晨光初照，赫連府議事廳內氣氛凝重。一眾長輩端坐堂上，神色各異，目光在堂中二人之間來回遊移——赫連軒立於廳中，神情冷峻；而赫連風則被兩名親衛押著，臉色陰沉，眼中卻藏著幾分不甘。
“侄兒今日請諸位長輩前來，是為揭發一人之罪。”赫連軒聲音不疾不徐，卻帶著不容置疑的威嚴，“此人勾結外敵，意圖顛覆我赫家根基，若不及時鏟除，日後必成大患。”
話音未落，幾位年長者已麵露驚詫，有人低聲議論，也有人皺眉不語。
赫連風冷笑一聲，猛地抬頭：“兄長，你這是欲加之罪何患無辭？莫非因我平日與你意見不合，便要給我安個通敵叛族的罪名不成？”
“閉嘴！”赫連軒厲喝一聲，袖袍一揮，從懷中取出一封書信，重重拍在案上，“你且說，這封密信上的字跡，可是你的筆跡？”
那信紙展開，墨香猶存，幾行小楷清晰可辨，字裡行間竟滿是與神秘組織往來的證據。更有一頁，蓋著一枚暗紅色印章，圖案詭異，形似一隻展翅的夜梟。
一位老者顫巍巍地拿起信紙，仔細端詳後，眉頭緊鎖：“此字跡……確實像是赫連風所寫。”
赫連風麵色微變，但仍強作鎮定：“兄長，即便字跡相似，又如何證明此信便是出自於我？或許是有人偽造，借以陷害也不一定。”
赫連軒嘴角泛起一絲冷笑：“偽造？那你可敢解釋，為何在你書房夾層中，會藏有與此印章完全相同的印模？還有，為何在鷹巢洞穴中，能搜出你隨身攜帶的玉佩？”
此言一出，眾人嘩然。
赫連風終於變了臉色，他猛然掙紮起來，怒吼道：“你們竟敢私闖我房中？！”
“你犯下如此大罪，還妄想保全顏麵？”赫連軒冷冷盯著他，“我赫家雖非皇族，但亦是軍中世家，豈容你這般宵小敗壞門風？”
此時，一名年輕男子緩步走入廳中，正是當日隨南宮璃潛入鷹巢的暗影閣特工之一。他抱拳行禮後，朗聲道：“屬下奉命調查此事，曾在鷹巢現場親眼目睹赫連風現身，並聽見他與神秘組織成員對話。其所言內容，皆指向赫連世子與南宮小姐的性命威脅。”
廳中一片死寂。
赫連風的臉色由青轉白，再由白轉灰，仿佛瞬間蒼老了十歲。
幾位原本尚存猶豫的長輩此刻也紛紛低頭，不再言語。
最終，坐在主位的老太爺緩緩開口：“赫連風，事到如今，你還敢狡辯嗎？”
赫連風嘴唇顫抖，良久才低聲道：“我……我是被逼的……他們威脅我的家人，若我不配合，便會將我母親送去北境苦役營……”
此言一出，廳中更是一片嘩然。
“住口！”老太爺怒喝，“我赫家男兒，寧折不屈！豈能以此等懦弱之詞為自己開脫？！”
赫連風低下頭，雙拳緊握，指節泛白。
赫連軒冷眼旁觀，淡淡道：“赫連風，你曾是我堂弟，我本不願對你趕儘殺絕。可你不僅背叛家族，還試圖加害南宮璃，甚至險些讓她喪命於鷹巢。若非她機警過人，怕是早已命喪黃泉。”
他說至此，語氣陡然加重：“你既知錯，便該受罰。”
老太爺沉吟片刻，終是拍案而起：“赫連風，勾結外敵，欺瞞族人，其罪當逐出赫家，永不錄用！”
話音落下，如同鐵錘砸在心頭。
赫連風渾身劇震，猛地抬頭，嘶聲喊道：“不可！祖父，我畢竟是赫家血脈，怎能如此待我？！”
老太爺眼神冰冷：“你既已背棄赫家，便不再是赫家之人。”
兩名親衛上前，架起赫連風便朝門外拖去。
赫連風掙紮著，回頭望向赫連軒，眼中滿是怨毒：“你以為贏了嗎？你以為這樣就結束了嗎？！他們不會放過你，也不會放過南宮璃！等著吧……他們會回來的！”