密牢深處，火把在石壁上投下搖曳的影子，映得南宮璃的側臉忽明忽暗。她站在一張鋪滿卷宗與玉簡的木案前，手中幻影鏡微微泛著幽光，鏡麵中還殘留著方才審訊官員時的幻境殘影。
她輕輕一拂袖，幻影鏡中畫麵一轉，開始回放審訊時的影像。
“赫連風……赫連風……赫連風……”鏡中官員一個個在幻境中崩潰，口中呢喃的，全是這個名字。
南宮璃眉頭微蹙，指尖在鏡麵輕點，將這些聲音一一標記。
“不是巧合，是刻意的引導。”她低聲自語，“赫連風成了他們的擋箭牌……但問題是，他到底……是不是真主？”
她將幻影鏡輕輕擱在案上，從一旁的檀木盒中取出一枚玉簡，那是她隨身攜帶的“密錄簡”，專門用來記錄關鍵情報。她以指尖輕叩玉簡，一道微光從簡中溢出，將幻影鏡中的幻境片段一一導入。
“你們以為藏得好，其實……不過是紙老虎。”她唇角微揚，眼中卻無笑意。
案上鋪著一張羊皮地圖，是她從赫連軒書房中帶來的盛元朝全圖。她用朱筆在“雲州”二字上畫了個圈，又在圈外畫出數條線，連接著其他幾個地名：青州、陵州、越州。
“這幾次行動，都是從雲州出發。”她喃喃道，“赫連風的確在雲州，但他不是一個人……背後還有人。”
她將幻影鏡再次舉起，鏡麵一轉，調出一名官員的幻境片段。畫麵中，那官員正跪在一座暗室中，麵前站著一個身影，身著黑袍，手中握著一枚蛇紋令牌。
“‘黑曜’……”南宮璃低聲念出那個名字。
這是她在審訊過程中，唯一能從幻境中捕捉到的完整代號。
她將幻影鏡中的畫麵定格，用玉簡記錄下那枚蛇紋令牌的紋路，並在旁邊標注：“黑曜——行動代號？組織代號？還是……某個人的名號？”
她沉思片刻，將幻影鏡收回袖中，轉而從案角取出一卷舊卷軸。那是赫家密檔中的一份殘卷，記載著盛元朝初期幾位世家暗中勾結的秘辛。
她展開卷軸，指尖滑過一段模糊的字跡：“……黑曜者，不現於白日，隻行於夜……其誌不在權，而在……”
字跡到這裡戛然而止，仿佛被人為抹去。
“不在權……”她輕聲重複，“那他們在乎什麼？”
她將卷軸輕輕合上，目光回到地圖。她取出一支銀針，將“雲州”、“青州”等地名一一釘在地圖上，然後用一根紅絲線串聯起來。
“這些地方，都是‘黑曜’行動的起點。”她眯起眼，“而終點……都是京城。”
她頓了頓，繼續道：“也就是說，他們的目標，不是赫家，而是朝廷。”
她忽然意識到什麼，猛地抬頭，看向幻影鏡。
鏡麵中，赫連軒的身影一閃而過，那是他離開密牢前的最後一幕。
“赫連軒……他以為赫連風隻是想奪權。”她低聲說，“但赫連風背後的人……想的，恐怕是更大的棋局。”
她深吸一口氣，將幻影鏡重新取出，開始調取更早的幻境片段。
“再來一次……我要看到所有細節。”
鏡麵閃爍，幻境重現。
這一次，她不再隻關注赫連風的名字，而是留意每一個細節：官員的衣飾、房間的布置、牆上懸掛的畫、甚至地麵的磚紋。
忽然，她停住了。
畫麵中，一名官員在幻境中被幻影鏡引導至一間密室，室內陳設簡陋，卻在牆角處，掛著一幅畫。
畫中，一隻金龍盤踞於九重天之上，龍首低垂，似在凝視凡塵。
“皇宮……”她喃喃。
她迅速將這一幕截圖導入玉簡，又在畫中金龍下方，用朱筆寫下：“皇宮深處，金龍之下。”