康塞科球館終場哨響的那一刻，記分牌上“97：100”的比分顯得格外刺眼。籃網隊那邊，基德正和隊友們擊掌相慶，肯揚·馬丁咧著大嘴，衝著看台發出野獸般的咆哮，理查德·傑弗森則輕鬆地抖著腿，仿佛這場東部強強對話的勝利理所應當。
步行者更衣室裡，氣氛沉悶得像暴雨前的天空。阿泰斯特把毛巾狠狠摔在地上，嘴裡嘟囔著誰也聽不清的詛咒；小奧尼爾光著膀子坐在那裡，任由汗水滴落，眼神裡全是不甘——他今晚在內線和馬丁、科林斯肉搏了整個晚上，累得夠嗆，最後那幾個關鍵籃板卻沒能保護下來。
李特安靜地坐在自己的儲物櫃前，慢慢解開濕透的球衣。7分，9次助攻，5個籃板，2次搶斷。數據不算差，甚至對於一個17歲新秀麵對東部冠軍來說，相當亮眼。但他腦子裡反複回放的，是最後兩分鐘，那個他本可以自己攻擊的空位中投機會，他卻習慣性地把球分給了被稍稍盯防的米勒。米勒的投籃在傑弗森的乾擾下偏出，籃網抓住機會打成了反擊，鎖定了勝局。
“如果……我當時自己投了……”這個念頭第一次如此清晰地冒了出來，帶著一絲苦澀。他並不後悔傳球，米勒是更好的終結點。但他意識到，當對手完全摸透你“一定會傳球”的套路時，你的傳球威脅也會大打折扣。基德在比賽最後時刻，不就是用一次看似要傳球，實則突然的突破上籃，給了步行者致命一擊嗎？
“菜鳥，彆一副世界末日的表情。”雷吉·米勒不知何時走了過來，用冰袋敷著有些發緊的肩膀，“我們輸給了去年的東部冠軍，僅此而已。你打得已經超出所有人預期了。”
李特抬起頭，看著這位球隊領袖。
米勒在他旁邊坐下，語氣平靜：“我知道你在想什麼。最後那個球，傳給我沒錯，是我的問題。但是……”他話鋒一轉，“你想變得更難防守嗎？想讓你的傳球更具欺騙性嗎？”
李特點頭，眼神認真。
“那就得讓他們怕你得分。”米勒言簡意賅，“你的投籃手型很標準，甚至比我剛進聯盟時好多了。但你太追求合理，缺乏一種‘混蛋’一樣的得分本能。去看看‘大鳥’伯德的錄像，看看他是怎麼用投籃假動作騙飛對手，然後慢悠悠得分，或者是怎麼在所有人都以為他要傳球的時候，突然給你來一下的。那家夥，是聯盟曆史上最狡猾的白人射手，也是最好的傳球手之一。”
“伯德……”李特默念著這個名字。
第二天訓練前，李特敲響了主教練伊賽亞·托馬斯辦公室的門。
“進來。”托馬斯的聲音從裡麵傳來。他正對著戰術板比劃著什麼，看到是李特，挑了挑眉，“怎麼？為昨天最後一個球睡不著覺？”
李特老實承認：“有一點。教練，我覺得您和雷吉說得對，我需要增加個人進攻。”
托馬斯放下記號筆，臉上露出一絲“你終於開竅了”的表情，示意他坐下。“說說，怎麼突然想通了？”
“基德……他最後時刻自己打了。而且，我發現當我有空位卻不投的時候，防守我的人會更大膽地去協防其他人。”李特分析道。
“沒錯！就是這樣！”托馬斯用力一拍桌子，把李特嚇了一跳，“你的腦子果然好使！防守就是這樣，你越不敢做動作，他們就越欺負你。你想學怎麼更有侵略性？”
李特點頭。
“好！”托馬斯來了精神，眼睛放光，“首先，忘掉你腦子裡那套‘最優解’！有時候，明明有更合理的傳球路線，你也要硬著頭皮自己乾！為什麼？為了建立威懾！你得讓對手知道，放空你，你是真會讓他們付出代價的！”
他站起來，模仿著防守動作：“比如這個位置，”他指著罰球線附近，“你接到球，防守人後退一步防你突破，你就該直接拔起來投！彆猶豫！猶豫就會給對手反應時間。你的中距離，訓練裡命中率不低，為什麼比賽不用？”
“其次，去看錄像！彆光看基德那種純控衛，也看看那些攻擊性強的後衛是怎麼打球的。”托馬斯摸著下巴思索著，“去看喬·杜馬斯的！那家夥是我當年的老隊友，活塞壞孩子軍團裡最冷靜的殺手。他的中投又穩又狠，而且他無球跑動後的接球投籃，是一絕。還有……”他頓了頓，露出一絲狡黠的笑容，“去看看我以前的比賽錄像，學學怎麼用小動作和速度創造投籃空間，怎麼在對抗後把球乾進去！彆光學我傳球！”
李特：“……”
從托馬斯辦公室出來，李特手裡多了一張便簽，上麵潦草地寫著幾個名字：拉裡·伯德、喬·杜馬斯、伊賽亞·托馬斯。後麵還跟了一句：“先把中距離和接球投三分練成條件反射！”
下午的力量訓練，李特感覺渾身都憋著一股勁。在練習臥推時，阿泰斯特湊過來，看著李特明顯加大的重量，嘖嘖稱奇：“喲，菜鳥受刺激了？準備去健身圈發展了？”說完他秀了一把自己的二頭肌。
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李特咬著牙推起杠鈴，喘著氣回答：“不……是準備……在某些時候……當個‘混蛋’。”
阿泰斯特一愣，隨即爆發出巨大的笑聲，用力拍著李特的肩膀差點讓他把杠鈴砸在自己身上）：“好！好！這才像話！光會傳球多沒意思！就得又傳又能打，才能把對手氣得牙癢癢！我支持你！”
接下來的個人技術訓練，李特不再僅僅練習定點投籃和傳球。他在訓練師陪同下，大量進行移動中的接球急停跳投，運一步後的快速出手，以及在對抗下的終結練習。汗水順著下巴滴落在訓練場上，肌肉的酸痛感不斷傳來，但他腦子裡反複回放著托馬斯和米勒的話，回放著伯德那些看似慢半拍卻總能找到空間的詭異步伐，杜馬斯那種沉穩冷酷的投籃，以及托馬斯那些精靈般穿梭的突破。
他開始明白，增加進攻，不是為了數據，不是為了出風頭，而是為了成為一個更完整、更難以被防守的球員，是為了讓他的“合理”，帶上更鋒利的刀刃。當對手不再敢輕易放空他時，他的傳球路線，才會真正變成殺人的利器。
輸給籃網的夜晚，像一根刺，紮醒了他。而托馬斯和米勒遞過來的“錄像帶”和訓練建議，則為他指明了一條通往更強大自我的道路。這條路上，注定充滿了更多的汗水，以及未來某天，對手更加驚愕和頭疼的表情。
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