夜色如墨，細雨斜飛，京城的喧囂仿佛被這潮濕的風吞沒。赫連軒與南宮璃並肩走在回府的路上，腳步輕快卻心事重重。
“皇帝的態度……並不明朗。”南宮璃低聲開口，銅鏡在袖中微微發燙，似在回應她的心緒。
“他是在等更多的證據。”赫連軒語氣冷峻，“若我們無法再進一步，那位王爺便能從容應對，甚至反咬一口。”
南宮璃眸光微動，忽然駐足：“或許，我們可以換個思路。”
“什麼意思？”赫連軒側目看她。
“朝堂之上，牽一發而動全身。可江湖之中，卻未必如此。”她唇角微揚，“我南宮家雖是世家，但也與江湖多有交情。若能借江湖之力，或可打破僵局。”
赫連軒眼中閃過一絲讚許：“你想找江湖勢力幫忙？”
“正是。”南宮璃點頭，“江湖中人不拘禮法，行事灑脫，尤其那些曾與神秘組織交過手的門派，必然對其深惡痛絕。若能聯合他們，不僅能獲取情報，還能形成內外夾擊之勢。”
赫連軒沉吟片刻，終是頷首：“好，那就從你南宮家的老朋友開始。”
兩人回到赫家後，立刻展開行動。
南宮璃取出幻影時空鏡，輕輕一轉，鏡麵泛起漣漪般的波紋，映照出數道模糊的身影——皆是她在江湖中的舊識。她一一辨認，最終鎖定了幾位值得信賴的朋友。
“這幾人，都曾在江湖上幫過南宮家。”她指著鏡中影像說道，“若能聯係上他們，或許能探聽些消息。”
赫連軒當即派出暗衛，按圖索驥去尋找這些人。幾日之後，果然傳來好消息：幾位江湖友人願意前來一敘。
來者中，有手持雙刃、笑聲爽朗的“赤焰刀”柳無痕；有身穿青衫、舉止儒雅的“千機公子”蘇懷瑾；還有身形瘦削、眼神銳利的“毒影”唐九娘。三人各有所長，在江湖中也頗具聲望。
赫連軒設宴款待，賓主儘歡之後，話題自然轉向正題。
“最近江湖上傳得沸沸揚揚，說是有個神秘組織在暗中活動。”柳無痕一邊喝酒，一邊笑道，“我親眼見過他們的人，個個行蹤詭異，出手狠辣。”
“不止如此。”蘇懷瑾接過話頭，“我一位故交所在的‘天音閣’，就在一次任務中與他們正麵衝突，損失慘重。”
南宮璃聞言，目光一亮：“哦？具體發生了什麼？”
“據說是護送一份重要信物時遭遇伏擊。”蘇懷瑾緩緩道，“那批人不僅武功高強，還精通奇門遁甲之術，手段陰險至極。”
“你們可知那天音閣如今在哪？”赫連軒問。
“他們在江南一帶。”蘇懷瑾答道，“不過自從那次事件後，天音閣就變得格外低調，幾乎不再接外務。”
“低調？”南宮璃若有所思，“也許正因為低調，才能保全自身。”
赫連軒點頭：“看來這天音閣，值得一訪。”
於是二人商議一番，決定親自前往江南，拜訪天音閣，希望能從中獲得更多信息。
翌日清晨，一行人便啟程南下。
一路上，山川秀麗，煙雨朦朧。赫連軒騎著黑馬，披風獵獵；南宮璃則乘一匹白駒，衣袂飄飄，宛如畫中仙子。
“你說，那天音閣會不會真知道些什麼？”她一邊策馬前行，一邊笑問。
“若是不知，也不會讓神秘組織盯上。”赫連軒淡淡道，“越是藏得住秘密的地方，越容易成為敵人的眼中釘。”
“倒也是。”南宮璃抿嘴一笑，“不過，我倒是好奇，他們為何偏偏要對付天音閣？難道那信物真有什麼特彆之處？”
“或許是吧。”赫連軒目光遠眺，“但不管是什麼，隻要他們與神秘組織有過衝突，我們就不能錯過這個機會。”
兩日後，一行人抵達江南。
江南水鄉，小橋流水，烏篷船悠然劃過河道，岸邊茶樓酒肆林立，熱鬨非凡。天音閣位於城郊一處幽靜山穀之中，四周翠竹環繞，環境清幽。
然而，當他們接近穀口時，南宮璃忽然勒住韁繩，神情一凝。
“怎麼了？”赫連軒察覺異樣。
“有人在監視。”她低聲道，手中銅鏡微微震動，映出遠處樹影間幾道隱匿的身影。