夜色漸退，晨光熹微，兩人依依惜彆後，翌日清晨，南宮璃便啟程返回“暗影閣”。昨夜的星河雖美，但她心中始終牽掛著一件更為緊要的事——培養新一代女特工。自凱旋宴上宣揚女尊思想以來，已有不少女子前來投奔“暗影閣”，她們渴望改變命運，渴望掌握自己的人生。而她，正是這股浪潮的引領者。
馬車駛出京城，沿途山林幽深，晨霧繚繞。隨行的除了兩名貼身侍衛，還有數名從“暗影閣”調來的老練探子。他們此行的目的不僅是護送南宮璃回閣，更肩負著清理潛藏敵人的任務。
行至一處山穀口，前方忽然傳來一陣異響。南宮璃眉頭微蹙，抬手示意停車。她輕輕取出懷中的幻影時空鏡，鏡麵泛起淡淡光暈，將方圓數十丈的景象映照其中。
果然，兩側山崖之上伏有敵人，約二十餘人，皆披黑衣，手持弓弩，顯然是早有預謀。
“是神秘組織餘黨。”一名探子低聲道，“看來他們是想借我們返程之際下手。”
南宮璃神色不變，嘴角卻勾起一抹冷笑：“倒是有心人。”
她迅速在腦海中盤算對策，隨即低聲吩咐道：“三人一組，分三路佯攻正麵，吸引注意力。我帶兩人繞後包抄，待我信號一響，即刻發動突襲。”
眾人領命，各自分散行動。南宮璃則帶著兩名最精銳的女探悄然離開大路，沿著山壁攀爬而上。
山風獵獵，吹得她的白色紗衣獵獵作響。她身形輕盈如燕，腳尖點石，幾個縱躍便抵達側翼高處。此處視野開闊，正可俯瞰敵陣全貌。
她凝神觀察片刻，發現敵方果然疏於防守左側，僅有兩人值守，且注意力都在下方的大路上。
時機已到。
她取出一枚銀針，瞄準其中一人咽喉，手腕輕抖，針影破空而出，精準命中。另一人還未反應過來，已被另一名女探以刀柄擊昏。
南宮璃打了個手勢，示意下方佯攻開始。
隻聽一聲厲喝，幾道身影衝入敵陣，刀光劍影交錯，箭矢呼嘯而下，卻未傷及要害。敵人果然被調動，紛紛向正麵集中，試圖圍剿來敵。
趁此良機，南宮璃率眾從背後殺出，如同鬼魅般切入敵陣之中。她手中短刃寒光閃爍，招招致命，所過之處敵人紛紛倒地。
短短半柱香時間，戰鬥便告結束。敵人或死或擒，無一生還逃脫。
南宮璃緩步走向一名尚存氣息的俘虜，蹲下身，冷聲問道：“是誰派你們來的？”
那人氣喘籲籲，眼中滿是驚懼，卻咬緊牙關不肯開口。
她不急，隻是緩緩取出那枚刻有暗紋的令牌——那是赫連軒曾贈她的軍中最高信物，如今倒成了震懾敵人的利器，在他眼前晃了晃：“你認得這個吧？”
那人瞳孔驟縮，嘴唇微微顫抖。
南宮璃滿意地點點頭：“很好，至少你還識貨。回去告訴你的主子，我南宮璃不是那麼容易對付的。”
說罷，她起身，揮手示意手下將其帶走審訊。
陽光穿透雲層，灑落在山穀之間，驅散了方才的血腥氣息。
——
數日後，南宮璃終於踏入“暗影閣”。
這裡依舊隱秘幽深，竹林掩映，飛簷走瓦。閣中早已得知她歸來，早早設好歡迎儀式。然而，她並未多做停留，徑直前往訓練場。
此次招募新女特工的消息傳出後，報名者竟達百人之眾，遠超預期。這些女子來自四麵八方，有江湖女兒、官家小姐，也有逃婚避世的平民女子。她們都有一個共同的願望——成為真正的強者，不再受製於人。