紫宸殿外，春日暖陽灑在青石階上，南宮璃與赫連軒並肩而行。她指尖輕撫袖口繡紋，眉宇間雖笑意淺淺，心中卻已盤算著下一步棋局。方才朝堂之上，她借軍策之議初試鋒芒，如今人心浮動，正是順勢而為的時機。
“你說得對。”赫連軒輕聲道，“今日朝堂之上，你已埋下一顆種子。”
南宮璃嘴角微揚，步履輕盈：“隻盼它能生根發芽。”
他們並未直接回府，而是受邀前往慶功宴。皇帝雖未明言支持她所提之策，但允其列席宴會，已是默許了她的地位。
宴會設於禦花園，亭台樓閣間酒香四溢，歌舞升平，一派盛世氣象。
南宮璃身著淡藍勁裝，外罩白紗披帛，與眾人錦衣華服相比，略顯素雅，卻更顯清麗脫俗。她端坐席間，不動聲色地觀察四周。
赫連軒則被眾將簇擁，頻頻舉杯，談笑風生。他偶爾回頭望她一眼，目光交彙時，皆露出會心一笑。
酒過三巡，有人提議講戰事趣聞助興。
一名武將高聲笑道：“說起此番戰役，最讓人拍案叫絕的便是赫連世子臨陣破敵，一刀斷敵首，威震三軍！”
眾人紛紛附和，氣氛熱烈。
南宮璃輕抿一口清酒，待笑聲漸歇，才緩緩開口：“諸位可曾想過，若無情報及時送達、糧草調度有序，赫連世子縱有通天本領，也難獨力支撐？”
席間頓時安靜幾分。
那名武將怔了一下，隨即笑道：“自然是將士用命，上下同心。”
“將士固然英勇，”南宮璃輕輕一笑，“但情報、後勤這些幕後之事，亦不可忽視。譬如，我南宮家此次派出數十名女探，潛伏敵營，傳遞密信；再如兵部中幾位女官，連夜整理戰報，調度糧草，堪稱幕後英雄。”
一位年長禦史忽然冷笑一聲，聲音不高卻字字清晰：“前朝貞元年間，女官掌機要，內廷乾政，終致外戚專權，國祚崩塌。諸位莫要忘了，婦人涉政，曆來多為禍根。”
此言一出，席間不少人微微頷首，似有所思。
南宮璃卻不慌不忙，放下酒杯，目光沉靜：“大人所言貞元之亂，確為史實。可您是否記得，那場動蕩的根源並非女官當政，而是攝政太後任用私親、架空皇權？真正亂綱者，是權力失衡，而非女子參政。反觀孝明一朝，女官陳氏主持戶部錢糧三年，賦稅明晰，倉廩充實，百姓稱頌，此等功績，又豈能一筆抹殺？”
眾人麵麵相覷，似有幾分不以為然。
一位年長禦史低聲對身旁同僚道：“女子乾政，豈不亂綱？”
聲音不大，卻恰好落入南宮璃耳中。
她笑意不變，端起酒杯，輕輕晃動：“男子主戰，女子主策，各司其職，何來亂綱？”
席間又是一靜。
赫連軒適時接話：“不錯。我在戰場上數次遇險，皆因情報及時，方能化險為夷。其中不少訊息，正是出自女子之手。”
此言一出，幾人點頭稱是。
南宮璃趁勢推進：“諸位大人，可還記得西嶺之戰？當時敵軍夜襲，我軍防線岌岌可危，幸得一名女子冒死送出急報，方才提前布防，擊退敵軍。”
她頓了頓，掃視全場：“還有北境邊關，常年由女子主持商隊往來，維係民生。若非她們運籌帷幄，恐怕早已民心動蕩。”
一名年輕文官忍不住插話：“若女子不僅能理家、助夫，還能治賦稅、掌文書，為何不能設職授官？”
另一人低聲道：“聽聞前朝也曾設過女官，隻是後來廢止。”
南宮璃見火候已到，便進一步說道：“既然如此，為何不能重設女官之製？或設女子學堂，培養治理人才，使國家多一份可用之力？”
此言一出，滿座嘩然。
“女子入學堂？豈非荒唐！”
“婦人以德為本，讀書識字不過點綴，豈能與男子爭鋒？”
“此乃大逆不道！”
一位白須老臣猛地站起，聲音沉痛：“南宮小姐，你可知世家門第之所以穩固，正因男女有彆、內外分明！若女子皆入仕途，家族秩序必亂，子嗣教化無依，綱常何存？此非為國謀利，實乃動搖社稷根基！”
另一名中年官員也蹙眉道：“女子受教之後，心誌漸高，若不甘內宅之限，爭權奪利，豈非又現前朝外戚之禍？今日設女官，明日便可能有女相、女將，屆時朝廷豈非顛倒陰陽？”
群情激昂，反對之聲此起彼伏。
南宮璃卻不惱，反而笑意更深：“諸位大人，莫非認為女子愚鈍，不堪教化？還是說……你們怕女子聰慧起來，不再甘於閨閣之中？”
此言一出，竟讓不少人啞口無言。