學堂後院的竹影在風中輕輕搖曳。南宮璃站在廊下，手裡幻影時空鏡映出了昨夜那刺客腰間軟刀的餘光。她沒把鏡子收起來，而是仔細瞅著那道疤，這疤跟鬥笠男手臂上的一模一樣。
“不是巧合。”她低聲自語，眼中閃過一絲冷意。
門外傳來一陣腳步聲，林娘子匆匆而入，手中拿著一份剛整理好的名冊。“璃姑娘，各地學堂的成效報告已彙總完畢，赫連大人那邊也派人來取了。”
南宮璃接過名冊，一翻開，目光就在那密密麻麻的數字和反饋上掃了起來：“江州女子識字率提升三成”、“揚州女工通過學堂考入工部試用”、“荊湖地區民間自發籌建女子私塾”……
她嘴角一勾，可眉頭還是沒完全舒展開：“這些數據，得讓朝堂看清楚。”
林娘子點頭應下，猶豫了一下，小聲說道：“隻是……最近坊間又有傳言，說朝廷要叫停女子從政試點。”
“又是誰的手筆？”南宮璃輕笑一聲，指尖輕點鏡麵，“讓他們傳去吧，我倒要看看，是誰急著跳出來。”
她將鏡子收入袖中，轉身走向前廳，陽光灑落在她的肩頭，如同披上了一層金甲。
紫宸殿內，朝臣雲集。
赫連軒穿著玄色官袍，站在殿前，聲音沉穩有力：“陛下，改革推行至今，已有五處女子學堂正式結業，共計三百七十二人進入工部、刑司、戶曹等衙門實習。其中，有十一人已被正式錄用，表現優異者更被調入京畿糧倉核查賬目，查出虛報損耗達八千石。”
他頓了頓，目光在殿裡大臣們身上掃了一圈，接著說：“此非兒戲，乃實績可考。若說女子無才，何以解釋這鐵證如山？”
殿中一片嘩然。
一位老臣站出，須發皆白，怒斥道：“荒唐！女子乾政，豈不亂了綱常？祖宗之法不可廢！”
赫連軒冷笑一聲，拱手道：“老大人所言極是，祖宗之法確不可廢。但不知您是否記得，太宗皇帝曾言‘賢者不分男女’？先帝亦曾在《禦覽通鑒》中親批‘婦人若能理政，亦可為國柱石’。”
老臣一時語塞，臉色漲紅。
另一個世家的代表站起來反駁：“即便如此，女子終究體弱，難當大任。且此舉若開先例，恐天下男兒心生不滿，動搖軍心民誌。”
赫連軒眼神一冷，語氣一下子重了起來：“軍心？民誌？若連一個女子都能勝任的職位都令男兒不安，那他們該反省的是自己的能力，而非指責製度變革。”
他環視四周，朗聲道：“今日我在此奏請陛下，懇請準許女子學堂製度化，並允許部分成績優異者進入六部見習，以備將來擇優錄用。”
話音落下，滿殿寂靜。
皇帝背著手，站了好久都沒說話，最後才慢慢開口：“赫連卿所言，確有道理。朕允你試行一年，若成效顯著，再議定規製。”
“謝陛下！”赫連軒躬身行禮，心中卻知，這隻是開始。
學堂禮堂內，鼓樂齊鳴。
首批結業的女學員都穿著一樣的製服，整齊地站成一排。
南宮璃走上高台，望著她們那稚嫩又堅定的臉，心中泛起一絲欣慰。
“你們是第一批走出學堂門檻的人，也將是未來無數女子踏出第一步的引路人。”她聲音清亮，“記住，你們不是為了爭權奪利而來，而是為了證明，女子同樣可以治理一方、安定百姓。”
掌聲雷動。
一名女學員走上前來，雙手接過證書，眼神中帶著激動與敬畏：“璃先生，我父親說，隻要我能考上吏部考核，他就不再反對我走這條路。”