縣衙照壁前震耳欲聾的歡呼聲、母親喜極而泣的淚眼、無數道或敬畏或嫉恨的目光…如同潮水般退去，最終被破屋中柳氏壓抑不住的劇烈咳嗽聲取代。
“咳…咳咳…辰兒…娘…娘沒事…咳咳…就是高興…太高興了…”
柳氏蠟黃的臉上病態的紅暈還未褪儘，整個人卻如同被抽掉了筋骨，軟軟地靠在冰冷的土牆上，每一次咳嗽都帶動著瘦弱的身體劇烈顫抖，仿佛要將肺腑都咳出來。
童試案首的榮光，是火種，是希望，卻也像一麵巨大的靶子，引來了更多暗處的窺伺。
三叔公蕭厲得知消息後，當天下午便派人“敲打”，言語間滿是威脅，更暗示要“收回”那塊被蕭辰種出奇跡薑苗的荒坡。
二堂兄蕭宏更是陰陽怪氣，話裡話外都透著一股子酸腐和嫉恨。
無形的壓力如同冰冷的蛛網，纏繞著這間破敗的小屋。
更讓蕭辰心頭沉甸甸的，是母親的身體。
巨大的喜悅之後是更深的疲憊，風寒入骨，加上長年的積鬱和營養不良，柳氏的咳疾驟然加重，普通的薑湯和之前白鳳神醫傳人）暗中指點留下的幾味便宜草藥，已然壓不住那肺腑深處的灼痛和虛弱。
她需要更好的藥！需要溫養肺腑、固本培元的珍品！
城西三十裡，黑風嶺。那裡背陰的崖壁縫隙中，生長著一種名為“石髓蘭”的草藥。
此物性溫，生於陰寒之地，卻蘊含一絲微弱的天地靈氣，最是溫養肺經，固本培元，正是對症之藥！
隻是那黑風嶺，地勢險峻，更有亂葬崗盤踞，陰風呼嘯，白日裡都少有人跡，被視為不祥之地。
“娘，我去趟黑風嶺，尋一味藥，很快回來。”
蕭辰將剛煎好的、散發著辛辣氣息的薑湯端到母親嘴邊，聲音低沉卻不容置疑。
他不敢提石髓蘭，更不敢提黑風嶺亂葬崗，怕徒增母親憂懼。
柳氏艱難地喝了兩口薑湯，渾濁的眼睛裡滿是擔憂：“辰兒…天快黑了…咳…咳…那地方…邪性…彆去了…娘…娘撐得住…”
“無妨，我去去就回。”
蕭辰給母親掖緊那床薄被，將僅剩的幾塊炭火撥旺了些。
他拿起牆角那把磨得鋒利、沾著泥土的采藥小鋤頭，又揣上幾塊硬邦邦的雜糧餅子，最後深深看了一眼母親蜷縮在破被下、依舊咳喘不止的身影，轉身，毅然決然地推開了那扇吱呀作響的破門，一頭紮進了暮色四合、寒風凜冽的荒野。
寒風如同刀子，刮在臉上生疼。殘陽如血，將西邊的天空染得一片淒豔，卻吝嗇地不肯給大地留下多少暖意。
蕭辰腳步迅捷而沉穩，如同荒野中覓食的孤狼。
眉心深處，《混沌帝經》的符文緩緩流轉，散發出的暖流驅散著刺骨的寒意，更賦予他遠超常人的耐力與警覺。
淬體初成的身體，筋骨堅韌，氣血奔湧，讓他在崎嶇的山路上如履平地。
翻過最後一道山梁，黑風嶺那如同怪獸脊背般猙獰的輪廓便出現在眼前。
濃重的陰雲低低地壓在嶺上，更添幾分壓抑。
山風嗚咽著穿過嶙峋的怪石和枯死的樹林，發出如同鬼哭般的尖嘯。
空氣中彌漫著一股混合著腐爛泥土、枯枝敗葉和某種難以言喻的、令人作嘔的陰冷氣息。
亂葬崗，就在黑風嶺背陰的山坳裡。
蕭辰沒有絲毫猶豫，循著記憶中和白鳳描述過的方位，朝著山坳深處走去。
天色迅速暗沉下來，最後一絲天光被濃重的陰雲吞噬。
四周的景物變得模糊不清，隻剩下扭曲的樹影和散落在荒草中、歪斜斷裂的殘破墓碑，如同黑暗中窺伺的鬼影。
他拔出腰間的采藥鋤，鋤刃在昏暗中反射著冰冷的微光。
五感提升到極致，耳中是風掠過墓碑縫隙的嗚咽，是枯草摩擦的沙沙聲，是遠處不知名夜梟偶爾發出的淒厲啼叫。
鼻端是濃重的腐殖質氣味，混雜著一種若有若無的…新鮮的血腥味！
蕭辰的腳步猛地一頓！眼神瞬間銳利如刀！不對！這血腥味太濃烈，太新鮮！
絕非亂葬崗陳腐的氣息！
就在這時！
“殺！一個不留！割下首級回去複命！”
一個冰冷、毫無感情、如同金鐵摩擦般的聲音，陡然刺破嗚咽的風聲，從前方不遠處的黑暗中傳來！
緊接著，是幾聲極其短促、戛然而止的慘嚎！如同被掐斷脖子的雞！
蕭辰瞳孔驟縮！
身體瞬間繃緊，如同蓄勢待發的獵豹！
他猛地伏低身體，借著半人高的荒草和幾塊殘破墓碑的掩護，如同鬼魅般悄無聲息地向聲音來源處潛行！
撥開最後一片遮擋視線的枯黃蒿草，眼前的景象讓蕭辰的心猛地一沉！
一片相對開闊的墳地中央，歪斜的墓碑間，七八個衣衫襤褸、麵黃肌瘦的流民蜷縮在一起，瑟瑟發抖，臉上是極致的恐懼和絕望！他們麵前，橫七豎八地倒著幾具還在微微抽搐的屍體，鮮血染紅了冰冷的凍土！
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而圍殺他們的，是五個！
全身籠罩在漆黑緊身夜行衣中，隻露出一雙雙冰冷、毫無人類情感的眸子！
他們如同暗夜的幽靈，動作迅捷、狠辣、整齊劃一！
手中狹長的彎刀在昏暗中閃爍著致命的寒光！
每一次揮動，都帶起一蓬淒豔的血花！他們如同最精密的殺戮機器，正在有條不紊地清理著這些誤入此地的可憐人！
流民的哭喊、哀求聲在冰冷的刀鋒麵前顯得如此微弱無力。
“饒命…大爺饒命啊…我們隻是…隻是路過…”
“彆殺我…我什麼也沒看見…”
“嗚嗚…娘…”
然而，回應他們的隻有冰冷的刀鋒和更加冰冷的眼神！
一名黑衣死士手起刀落，一名試圖逃跑的老者頭顱衝天而起！
鮮血噴濺在旁邊的墓碑上，觸目驚心！
就在這如同地獄般的屠殺場邊緣，一個身影吸引了蕭辰全部的注意！
那是一個同樣穿著緊身夜行衣的女子！
但她顯然不是那些黑衣死士的同夥！
她的夜行衣是深沉的靛青色，在昏暗中幾乎與夜色融為一體，此刻卻已被鮮血浸透了大半！
左肩處一道深可見骨的傷口正汩汩冒著鮮血，右腿似乎也受了傷，行動明顯遲滯！
她背靠著一塊巨大的斷碑，手中一柄細窄的、閃爍著幽藍光澤的短劍勉強格擋著兩名黑衣死士狂風暴雨般的攻擊！
她的臉上蒙著同色的麵紗，隻露出一雙如同寒星般的眸子！
那眸子裡沒有恐懼，沒有慌亂，隻有一種近乎冷酷的決絕和滔天的怒火！
即使身受重傷，她的身法依舊靈動詭異，如同在刀尖上跳舞的精靈，每一次閃避和格擋都險之又險，卻又帶著一種驚心動魄的美感！
是她！青鳳！
那個在墓地被他救下、留下神秘玉牌的女子！
蕭辰瞬間明白了！
這些黑衣死士的目標，根本不是什麼流民！
是青鳳！
這些流民隻是不幸撞破了這場追殺，被卷入其中，即將被滅口！
“動作快點！解決掉這些礙眼的蟲子！目標已是強弩之末，彆讓她跑了！”
為首的黑衣死士頭目，聲音如同寒冰，再次下令。
兩名圍攻青鳳的死士攻勢驟然加劇！
刀光如同匹練，封死了青鳳所有閃避的空間！
另外兩名死士則獰笑著，揮刀撲向那群擠在一起如同待宰羔羊般的流民！
青鳳被兩名高手圍攻，重傷在身，岌岌可危！
流民們即將被屠戮殆儘！
而蕭辰，一個采藥的少年，孤身一人，深陷這修羅殺場！
冰冷的殺意如同實質的潮水，瞬間將蕭辰淹沒！
他握緊了手中的采藥鋤，粗糙的木柄幾乎要嵌入掌心！
眉心深處，《混沌帝經》的符文仿佛感受到了主人沸騰的殺意和極致的危險，驟然爆發出前所未有的璀璨光華！
一股如同熔岩般滾燙、狂暴的力量轟然湧入四肢百骸！
淬體初成的筋骨血肉在這股力量的衝擊下發出細微的嗡鳴，皮膚下隱隱泛起一層極其微弱的古銅色光澤！
不能退！退則必死！
不僅自己死，這些流民死，青鳳也必死無疑！
唯有搏命！以命換一線生機！
就在一名黑衣死士的彎刀即將劈開一名抱著嬰兒的婦人頭顱的瞬間！
“住手！！！”
一聲如同驚雷般的暴喝，陡然炸響！
帶著玉石俱焚的決絕，狠狠撕裂了亂葬崗的死亡寂靜！
所有人，包括那些冷酷無情的黑衣死士，動作都出現了極其短暫的凝滯！
目光瞬間聚焦在聲音來源——一個從荒草墓碑後猛然躍出的身影！
是蕭辰！
他如同撲火的飛蛾，又像是下山的猛虎，帶著一往無前的氣勢，手持那把簡陋的采藥鋤，朝著那名揮刀砍向婦人的黑衣死士，悍然撲去！
速度之快，竟在昏暗中拉出一道模糊的殘影！
那黑衣死士眼中閃過一絲錯愕，隨即化為冰冷的嘲弄和殺意！
一個不知死活的毛頭小子！
他手腕一翻，原本砍向婦人的彎刀劃出一道致命的弧線，帶著撕裂空氣的尖嘯，狠狠斬向蕭辰的脖頸！
這一刀，快！狠！準！
要將這不自量力的小子連頭帶肩劈成兩半！
避無可避！
蕭辰瞳孔中那冰冷的刀鋒急速放大！
死亡的陰影瞬間籠罩！
然而，他的眼神卻在這一刻變得冰冷而瘋狂！眉心帝經符文光芒大盛！
他不閃！不避！
反而將全身的力量，連同那《混沌帝經》淬煉出的、遠超常人的堅韌筋骨之力，瘋狂地灌注於右臂！
手中的采藥鋤不再是挖藥的農具，而是化作了戰場上搏命的短矛！
鋤尖對準那死士因揮刀而暴露出的咽喉要害，用儘全身力氣，狠狠捅刺過去！
以命換命！攻敵必救！
“找死！”
黑衣死士顯然沒料到對方如此悍不畏死，更沒料到這看似普通的少年竟有如此恐怖的速度和爆發力！
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他眼中閃過一絲驚怒，但刀勢已老，變招已遲！
隻能下意識地將身體微微側開，試圖避開咽喉要害，同時刀鋒去勢不減，誓要將這不知死活的小子斬於刀下！
噗嗤！
嗤啦！
兩聲令人牙酸的聲響幾乎同時響起！
蕭辰的采藥鋤，帶著他全身衝刺的力量和《混沌帝經》賦予的狂暴勁力，狠狠捅進了黑衣死士的左肩窩！
鋒利的鋤尖瞬間撕裂皮肉，深深刺入骨縫！
劇痛讓那死士發出一聲悶哼，斬向蕭辰脖頸的彎刀軌跡不可避免地出現了偏差！