煙塵還沒散儘，楚星河已經站在了擂台邊緣。
腳底那道裂口像是被什麼從內部狠狠撐開的，邊緣還泛著淡淡的紅光，一縷熱氣順著裂縫往上飄，熏得人鼻尖發癢。他剛往前探了半步，背包又震了一下。
【‘幸運值增幅壺’已自動使用，效果持續180分鐘】
“好家夥，”蕭雪瞳翻了個白眼，“你這運氣buff是長腿了還是咋的？自己會跑？”
“不是我讓它用的。”楚星河皺眉，“但它用了就是用了。”
墨輕歌站在他側後方，目光冷得像冰錐子，直直釘在對麵那個壯漢身上。那人穿著火焰紋圍裙，滿臉虯髯，手裡端著一口銅鍋，鍋裡湯汁翻滾，紅油像岩漿一樣冒著泡。
“地獄辣王”陳九鼎咧嘴一笑，露出一口白牙：“歡迎來到美食擂台，耐辣度初賽——輸了的人，當場剃頭。”
敖昭昭縮在他背後，尾巴尖都僵直了：“這鍋看著不像做飯的，倒像是煉丹爐炸了現場。”
話音未落，係統公告突然響起：
【本次比賽禁止任何形式的概率操控、隨機增益及隱性幸運觸發。違規者將被直接判負，並剝奪參賽資格。】
全場嘩然。
蕭雪瞳立刻扭頭看向楚星河：“你那‘天生歐皇’的本事，現在算不算違規？”
“不算。”楚星河語氣平靜，“它從來就不顯示數據，也不算技能。但……”
他頓了頓，抬手摸了摸耳垂。
剛才有顆辣椒籽從鍋裡彈出來，眼看就要糊他臉上，結果半空中拐了個彎，砸中了旁邊一個觀眾的帽子。
“它還在動。”他說，“隻是不能主動用，被動反應還在。”
“那你現在屬於‘被動好運體質’？”玄機子不知什麼時候冒了出來，舉著自拍杆蹲在角落，嘴裡嗑著瓜子，“這可有意思了，係統封你外掛，結果你身體自帶防呆機製。”
陳九鼎掀開鍋蓋的一瞬間，一股辛辣熱浪撲麵而來。
空氣中彌漫出一種讓人頭暈目眩的味道，像是十種以上的異界辣椒混合燃燒，連遠處的燈籠都被熏得晃了三下。評委席上的三位老饕當場打了個噴嚏，其中一個直接掏出手帕捂住鼻子。
“第一輪，嘗湯定生死！”主持人高聲宣布，“每人一碗，喝完不流淚、不噴火、不跳進水缸者，勝！”
楚星河還沒開口，蕭雪瞳已經塞了顆晶瑩剔透的小珠子到他嘴裡：“含住，彆吞，十分鐘內降溫護喉，冰屬性凝珠，我攢了三天才弄到一顆。”
他點點頭，走上前去。
裁判遞來一隻青瓷碗，湯色赤紅如血，表麵浮著一層油光，光是靠近就感覺臉頰發燙。
“請！”陳九鼎豪氣乾雲地一揮手，“讓全城看看，什麼叫真正的辣！”
哨聲響起。
楚星河低頭抿了一口。
辣意瞬間炸開，像是有人往他喉嚨裡倒了一桶滾燙的鐵水，順著食道一路燒下去。他眼皮都沒眨一下，但手指微微一抖——那顆凝珠差點滑進肚子裡。
“穩住。”墨輕歌在他身後低語，同時不動聲色地繞到陳九鼎背後，指尖輕輕搭在匕首柄上，“要是這鍋底下藏了機關，我不介意先削了他的眉毛。”
陳九鼎渾然不覺，正得意洋洋地看著楚星河的臉色變化。
可下一秒，鍋中央猛地竄起一團赤紅色火光！
“轟——”
一聲巨響，整口銅鍋劇烈震動，湯水四濺。一道迷你龍形身影破湯而出，通體由紅豔豔的辣椒精魂凝聚而成，雙翼展開不過巴掌大，卻張嘴噴出一道熾熱龍息，直衝評委席！
“啊啊啊！”主持人抱頭鼠竄，“火鍋成精了！！”
評委們紛紛跳桌，有個老頭甚至直接啟動了隨身防護罩。那道龍息擦著他的頭頂飛過，把背後的橫幅燒成了灰燼。
敖昭昭嚇得尾巴炸成蒲公英：“這……這不是食材吧？這是變異生物吧！”
玄機子激動得瓜子都掉了：“我的天！歐皇的運氣被規則壓著出不來，乾脆從鍋裡造了個寵物反出牢籠！這波是係統沒算到的數據溢出！”
辣椒精迷你龍在空中盤旋一圈，忽然調轉方向，朝陳九鼎噴出第二道火焰。
“我靠！”陳九鼎狼狽閃避，鍋都扔了，“誰家火鍋還能養龍的？！”
楚星河趁機退到擂台角落，站定後緩緩吐出那顆凝珠，聲音不大卻清晰傳遍全場：“按照規則，比賽中因食材失控導致意外，責任歸主辦方。我沒吐也沒哭更沒跳河，算不算過關？”
裁判組頓時陷入爭論。