紫宸殿前玉階未冷，赫連軒與南宮璃再度踏階而上。這一次，他們不再是從暗夜潛行的密報者，而是光明正大地站在朝會之前。
身後的親衛持刀肅立在宮門外，他倆則由太監引路，直入大殿。
“赫家世子赫連軒、南宮特使南宮璃，覲見陛下。”太監扯著嗓子喊。
赫連軒一拱手，大聲說道：“陛下，我赫連軒奉命去平叛，沒給咱國家丟臉，今天帶著重要軍情來見您啦。”
南宮璃沒說話，隻是輕輕抬手，一枚青銅鏡自袖中滑出，映著殿內燭光微微發亮。
這話落下，大殿裡靜了一瞬，像是風突然停了，可文武百官的眼角餘光卻開始亂閃，有人低頭抿茶，有人悄悄攥緊袖口。
皇帝抬手摸了摸龍椅的扶手，慢悠悠地說：“赫連世子，你說的這個神秘組織，有啥證據不？”
赫連軒沒有等待宣召，直接跨前兩步，掌心一翻，一道泛黃卷軸已握在手中——正是昨夜連夜拚合的敵方密令殘片。
一個侍從接過密令，遞給了皇帝。皇帝展開仔細看了看，眉頭慢慢皺了起來，盯著密令看了好久，才抬起頭，掃視了一圈群臣。
“你們覺得咋樣？”他語氣挺平靜，可聽起來好像藏著雷呢。
一個白胡子老臣站了出來，拱拱手說：“陛下，這事兒可太大了，不能光聽他一麵之詞啊。赫連世子雖然有戰功，但他說的到底是不是真的，還得查查。”
他話還沒說完，另一邊一個年輕官員就冷笑一聲：“查查？等查完了，京城估計都成廢墟了！”
這人正是兵部尚書的兒子，和赫連軒關係好。他這麼一說，倒是給赫連軒爭取了點主動。
皇帝啥也沒說，就淡淡地問：“赫連軒，你知道這組織背後是誰不？”
赫連軒眼睛閃了一下，回答道：“目前還不知道首領是誰，但情報顯示，他們勢力都滲透到好多地方了，還和部分地方官府勾結上了。”
這話一出口，滿殿的人更驚訝了。幾個管地方事務的大臣臉色一下子就變了，明顯是被說中了心事。
南宮璃趕緊補充說：“陛下，我帶的暗影閣也收到不少密報，證實這組織在好幾個地方都設了據點，就是想把朝局攪亂。”
她語氣挺溫和，可說的話跟針似的，句句都戳到要害。
皇帝手指一收，密令合攏的聲響像是一記悶鼓。他垂眸片刻，才淡淡吐出一句：‘既然牽扯到朝廷命官，那就不能草率行事。’我馬上召集大家開會，赫連軒、南宮璃，你們先退下，等商量好了再做決定。”
赫連軒和南宮璃對視了一眼，都能從對方眼裡看出一絲警惕。他們知道，皇帝的態度還不明確呢。
出了大殿，南宮璃小聲笑著說：“看來，咱們這位陛下，也是個老狐狸啊。”
赫連軒嘴角一揚：“沒錯，他在等，等咱們露出破綻，也等其他人自己亂了陣腳。”
兩人走出宮門，陽光照在身上，可一點也沒覺得暖和。
不遠處，一個熟悉的身影悄悄鑽進了人群裡，正是赫連風安插的眼線。
赫連軒眯起眼睛，小聲說：“回去之後，馬上封鎖可疑的地方。”
南宮璃嘴角微揚，低聲道：‘不隻是封鎖，暗影閣三十六哨已布入城防死角，隻等一聲令下，就能掐斷他們的命脈。’
說完，她轉身看向皇宮的方向，眼神深邃得很。
“陛下……到底站哪邊呢？”
晚上，皇宮深處，禦書房裡燈火通明。
皇帝一個人坐在書桌前，手裡拿著那封密令，手指輕輕摸著那枚私印。
“刑部尚書……”他小聲嘀咕著，眼裡閃過一絲莫測的光芒。
這時，一個心腹太監悄悄走進來，躬著身說：“陛下，赫連軒已經下令封鎖京城三個地方了，南宮璃也在調動江湖的勢力。”
皇帝放下密令，抬頭看向窗外，月光像銀子一樣灑在宮殿的飛簷上。
“讓他們查去吧。”他淡淡地說，“我倒要看看，這盤棋，誰才是真正的下棋人。”
太監點點頭，悄悄退下了。
而在城南某處廢棄驛站，火光一閃，一名黑衣人點燃了手中的信鴿，羽翼破空而去——真正的棋局，才剛剛開始。
第二天一早，朝會又開始了。