黑水鎮的“清理”行動以狼狽撤退告終，代價是兩名隊員被僵屍抓傷需要回壁壘進行嚴格的隔離觀察和消毒處理），彈藥消耗過半。疤臉的臉色比鍋底還黑，對著通訊器把情報部門罵了個狗血淋頭。
“媽的！下次再給老子這種摻水的情報，老子就把‘拾荒者’引到情報部門門口去開派對！”疤臉惡狠狠地掐斷通訊，獨眼掃過車廂裡疲憊不堪、身上沾滿汙血和灰塵的隊員，最後落在陳默身上。
陳默依舊臉色蒼白，靠在車廂壁上閉目養神。剛才在混亂中強行使用“弱點感知”乾預僵屍，帶來的劇烈頭痛和虛弱感還未完全消退。手背的印記微微發燙，仿佛在提醒他每一次使用的代價。但他能感覺到，疤臉和鐵頭看他的眼神，已經少了最初的純粹輕視。
“菜鳥，”疤臉沙啞的聲音響起，“頭還炸嗎？”
陳默睜開眼，搖搖頭：“好點了。”
“嗯。”疤臉從鼻孔裡哼了一聲，“算你命大，還有點歪門邪道。下次悠著點，彆把自己搞廢了，老子可沒閒工夫給你收屍。”雖然話難聽，但語氣裡那層冰似乎薄了一點。他轉向其他人：“都他媽打起精神！任務沒完！黑水鎮深處，舊‘生物技術研究所’遺址，最近能量讀數異常，懷疑有高價值舊時代設備或危險品殘留。羅閻點名要我們去探探路！現在掉頭，目標：研究所！”
皮卡引擎再次咆哮，調轉方向，朝著黑水鎮更深處、那片被更濃鬱灰色塵埃和詭異寂靜籠罩的區域駛去。
越靠近研究所遺址，環境越發詭異。
建築更加密集，倒塌也更加徹底，形成巨大的瓦礫山丘。扭曲的鋼筋如同巨獸的肋骨，刺破灰色的天空。
空氣不再是單純的腐臭，而是混合了一種刺鼻的化學藥劑殘留味和……一種難以形容的、帶著甜膩的黴變氣味。孢子塵埃的濃度明顯升高，呼吸過濾器的嘶嘶聲變得頻繁。
死寂。絕對的死寂。連那些常見的、在廢墟中窸窣作響的變異小動物都消失了蹤影。隻有皮卡引擎的轟鳴，在這片寂靜中顯得格外刺耳。
陳默的“生命感知”範圍被壓縮得更厲害，周圍一片模糊的冰冷死寂，隻有極遠處偶爾閃過幾個極其微弱、代表微小昆蟲的“光點”。但這種死寂本身，就透著令人不安的邪性。
“停車！步行！”在距離一片被高大、布滿深綠色苔蘚和藤蔓非草被植物，但顏色詭異）的坍塌圍牆約兩百米處，疤臉下令。
小隊再次散開，這次更加警惕。疤臉親自打頭陣，鐵頭緊隨其後，陳默被安排在隊伍中段靠後的位置。他們沿著圍牆的殘骸，小心翼翼地靠近研究所的主入口——一個被扭曲金屬大門半掩著的、黑洞洞的通道。
通道內彌漫著濃重的黴味和化學藥劑混合的刺鼻氣味。手電筒的光柱刺破黑暗，照亮了布滿灰塵、散落著破碎玻璃器皿和文件紙張的走廊。牆壁上殘留著褪色的警示標誌和看不懂的生化符號。一些地方覆蓋著厚厚的、顏色暗沉的粘稠菌毯。
“注意腳下！可能有塌陷或者……陷阱！”疤臉的聲音在通訊器裡壓得很低。
隊伍緩慢而謹慎地推進。陳默努力集中精神，感知著周圍。除了死寂，還是死寂。但這種死寂中，似乎潛藏著某種粘稠的、令人心悸的惡意。他的手背印記隱隱發燙，不是那種使用能力後的灼痛，而是一種……被什麼東西“注視”著的不安感。
“頭兒，這邊！”一個負責側翼偵察的隊員低聲報告，指著一條岔路儘頭一扇虛掩的、標著“樣本冷藏庫”的厚重金屬門。門上覆蓋著一層厚厚的、如同乾涸血漿般的暗紅色黴菌。
“鐵頭，帶兩個人，跟我去看看。其他人，原地警戒！”疤臉做了個手勢。
鐵頭點了陳默和另一個綽號“猴子”的敏捷型隊員，跟著疤臉靠近冷藏庫。越靠近，那股甜膩的黴變氣味就越發濃烈刺鼻，讓人頭暈目眩。
疤臉示意鐵頭戒備，自己則小心翼翼地用霰彈槍的槍管，頂開了那扇虛掩的厚重金屬門。
吱呀——
令人牙酸的金屬摩擦聲在死寂的走廊裡回蕩。
一股難以形容的、混合著濃烈腐敗、化學藥劑和甜膩黴變的惡臭，如同實質般撲麵而來！即使隔著呼吸過濾器，陳默也感到一陣強烈的反胃！
手電光柱射入冷藏庫內部。
眼前的景象讓所有人瞬間頭皮發麻，胃部翻騰！
這哪裡還是冷藏庫？分明是一個巨大的、血肉模糊的巢穴！
地麵上覆蓋著厚厚的、蠕動著的暗紅色菌毯，菌毯上布滿了粘稠的、如同膿液般的黃色粘液泡。
牆壁和天花板上，垂掛著無數粗細不一的、如同血管般的深紫色藤蔓，藤蔓表麵分泌著亮晶晶的、散發著甜膩氣味的粘液。
最恐怖的是巢穴中央！那裡堆積著難以計數的、高度腐爛的動物和……人類屍體！它們被藤蔓纏繞、穿刺，如同祭品般懸掛在半空！屍體已經嚴重腐敗液化，墨綠色的膿液不斷滴落，滋養著下方的菌毯。無數拳頭大小、長著尖銳口器和複眼的暗紅色甲蟲在屍體和菌毯間瘋狂爬行啃噬，發出密集的沙沙聲！
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在屍堆的頂端，盤踞著一個令人作嘔的龐然大物！那東西像是一個巨大的、由無數腐爛肉塊和藤蔓強行融合而成的“肉瘤”！肉瘤表麵布滿了扭曲的、半睜半閉的“眼睛”更像是感光器官），一張巨大的、布滿螺旋狀利齒的“口器”在肉瘤頂端緩緩開合，不斷滴落著墨綠色的酸液。十幾條末端長著鋒利骨刺的、如同觸手般的藤蔓從肉瘤中延伸出來，在屍堆上緩緩蠕動、穿刺，似乎在汲取著什麼。
整個巢穴散發著強烈的、令人精神壓抑的生命波動——混亂、貪婪、充滿了無儘的饑餓和擴張欲望！陳默的感知被這恐怖的“光團”衝擊得幾乎崩潰，頭痛欲裂，手背印記滾燙得如同烙鐵！他清晰地“感覺”到，這巢穴的核心，那個肉瘤，正在孕育著什麼！
“我的天……”連見慣了血腥的“猴子”都忍不住乾嘔了一聲。
“是‘腐臭聚合體’！快退！！”疤臉臉色劇變，獨眼中第一次流露出強烈的驚駭！他猛地後退，同時舉槍！
但已經晚了！
似乎是開門的聲音和光線驚擾了巢穴的主人，那個巨大的肉瘤頂端，所有的“眼睛”猛地睜開！渾濁的黃綠色光芒瞬間鎖定了門口的入侵者！
“嘶——嘎！！！”
一聲尖銳刺耳、充滿了暴怒和饑餓的嘶鳴從肉瘤的口器中爆發出來！如同魔音灌腦！
與此同時！