聯合試訓總算畫上了句號。李特帶著滿身疲憊和一份數據不算亮眼、但防守評價欄絕對會被重點圈出的報告，回到了布盧明頓的家中。外界關於選秀的預測正鬨得沸沸揚揚，大姚鎖定狀元的呼聲震天響，其他熱門新秀的名字也被翻來覆去地念叨，而李特的名字，則更多出現在“潛在黑馬“、“防守悍將“、“首輪中段至末段“這類模糊區間裡。
父親李建國沒多問試訓細節，隻是遞給他一杯精心調製的恢複飲料，然後看似隨意地提起：“明晚大學有個校友交流會，就在體育中心旁邊的俱樂部。你得露個麵。“
李特疑惑地抬起頭。他向來不愛摻和這種社交活動，父親再清楚不過。
“校方的意思，“李建國推了推眼鏡補充道，語氣平穩卻不容拒絕，“你剛給學校掙了大麵子，很多成功校友都想見見你。露個臉就行，算是...必要的流程。“
李特皺了皺眉，最終還是點了頭。他明白，這大概是享受名校資源和光環必須承擔的附加責任。
次日晚，印第安納大學體育俱樂部裡燈火通明，衣香鬢影。成功的校友、校方領導、重要捐贈人濟濟一堂，空氣裡飄著優雅的香水味和壓低的談笑聲。李特套了身得體的休閒西裝，高大的身形在人群裡依然紮眼。他勉強維持著禮貌微笑，和前來打招呼的校友們寒暄，內容無非是祝賀奪冠、詢問nba前景這些重複了無數遍的車軲轆話。
他覺得自己像個誤入宴會的局外人，心思早飛到了接下來的個人訓練計劃上。正當他琢磨著找借口開溜時，一位穿著低調但氣質乾練的中年男士悄無聲息地湊近。
“李特先生？請隨我來一下，有位先生想私下和您聊聊。“男士聲音很輕，語氣卻不容置疑。
李特看了眼旁邊的父親，李建國微微頷首。他心裡嘀咕，還是跟著那位男士穿過人群，走向俱樂部深處一條安靜的走廊，最終停在一扇厚重的木門前。
男士敲敲門，然後推開，對李特做了個“請“的手勢。
李特邁步走進房間。這是個私密會客室，燈光柔和，把外麵的喧囂徹底隔絕。沙發上坐著兩個人，他都認得。
一個是雷吉·米勒，印第安納步行者的傳奇，不久前剛在康塞科球館給過他指點。另一個是唐尼·沃爾什，印第安納步行者隊的總經理，聯盟裡以眼光毒辣和運營穩健著稱的老江湖。
“李特，來了。坐。“米勒笑著指指對麵的沙發，態度比上次更熟絡。沃爾什則麵帶微笑，目光銳利地打量著李特，像在評估一件珍貴的藏品。
“米勒先生，沃爾什先生。“李特冷靜地打招呼，依言坐下，腰背挺得筆直。他瞬間明白了父親和校方安排的真正用意。這哪是什麼普通校友會，分明是場精心策劃的、與本地nba球隊管理層的秘密接頭。
“放鬆點，孩子。“沃爾什開口了，聲音溫和卻帶著久居上位的從容，“就是隨便聊聊。首先，再恭喜你拿下ncaa冠軍，那記絕殺真帶勁。“
“謝謝先生。“
“我們看了你幾乎所有的比賽錄像，包括常規賽和整個瘋狂三月。“沃爾什切入正題，“也仔細分析了你芝加哥聯合試訓的數據和表現。“
米勒接過話頭，語氣帶著調侃：“特彆是你最後那幾場，把幾個不知天高地厚的小子防得哭爹喊娘的勁兒，很對我們步行者的胃口。“他顯然聽說了李特在試訓中被排擠卻用防守硬剛回去的事。
沃爾什點點頭，神色認真起來：“李特，我們對你很感興趣。你的防守能力，尤其是防守智商和多功能性，正是我們球隊現在急需的。我們相信你的比賽風格很適合我們的體係。“
他頓了頓，繼續說：“我們知道你進攻數據不亮眼，也明白在某些場合你可能沒得到公平的展示機會。“這話裡有話，顯然指向了大姚光環下的微妙處境和試訓中可能的針對。“但我們更看重你的潛力、學習能力和比賽態度。雷吉告訴我，你有一顆大心臟，而且會用腦子打球。“
米勒在一旁幫腔：“這小子腦瓜子靈光，學東西快。防守底子太紮實了，進攻稍加打磨，絕對是個寶貝。“
沃爾什身體微微前傾：“我們手握今年首輪第十四順位。我們認為，你很有機會在這個區間被選中。我們想了解的是，如果印第安納步行者選中了你，你怎麼看？願不願意為家鄉球隊效力？“
這是個再明確不過的信號，幾乎等同於選秀承諾前的最後確認。
李特迎上沃爾什和米勒的目光，心跳微微加速，但臉上紋絲不動。他飛快地盤算著。步行者是支作風硬朗、注重防守和團隊的東部勁旅，擁有傑梅因·奧尼爾和阿泰斯特這些球星，正處在爭冠窗口期。能在家鄉開啟職業生涯，得到傳奇米勒和老狐狸沃爾什的青睞，無疑是極具誘惑的選擇。
“沃爾什先生，米勒先生，“李特聲音平穩清晰，“印第安納步行者是支偉大的球隊，有輝煌的曆史和堅韌的文化。能為家鄉球隊效力是任何球員的榮耀。我相信我的防守能力和比賽閱讀能立即幫到球隊，我也會拚儘全力提升進攻技術，滿足球隊所有要求。如果步行者選擇我，我將倍感榮幸，並全力以赴。“
他的回答不卑不亢，既表達了尊重和意願，也透著滿滿的自信。
沃爾什和米勒對視一眼，都露出滿意的笑容。
“很好。“沃爾什站起身伸出手，“很高興聽你這麼說，李特。保持狀態，選秀夜見。“
“選秀夜見。“李特用力握住總經理的手。
米勒也走過來拍拍他肩膀：“好好乾，小子。印城需要新鮮血液和防守硬度。“
簡短高效的會麵結束了。李特在那位男士引導下，悄無聲息地重新回到喧鬨的交流會現場，仿佛什麼都沒發生過。
父親李建國正在不遠處和人交談，看到兒子回來，遞來個詢問的眼神。李特微微點頭。
一場看似普通的校友晚會，卻可能已經悄悄定調了他nba生涯的起點。回家的路上，布盧明頓的夜色格外沉靜，李特心裡卻已波瀾起伏。印城的種子，看來是種下了。
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