤數日，慢慢從街坊那裡打聽到一些消息：柳家如今的家主柳三元，是個癡迷於收集奇珍異寶的怪人，尤其對龍感興趣，家裡收藏了大量關於龍的古籍和器物。
更讓石頭震驚的是，他從一個老仆人口中得知，柳三元的祖父柳世榮，正是在光緒二十五年春天——陳老杠死亡的那段時間——突然暴富的。
“那老爺爺進了一趟青龍山，回來就得了重病，沒過多久就去世了。但奇怪的是，他臨終前留下了一筆巨額財富和一本筆記，指名要傳給子孫。”老仆人神秘地說。
石頭心中疑雲密布，他決定冒險一探柳家宅院。
一個月黑風高夜，石頭翻牆潛入柳家。憑借獵人的敏捷，他躲過護院家丁，摸進了柳家的書房。在翻找許久後，他終於在一個暗格裡發現了一本泛黃的筆記——柳世榮的日記。
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日記中的記載讓石頭毛骨悚然。
光緒二十五年三月初七：今日與陳老杠同上青龍山，果然見龍。按祖傳秘法，以迷香製之，取眉間鱗三片。陳老杠阻我，不得已推其墜崖。然龍醒，吾亦受創，恐不久於人世。嗚呼，龍鱗雖得，性命難保，報應乎？
石頭渾身發抖，原來父親是被柳世榮所害！而那龍鱗，竟是被柳家奪去！
正當他準備繼續翻閱時，門外傳來腳步聲。石頭急忙藏身簾後，屏息凝神。
進來的是柳三元和一個白發老者。柳三元愁眉不展：“三片龍鱗已用其二，僅剩一片。若再無新鱗，我命休矣！”
白發老者歎息：“家主，強取龍鱗折壽啊。祖上取鱗，雖得富貴，卻都短命。唯有得龍自願贈鱗，方可解此詛咒。”
“自願？龍怎會自願贈鱗於人？”柳三元苦笑。
“古籍有載，龍贈鱗於有大恩者。或許可設法助龍，得其感恩...”
石頭心中一震，悄悄從簾縫中觀察，隻見柳三元手中拿著一個玉盒，盒中一片青黑色的鱗片熠熠生輝——正是父親臨終前緊握的那種鱗片！
石頭帶著柳世榮的日記連夜逃回陳家莊。他思前想後，決定不再隱瞞，將真相告訴了村裡幾位長者。
“難怪柳家這些年如此興旺，原來是得了龍鱗！”老村長抽著旱煙，眉頭緊鎖，“可我們平民百姓，怎麼鬥得過柳家這樣的大家族？”
“我不要鬥柳家，”石頭說，“我隻想告訴真龍，害它的人已經死了，取它鱗片的是柳家，不是我爹。”
幾位長者麵麵相覷。最後老村長點點頭：“是該還你爹一個清白。這樣吧，下次大雨天，我們幾個老家夥陪你一起上山，為你爹作證。”
半個月後，雨季來臨。石頭和五位村中長者冒雨上山。和以往一樣，到達山頂後，濃霧彌漫，異香撲鼻。
但這一次，龍沒有立刻現身。
石頭鼓起勇氣，對著濃霧深處大聲喊道：“真龍在上！我是陳老杠的兒子陳石頭！今日特來告知，當年取你鱗片的柳世榮已死多年！我父親陳老杠是為阻止他而被害的！望真龍明鑒！”
他的聲音在山穀間回蕩，久久沒有回應。
就在眾人失望之際，霧中突然傳來一個低沉的聲音：“吾已知曉。”
所有人都驚呆了——龍竟然會說人話！
濃霧緩緩分開，那巨大的身影出現在眾人麵前，比以往任何一次都要清晰。石頭看到，龍的眉際確實有三處鱗片缺失的痕跡。
“柳世榮取吾鱗片，其族必遭天譴。”龍的聲音如同遠山的回響，深沉而威嚴，“汝父為護吾而亡，吾心感念。今汝等前來，可是有所求？”
石頭撲通跪下：“不求彆的，隻求還我父親清白！”
龍沉默片刻，眼中閃過一絲柔和的光：“汝父魂魄，早已安息。倒是汝，多年來為父仇所困，未能安生。今既明真相，當放下執念。”
一位長者壯著膽子問：“真龍陛下，為何平日不見您現身？”
龍微微擺動身軀：“天地有序，人龍有彆。若常相見，必生禍端。昔年柳世榮，若非聽信‘得龍鱗可得天下’之妄言，亦不會心生貪念。”
又一位長者問：“那為何大雨大霧天，您會出來透氣？”
龍發出一聲似笑非笑的聲音：“非為透氣。每逢大雨大霧，乃吾巡視山川、調節雨水之時。人跡罕至處，方可行走。”
石頭忽然想起一事：“請問，為何蛟龍腥臭，真龍卻香？”
龍眼中閃過一絲笑意：“蛟者，未化之龍，居沼澤淤泥，故身帶腥臭。真龍居清泉雲霧，飲甘露，食靈芝，故身有異香。然此皆表象，辨龍之正邪，當觀其行，非聞其味。”
說完，龍緩緩抬頭望向遠方：“雨將停，吾該走了。陳石頭，念你誠心，贈你一物。”
一片閃著青光的鱗片從龍身上脫落，緩緩飄到石頭麵前。
“此鱗可保一方風調雨順，然切記——不可私用，否則必遭其禍。”
石頭雙手接過龍鱗，隻覺得入手溫潤，異香撲鼻。等他再抬頭時，龍已消失在濃霧中，隻有那香氣還在空氣中彌漫。
石頭將龍鱗供奉在村中的山神廟裡，果然，陳家莊此後風調雨順，連年豐收。而百裡外的柳家，卻在一場大火中敗落，柳三元不知所終。
消息傳開後，不少人慕名而來，想一睹龍鱗風采。石頭總是守在廟前，不許任何人靠近。
“龍鱗是保一方平安的，不是給人看的。”他如是說。
也有人問他，為何不借龍鱗謀個一官半職？
石頭笑笑：“真龍說得對，貪念是禍端。我父親用生命教會我這個道理。”
後來，石頭娶了一個善良的農家女，生了兩個兒子。他常對兒子們說：“真龍也好，普通人也罷，行事但求問心無愧。天地間，自有公道。”
每年雨季，他還是會獨自上山，但不再是為了見龍。他說，在那樣的天氣裡，能感覺到父親的存在。
有人好奇，問他後來還見過龍嗎？
石頭總是笑而不答。
隻有一次，他喝醉了，對摯友透露：“其實那之後還見過一次。它說，等我壽終正寢那天，它會來接我，讓我和父親在它的世界裡團聚。”
光緒六十年，陳石頭無疾而終。臨終前，他囑咐兒子將那片龍鱗隨他下葬：“真龍的世界，不需要這片鱗了。帶它回去，物歸原主。”
出殯那天，青龍山罕見地籠罩在濃霧之中，一陣異香隨風飄來，彌漫整個陳家莊。老人們都說，那是真龍來接石頭了。
而“蛟龍全身腥臭，真龍聞起來比較香”的說法，就這樣一代代傳了下來。每逢大雨大霧天，總會有些好奇的年輕人往深山老林裡鑽，希望能遇見真龍。
但他們大多失望而歸。村裡的老人就會笑著說：“真龍哪是那麼容易見的？得有機緣，更得有純淨的心。心誠則靈，心貪則空。”
至於那片隨石頭下葬的龍鱗，有人說它早已化作青煙回歸真龍身上，也有人說它仍在墓中守護著陳家莊的風調雨順。
真相如何，無人知曉。隻有每逢大雨時節，從青龍山深處飄來的那一縷若有若無的異香，似乎在訴說著那個關於真龍與人類的、跨越兩代人的故事。
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