楚星河一腳踩上浮空島高台邊緣的岩石，腳底傳來一陣酥麻感，像是剛從洗衣機裡撈出來的拖鞋。他低頭看了眼鞋底，發現那塊石頭正微微發燙，表麵浮現出幾道焦黑爪痕。
“看來咱們要找的那位‘黃金打工人’，脾氣不太穩定。”他拍了拍褲腿，“至少電費是真沒少交。”
蕭雪瞳緊跟著躍上平台，順手把算盤從脖子上解下來抖了抖，嘴裡念叨：“上次係統說馴服坐騎要‘親手觸碰核心印記’，這玩意兒要是長在屁股底下，我可不負責翻麵。”
墨輕歌落地時刀尖一點地，迅速掃視四周。高台中央堆滿了金屬殘片，有斷裂的機械臂、扭曲的能量炮管，還有幾件印著“馴獸協會認證”的製服碎片，已經被撕成了流蘇款。
“前人栽樹，後人收屍。”她冷笑，“看來這活兒不是沒人乾過，是乾一個塌一個。”
敖昭昭早就衝到了最前麵，踮腳往岩脊後頭張望，尾巴翹得筆直：“在哪呢？金色的是不是特彆閃？會不會頭上頂個皇冠寫著‘本尊高貴稀有請勿打擾’？”
話音未落，前方雲層突然被撕開一道口子，金光炸裂而出。
一頭巨獸從天而降，雙翼展開足有半個高台寬，羽毛根根泛著熔金般的光澤。但它此刻的姿勢一點都不霸氣——正蹲在地上，用爪子捧著一塊拳頭大的發光晶核，哢嚓哢嚓啃得飛起，像極了深夜宿舍偷吃泡麵的學生。
“它……在乾飯？”敖昭昭瞪大眼睛。
“而且吃得還挺投入。”楚星河掏出背包裡的星骸之鑰看了一眼，那鑰匙正輕輕震動，像是感應到了同類能量源。
導航精靈趴在楚星河肩頭，剛打完一個彩虹色的嗝，迷迷糊糊冒出一句：“彆靠太近……剛才那頓重力餐還沒消化完，我現在看見亮的東西都想吐。”
“那你先閉眼。”楚星河道，“我們還得觀察一會兒。”
他們躲在岩脊後頭，默默數著獅鷲吞咽次數。每吃下一塊晶核，它身上的金光就暗一分，翅膀邊緣甚至開始泛出奶白色，仿佛被漂洗過的舊窗簾。
“不對勁。”蕭雪瞳皺眉，“按理說高能晶核應該增強生物活性，怎麼反倒像在……消耗它？”
“可能它吃的是瀉藥型補品。”墨輕歌眯眼，“你看它尾巴毛都炸起來了，跟靜電吸附的似的。”
正說著，敖昭昭突然一個箭步衝了出去。
“我上啦！馴服坐騎第一步——親密接觸！”她一邊喊一邊張開雙臂，直撲獅鷲後背。
“你冷靜點！”楚星河伸手去抓，隻撈到一縷粉毛。
下一秒，獅鷲耳朵一抖，頭都沒回，右後爪隨意往後一撥，就像趕蚊子似的輕輕一壓——
敖昭昭整個人直接被按進了地麵，臉貼地，尾巴卡在翅根縫隙裡來回抽搐，活像個被夾住的熒光棒。
“呃……我沒死……但我感覺尊嚴沒了……”她悶聲開口，聲音從石縫裡傳出來，帶著回音。
眾人趕緊圍上去。
蕭雪瞳抬手就想結冰陣牽製，卻被楚星河一把攔住。
“彆動。”他低聲道，“它根本沒攻擊意識，你看它的呼吸節奏都沒變，純粹是吃飯時不小心把零食包裝紙踩住了。”
果然，獅鷲繼續低頭啃晶核，連眼皮都沒抬一下，隻是左翅無意識地扇了扇，結果把敖昭昭又往岩縫裡推進了幾寸。
“救……命……”敖昭昭隻剩一隻手在外麵揮舞，“誰來幫我拔出來，我請他吃三天小蛋糕！”
墨輕歌單膝跪地，抽出匕首撬了撬翅根連接處的縫隙，試圖鬆動關節結構。刀刃剛碰上去，就聽見敖昭昭一聲慘叫：“輕點！它蹭到我尾巴根了！那裡很敏感的！”
“你還有空講這個？”蕭雪瞳翻白眼，“現在是討論敏感區的時候嗎？”
“重點不在這裡。”楚星河忽然盯著獅鷲脖頸後方，“你們看那兒。”
眾人順著他的目光望去，隻見一片濃密羽翼下方，隱約浮現一圈細小的金色紋路，隨著呼吸明滅起伏，像是某種接口正在待機。
“那就是任務提示裡的‘核心印記’。”楚星河道，“但問題是，我們現在連靠近都難，更彆說伸手去摸了。”
“要不試試遠程攻擊逼它起飛？”墨輕歌提議，“等它騰空再找機會突襲背部。”
“然後讓它帶著敖昭昭一起飛？”蕭雪瞳冷笑，“空中拋錨，新人墜落險情實錄是吧？”
正爭執間，楚星河忽然拍了下腦門，翻出背包一陣掏摸，最後拽出一枚巴掌大的馬卡龍——通體星空藍，表麵撒著碎鑽般的糖霜，在陽光下一閃一閃，看起來貴得離譜。
“這不是昨天在空中餐廳剩下的甜點嗎？”蕭雪瞳認出來了，“你居然還留著？”
“剩菜也是資源。”楚星河咧嘴，“而且我記得這玩意兒觸發過一次‘npc好感度+100’，說不定對非人類也有效。”
“你確定這不是你想吃又不好意思買第二份的借口？”
“我這是戰術儲備。”他一本正經地把馬卡龍舉到眼前，“幸運值告訴我，今天適合投喂。”
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說完，他手臂一揚，甜點劃出一道優美弧線，直奔獅鷲麵前。
巨獸耳朵一豎，猛地抬頭，嘴巴一張，精準接住，連空氣都沒漏一口。
全場安靜了一瞬。