薄霧未散，林間殘葉猶帶露水。赫連軒策馬立於一處高地，身後大軍已整備完畢，旌旗獵獵，鐵甲鏗鏘。
南宮璃站在他身旁，輕撫手中銅鏡，鏡麵流轉間，浮現出方才戰鬥的殘影。她眉頭輕蹙，似有所思。
“你發現什麼了？”赫連軒低聲問。
“他們布陣留有缺口。”南宮璃將鏡麵轉向他，“不是慌亂撤退，而是有意為之。”
赫連軒目光微凝：“拖延時間？”
“正是。”南宮璃點頭，“若隻是尋常伏擊，應全力圍堵我軍前路。但他們卻故意放我們脫身，甚至留下火藥桶作為障眼法。”
她頓了頓，聲音壓得更低：“他們在等什麼。”
赫連軒沉吟片刻，終是頷首：“你說得對。傳令下去，加快行軍速度。”
話音剛落，一名斥候飛馬而來，抱拳稟報：“世子，前方三岔口已清理完畢，但……屬下在西側密林中發現了一具屍體。”
“屍體？”南宮璃眼神一動，“帶我去看看。”
···
屍體橫臥於枯枝敗葉之間，身著異族服飾，皮質長靴、銅扣腰帶，與中原風格迥異。更引人注目的是其腰間所掛之物——半張殘破地圖，邊角焦黑，仿佛曾被火焰舔舐。
南宮璃蹲下身，指尖輕輕拂過那地圖邊緣，眼中閃過一絲異色。
“這圖……”她低聲道，“像是某種機關圖。”
赫連軒俯身細看，皺眉道：“機關？你是說，他們的總部不止是藏身之所，還另有布置？”
“極有可能。”南宮璃收起地圖，站起身來，“若真如此，我們就更不能耽擱了。”
赫連軒點頭，正欲下令，忽聽南宮璃又道：“另外……我剛才在鏡中，看見一張臉。”
“誰的臉？”
“戴著黑蛇紋麵具的人。”她語氣平靜，眼中卻藏著一絲不易察覺的波動，南宮璃心中一凜，此人裝扮與銅鏡中異象驚人相似，難道……
赫連軒神色一凜：“你是說，敵人真正的高手並未現身？”
“或許。”南宮璃輕輕合上銅鏡，她決定將此事暫且壓下，待找到合適時機再與赫連軒詳談。
兩人對視一眼，皆從對方眼中看出相同的警覺。
···
隊伍再度啟程，氣氛比先前更加肅然。
南宮璃親自帶隊前行，幻影時空鏡在掌心緩緩轉動，映照出前方地形。她一邊觀察，一邊在腦海中勾勒可行路線。
“這條小徑雖窄，但可繞過前方斷崖。”她指向右側山林，“若敵軍設伏，主路必為重點，我們可以借此避開。”
赫連軒點頭：“你安排。”