晨曦初露，紫宸殿的琉璃瓦在金光下泛起一層淡淡的暖色。朝堂之上，群臣肅立，卻比往日多了幾分謹慎與揣測。
皇帝端坐龍椅，目光如炬掃過階下百官，沉聲道：“昨夜之事，朕已徹查。”
此言一出，滿殿皆靜，連呼吸聲都似被壓得極低。
“赫家世子與南宮璃所呈之證，確鑿無疑。”皇帝頓了頓，語氣不疾不徐，“世家勾結刺客，意圖動搖國本，實屬大逆。”
話音未落，幾位老臣麵色微變，但皆低頭不語。唯有兵部尚書王崇遠拱手而出：“陛下，此事牽涉甚廣，若貿然處置，恐引起朝局動蕩。”
“動蕩？”皇帝冷笑一聲，“難道讓這些豺狼繼續盤踞朝堂，才是安穩？”
他起身離座，緩步走下玉階，手中拿著那枚蛇紋玉佩，舉於眾人眼前。
“你們誰認得這枚玉佩？”
殿中一片沉默，良久，刑部侍郎低聲答道：“此乃……鎮南侯府舊物。”
皇帝將玉佩一擲，落在案上，清脆作響。
“鎮南侯，即日起革職查辦，其府邸由錦衣衛接管。”他聲音不大，卻字字千鈞，“其餘涉案世家，待進一步調查後，再行定奪。”
此令一下，朝堂震動。有幾家原本依附於老牌世家的小門閥，立刻識時務地站出來表忠心，更有幾人趁機揭發昔日同僚的劣跡，以求自保。
赫連軒立於階下，神色平靜，眼角卻閃過一絲鋒芒。他知道，這一場棋局，才剛剛開始。
南宮璃站在他身旁，輕輕一笑，低聲道：“看來，有人已經急著換位子了。”
赫連軒嘴角微揚，低語回應：“他們不知道，真正的格局，不是換幾張臉的事。”
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午後，赫府書房內。
南宮璃坐在案前，手中銅鏡微微泛光，映照出一張張朝堂官員的畫像與過往言行記錄。她一邊翻閱，一邊輕歎：“這幫人啊，昨天還跟世家稱兄道弟，今天就恨不得把對方賣個好價錢。”
赫連軒倚窗而立，望著院中練武的親衛，淡淡道：“人心如此，不足為奇。關鍵是，誰能在這新格局中站穩腳跟。”
“你這是想借力打力？”南宮璃抬眸看他，“讓他們互相撕咬，咱們坐收漁利？”
“聰明。”赫連軒轉身，走到她身邊坐下，“不過，光靠他們自己還不夠。”
他從袖中取出一份密報，遞到她麵前：“這是昨日我安排人暗中收集的各派動向，發現有幾個不起眼的小世家，最近動作頻繁，尤其是鎮西的趙氏。”
南宮璃接過一看，眉頭微皺：“趙家？我記得他們以前不過是邊陲小族，怎麼突然開始大量購置田產、招攬江湖人士？”
“問題就在這裡。”赫連軒眼神銳利，“他們背後，恐怕另有靠山。”
南宮璃思索片刻，忽然笑道：“你說會不會是……某些老牌世家在轉移資產？”
赫連軒點頭：“不排除這個可能。但他們若真想東山再起，絕不會隻做表麵功夫。”
兩人對視一眼，皆看出彼此眼中的警覺。
“看來，我們還得加派人手，盯緊這些人。”南宮璃收起銅鏡，語氣輕鬆中帶著幾分認真，“不然哪天他們突然成了新貴，咱們反倒要頭疼了。”
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與此同時，南宮家議事廳。
南宮璃剛踏入門檻，便聽到幾位長老正在激烈討論。
“這批礦石來得蹊蹺。”一位年長者皺眉道，“雖說是在新開的礦山裡挖出來的，可它的質地極為特殊，既不像鐵礦，也不像銀礦，更像是一種從未見過的金屬。”
另一位年輕些的長老則顯得興奮：“但它能鍛造出異常堅硬的兵器！而且熔煉後的成品，光澤如水，鋒利無比。”