翌日清晨，殘陽未褪，斷鴻穀中仍彌漫著硝煙與血腥。赫連軒身披玄甲，緩步穿行於屍骸之間，靴底踏過焦土，每一步都似踩在心頭。
南宮璃亦是輕紗覆麵，手中銅鏡隱有微光流轉。她低聲道：“昨夜一場大火，燒了半宿，如今尚有餘燼未熄。”
赫連軒點頭，目光掠過一具身穿異服的屍體，那人身形瘦削，衣襟上繡著一圈詭異紋路，仿佛某種古老圖騰。
“這人……不是新勢力的普通兵士。”他蹲下身，伸手撥開其衣領，露出一道暗紅色刺青，形如蛇繞龍首，猙獰可怖。
南宮璃皺眉：“歸墟？”
“或許比他們更早。”赫連軒站起身來，望向遠方，“這些人像是某種古老組織的遺脈，藏匿多年，如今才浮出水麵。”
兩人並肩而行，腳下儘是折戟沉沙，戰馬倒臥，血跡斑駁。遠處有士兵在清理戰場，搬運屍體，哀聲四起。
“戰爭過後，最苦的總是百姓。”南宮璃輕歎，“我們贏了，但他們呢？”
赫連軒沉默片刻，道：“我曾以為勝利能帶來安寧，如今看來，不過是另一場風暴的開端。”
“你終於學會思考了。”她嘴角微揚，語帶調侃，“以前可不是這般憂國憂民。”
他輕哼一聲，道：“被你調教出來的。”
“不敢當。”她掩嘴一笑，隨即正色道，“但你說得對，這場仗，隻是開始。”
二人回到營帳，帳內已擺好案幾，將領們陸續入座，神情各異，或喜或憂。
“昨夜雖勝，但敵軍主力潰散前，有一支小隊趁亂突圍。”一名副將稟報，“屬下已派人追擊，尚未回音。”
“繼續搜查。”赫連軒冷聲道，“一個都不能放過。”
“是！”
南宮璃環視眾人，緩緩開口：“此戰之勝，非一人之力，乃諸位將士浴血奮戰之功。然今日所思，並非慶功，而是複盤——為何敵軍能在劣勢之下，數次反擊？又為何，在我們看似穩操勝券之時，仍有伏兵突襲？”
帳中一時寂靜，眾將低頭思索。
“屬下以為，敵軍雖敗，但指揮調度極為有序。”一位年長將領率先發言，“尤其在蒼岩堡之戰中，敵軍主帥臨危不亂，反以糧倉為餌，誘我軍深入。”
“不錯。”赫連軒接話，“他們並非單純守城，而是設局引我們入彀。若非南宮姑娘提前潛入放火，恐怕我軍損失會更大。”
“還有那批陌生武器。”另一位年輕將領皺眉，“那些鐵器威力極大，遠超尋常弓弩，甚至能穿透重甲。
南宮璃從袖中取出幻影時空鏡，輕輕拂過，鏡麵泛起漣漪，映出一幅模糊畫麵：“這是我從戰場上帶回的一件殘片，上麵刻著與黑玉令牌相同的符號。”
眾人皆圍上前，仔細端詳。
“這圖案……”有人低聲喃喃，“似乎在某些古籍中有過記載，說是古代祭祀時用的圖騰，象征‘天命’與‘輪回’。”
“天命？”赫連軒冷笑，“一群躲在暗處的鼠輩，也敢談天命？”
“但他們確實掌握了某些失傳已久的技藝。”南宮璃神色凝重，“那批武器，絕非新勢力能獨立製造。”
帳中氣氛頓時凝重。
“所以，我們必須追查到底。”赫連軒起身，目光如炬，“新勢力背後，必有更深的組織操控。他們的目的，不隻是顛覆朝廷，而是另有圖謀。”
“世子之意是？”副將問道。
“徹查！”赫連軒沉聲道，“我要所有參與此戰的將領，立刻著手整理情報，凡可疑之處，不得遺漏。”