印第安納的深秋，冷風像是帶著細小的冰針，能紮透厚厚的運動服。李特感覺自己的腦袋像個裝滿了濕棉花的鉛球，又沉又悶。喉嚨裡的灼燒感就沒消停過，連吞咽口水都像咽刀子。
流感這玩意兒，比他麵對過的任何防守悍將都難纏。它不跟你正麵硬剛，就躲在你的身體裡，抽走你的力氣，攪亂你的平衡，讓你明明站在場上，卻感覺腳底下踩著棉花，看籃筐都帶重影。
“媽的，還不如讓我去跟阿倫·艾弗森摔一晚上跤。”李特低聲嘟囔了一句，聲音沙啞得像是砂紙摩擦。
上一場主場被快船血洗的恥辱還曆曆在目，那記響亮的耳光把全隊都抽懵了。緊接著就是這場背靠背客場打76人。卡萊爾教練賽前看著他依舊泛紅的臉頰和沒什麼神采的眼睛，猶豫再三，還是決定讓他再歇一場。
“李，我們需要的是一個百分之百的你，不是百分之五十。”卡萊爾拍拍他的肩膀。
李特沒爭辯，他知道教練是對的。他現在上場，估計連76人的替補後衛都跑不過。他隻能留在印第安納，看著直播當一個最煎熬的觀眾。
瓦喬維亞中心球館的氣氛熱烈得像是要把頂棚掀開。所有人都知道，艾弗森今晚狀態火熱，那雙永遠燃燒著火焰的眼睛裡，寫滿了對勝利的渴望。而步行者，像是一艘剛剛經曆過風暴、船身還在漏水的破船。
比賽從一開始就陷入了纏鬥。缺少了李特這個外線防守核心和進攻潤滑劑，步行者的攻防再次變得滯澀。阿泰斯特足夠拚命，一次次用身體去阻擋艾弗森的突破，但“答案”太快太靈，像是一條滑不留手的泥鰍，總能找到縫隙鑽過去，或者用他那種近乎自殘的方式把自己扔到空中，把球送進籃筐。
傑梅因在內線打得很辛苦，薩繆爾?戴勒姆波特時不時就能用一記精準的中投或者巧妙的策應給步行者放血。廷斯利和傑克遜試圖承擔更多進攻責任，但效率感人，失誤倒是送了不少。
比分一直膠著，交替上升。常規時間結束，雙方戰平。進入加時賽。
李特看著電視感覺自己的手心全是冷汗，流感帶來的不適似乎都被緊張的情緒壓了下去。
加時賽，成了艾弗森一個人的舞台。這個身高隻有一米八三的小個子，體內仿佛蘊藏著核能。他先是利用速度強行超車阿泰斯特，上籃得手。緊接著，又在三分線外一步，迎著撲防乾拔命中！步行者進攻不中，他搶下籃板，一條龍推進，在多人圍堵下用一個極其扭曲的姿勢再次把球打進！
連得8分！勢不可擋！
步行者徹底被打懵了，防守陣型七零八落，進攻端更是毫無章法。最終，104比106，他們在加時賽倒在了艾弗森瘋狂的個人表演之下。
客場連敗。
李特默默地關掉電視，心裡的那根釘子越紮越深。他第一次如此痛恨這該死的流感。
然而，真正的強者，不是不會倒下，而是懂得如何爬起來。
回到熟悉的康塞科球館，麵對來訪的紐約尼克斯，步行者全隊像是被逼到角落裡的野獸，眼睛裡重新冒出了嗜血的光。李特感覺身體輕鬆了一些，雖然還沒完全恢複，但至少腦袋不那麼昏沉了。他主動向卡萊爾請戰。
“教練，我可以打。”
卡萊爾看著他依舊有些蒼白的臉，點了點頭：“控製時間，感覺不對立刻下來。”
比賽開始，李特能明顯感覺到自己的爆發力還沒回來，腳步也有些虛浮。但他站在場上，本身就是一種信號。他沒有強行主導進攻，而是更多地利用自己的牽製力和視野為隊友創造機會。
也許是上一場的慘敗和連敗刺激了所有人的神經，也許是回到主場找回了些許安全感，步行者今晚展現出了久違的韌性。老將米勒站了出來，他用一次次不知疲倦的無球跑動和依舊精準的射術，不斷地為球隊止血、續命。傑克遜也仿佛醒了，不再盲目單乾，進攻選擇合理了很多，手感也熱得發燙。
李特更多地是在防守端貢獻，他用經驗和位置感彌補了身體狀態的不足，幾次成功的協防和搶斷，有效地遏製了尼克斯的反撲勢頭。當他在場上時，步行者的進攻明顯更有條理，球的運轉順暢了許多。
最終，依靠米勒和傑克遜各自砍下的20分，以及全隊玩命的防守，步行者103比97啃下了尼克斯這塊硬骨頭，止住了連敗的頹勢。
主場反彈成功。
更衣室裡終於有了一些生氣，雖然談不上歡呼雀躍，但至少那種令人窒息的壓抑感消散了不少。贏球，是最好的退燒藥。
兩天後，繼續坐鎮主場，迎接亞特蘭大老鷹的挑戰。李特感覺身體狀態又好了不少，流感帶來的影響正在快速消退。
這一次，他不再保留。從比賽第一分鐘開始，他就展現出強烈的攻擊欲望。他利用身高優勢背打對方的後衛，用依舊犀利的突破撕開防線，更重要的是，他和傑梅因·奧尼爾之間的連線重新變得流暢起來。
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傑梅因今晚在內線簡直是個怪物，麵對老鷹隊的內線群，他翻江倒海，予取予求，砍下28分10籃板的豪華數據。而李特，雖然個人得分不像傑梅因那麼爆炸，但他用一次次恰到好處的傳球，精準的籃板落點判斷，以及關鍵時刻的穩定得分，同樣交出了一份亮眼的兩雙成績單。
93比86。一場並不輕鬆，但始終掌控著節奏的勝利。
當終場哨聲響起，李特長長地舒了一口氣。他活動了一下依舊有些酸軟的胳膊，走到場邊和傑梅因用力擊掌。
“感覺怎麼樣，菜鳥？”傑梅因難得地開了個玩笑，汗水順著他咧開的嘴角流下。
“快被那該死的流感醃入味了，”李特也笑了，感覺胸腔裡那股憋悶了許久的濁氣終於吐了出來，“不過，看來還能搶救一下。”
更衣室裡，氣氛明顯活躍了許多。雖然大家都知道，問題遠未徹底解決，那場慘敗暴露出的頑疾依然存在。但至少，他們用兩場主場勝利，暫時止住了下滑的勢頭，給自己打了一針強心劑。
李特坐在自己的位置上，感受著肌肉傳來的輕微酸痛和疲憊，但更多的是一種重新掌控身體的踏實感。
他看了一眼不遠處還在興奮討論著剛才某個回合的阿泰斯特和傑克遜，又看了看沉默著整理護具的廷斯利。團隊的裂痕和鬆懈，不會因為一兩場勝利就完全彌合。他知道，真正的考驗還在後麵。
但今晚，他可以暫時喘口氣了。畢竟，退燒之後，才能更有力氣去麵對下一場戰鬥。
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