《京華邸報》的籌辦事宜在墨家和金靈兒商會的暗中推動下，緊鑼密鼓地進行著。
蕭辰剛在翰林院值房審閱完一摞關於邊軍改製預備役的初步構想，窗外已是月上中天，夜色深沉。
書房內隻點了一盞孤燈，暈黃的光圈勉強驅散一小片黑暗，將他的影子拉得細長，投在身後的書架上。
窗外偶有巡夜更夫梆子聲傳來，更顯萬籟俱寂。
就在蕭辰揉了揉眉心，準備起身回府時，一股極淡的、若有若無的異香，伴隨著一絲幾乎難以察覺的寒意，悄然滲入書房。
不是花香，不是檀香，更像是一種……冷冽的、帶著夜露氣息的草木之香。
蕭辰動作一頓，體內帝經無需催動便自行緩緩流轉，靈台一片清明。
他沒有立刻起身，指尖看似無意地敲擊著桌麵，實則已通過帝經那玄妙的能量感知，鎖定了氣息的來源——並非門外，而是來自……窗外那棵枝葉繁茂的古槐樹陰影深處。
“貴客既已蒞臨，何不現身一敘？更深露重，樹上風寒。”
蕭辰聲音平靜，聽不出絲毫意外。
短暫的沉默。
下一刻，書房內燭火猛地搖曳了一下，仿佛有一道無形的風掠過。
一道纖細窈窕的黑色身影，如同鬼魅，又如一片輕盈的羽毛，悄無聲息地出現在書房中央，背對著蕭辰，麵向那扇並未打開的窗戶。
她全身籠罩在貼身的夜行衣中，勾勒出驚心動魄的曲線，長發如墨，僅用一根簡單的木簪束起。
雖未露真容，但那孤高冷峭的背影，已透出一股生人勿近的寒氣。
“你的感知，比傳聞更敏銳。”
女子的聲音響起，帶著一種獨特的沙啞與冷冽，如同寒泉滴落玉石。
蕭辰看著她的背影，心中已然有數。
“青鱗姑娘？”
他試探著叫出那個名字。
九鳳之中，唯有那位行蹤飄忽、擅使奇香、性情如孤鳳的青鳳，才會以此化名行走。
女子緩緩轉身。
燭光映照下，是一張堪稱絕色卻冰冷至極的臉龐。
肌膚勝雪，唇色淡櫻，一雙鳳眸狹長，眼尾微微上挑，本該是嫵媚的弧度，卻因其中蘊含的拒人千裡之外的冰霜與一絲若有若無的戾氣，顯得格外疏離與危險。
她腰間佩著一柄造型奇特的短刃，刃身微彎，宛如鳳翎。
“你可以這麼叫我。”
青鱗，或者說青鳳，目光如冰棱般刺向蕭辰，沒有任何寒暄，直接切入主題，“你之前提供的線索，翰林院庫房那份關於前朝星象官的筆記，還有那張殘破的羊皮卷，我查到了更多東西。”
她伸出帶著黑色蛛絲手套的手，將一卷明顯是重新拚接、繪製過的皮質地圖放在蕭辰麵前的桌案上。
動作乾脆利落，沒有絲毫拖泥帶水。
蕭辰沒有立刻去看地圖，而是看著她：“為何找我？”
九鳳各有傲骨，青鳳更是其中翹楚，她獨自查明線索，完全有能力自己去探尋，為何要來與他分享？
青鱗嘴角勾起一抹極淡、極冷的弧度，帶著一絲嘲弄：“因為盯上那地方的，不止我一人。
前朝那些陰魂不散的遺老遺少，似乎也得到了風聲。
而且，‘樓蘭古城’……不是一個人能去的地方。”
樓蘭古城！死亡沙海！
蕭辰瞳孔微縮。