赤鳳那一聲“敢接我一槍否”的邀戰，如同驚雷炸響在血腥彌漫的堡子空地，將混亂的戰場瞬間凍結。
殘餘的馬匪驚恐地看著那道如同火焰般燃燒的赤紅身影，看著被釘死在牆上、死狀淒慘的蕭宏，看著牆頭那數十張引而不發的強弓勁弩…最後一絲凶悍如同潮水般退去，隻剩下深入骨髓的恐懼。
屠山虎發出一聲不甘的嘶吼，調轉馬頭，帶著殘兵敗將，如同喪家之犬般亡命逃向堡外黑暗的山林。
赤羽衛並未追擊，他們的任務本就是清剿流竄馬匪，首惡已除，餘孽自有地方官府慢慢收拾。
危機解除。
緊繃的神經驟然鬆懈，那十一個在帝經強行同步下爆發出驚人戰力的老弱流民，如同被抽走了所有骨頭，紛紛癱軟在地，大口喘著粗氣，看著腳下同伴和馬匪的屍體，眼中充滿了劫後餘生的茫然和後怕。
蕭辰更是眼前一黑，強撐的意誌徹底崩潰，身體一軟，直挺挺地向後倒去。
帝經的過度壓榨，如同在他靈魂深處引爆了一顆炸彈，劇烈的眩暈和撕裂般的劇痛瞬間將他吞噬。
昏迷前，他隻模糊地感覺到一隻有力的手臂及時扶住了他，那臂甲帶著冰冷的金屬觸感，還有一股淡淡的、如同硝煙與鐵鏽混合的氣息。
再醒來時，已是次日晌午。
刺眼的陽光透過窗欞，在坑窪的泥地上投下斑駁的光影。
空氣中彌漫著濃重的血腥氣、焚燒屍體的焦糊味，以及…一種雨後泥土的清新氣息。
蕭辰躺在土炕上，肋下的傷口傳來陣陣隱痛，但更難受的是腦海中那如同宿醉般的沉重和刺痛，每一次思考都伴隨著針紮般的鈍痛。
“辰哥！你醒了！”
金鳳紅腫的眼睛裡立刻湧上欣喜，她端著一碗溫熱的藥湯，小心翼翼地扶起蕭辰，“快把藥喝了，白姑娘剛熬好的。”
藥湯苦澀，卻帶著一股奇異的清涼，緩緩滋潤著乾涸枯竭的經脈，讓蕭辰混沌的意識清醒了幾分。
他環顧四周，屋角，白鳳依舊沉浸在她的針譜和藥典中，隻是偶爾抬眼瞥向蕭辰的目光，多了幾分不易察覺的探究。
青鳳依舊沉睡，但氣息平穩了許多，眉心那點微不可察的暗金印記似乎更凝實了一分。
“外麵…怎麼樣了？”
蕭辰聲音嘶啞。
金鳳臉上的喜色瞬間褪去，換上了濃濃的憂慮：“馬匪的屍體都清理了…赤鳳…呃，就是那位穿紅甲的女將軍，留下了一隊赤羽衛幫著維持秩序…但是…辰哥，出大事了！”
“昨夜那場廝殺剛結束，天就變了！
下了一整晚的暴雨！瓢潑一樣！堡子外麵那條小河溝…暴漲了！
河堤…河堤好幾處都出現了裂口！眼看就要決堤了！
裡正帶人拚命堵，根本堵不住！河水混著泥漿，已經淹了堡子西頭好幾戶人家的窩棚了！
要是河堤徹底垮了…整個蕭家堡，還有外麵那些剛搭起來的流民棚子，還有我們的瓜田、作坊…全都要被衝毀！”
金鳳的聲音帶著哭腔，“裡正急得都快上吊了！
州府那邊也派了工房的人來看過，說…說這河堤年久失修，根基都爛了，又被暴雨這麼一衝…神仙難救！
讓我們…趕緊收拾東西，準備逃命…”
河堤崩潰？
蕭辰的心猛地沉了下去！
剛剛經曆了馬匪劫掠，元氣大傷，又遭此天災？
這簡直是雪上加霜，要將蕭家堡徹底打入深淵！
他掙紮著下炕，不顧金鳳的阻攔：“扶我…去看看！”
堡子西頭，景象一片狼藉。
渾濁的河水如同憤怒的黃龍，咆哮著衝刷著殘破的河堤。
幾處巨大的裂口如同猙獰的傷口，河水裹挾著泥沙、石塊、甚至整棵被衝倒的小樹，瘋狂地湧入堡內！
低窪處已經變成了一片澤國，渾濁的泥水淹沒了半截土牆，水麵漂浮著各種雜物。
僥幸逃出來的流民和族人，擠在稍高的地方，臉上寫滿了絕望和麻木。
哭聲、叫罵聲、河水咆哮聲混雜在一起。
裡正和幾個族老如同熱鍋上的螞蟻，指揮著一些青壯扛著沙袋、石塊去堵缺口。
但沙袋剛扔下去，瞬間就被狂暴的河水卷走！石塊投入裂口，如同泥牛入海，連個水花都濺不起來！
工房派來的幾個小吏，站在高處指指點點，唉聲歎氣，臉上寫滿了“無能為力”。
“完了…全完了…”
裡正看著又一個沙袋被衝走，一屁股癱坐在泥水裡，老淚縱橫。
“蕭公子！蕭公子來了！”
有人眼尖，看到了被金鳳攙扶著、踉蹌走來的蕭辰。
絕望的人群如同抓住了最後一根稻草，無數道目光瞬間聚焦在蕭辰身上。
有希冀，有懷疑，更多的還是深深的絕望。
連州府工房的吏員都束手無策，這個重傷未愈的少年郎，又能有什麼辦法？
“蕭辰，你…你有法子？”
裡正掙紮著爬起來，聲音顫抖。
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蕭辰沒有立刻回答。
他強忍著腦海中的劇痛，目光死死盯著那咆哮的河水，盯著河堤上那巨大的裂口，盯著岸邊的泥土和…遠處山坡上暴露出來的灰白色岩層。
混沌帝經！
給我…分析！
符文在劇痛中艱難地亮起微光！
前世關於水泥、混凝土的知識碎片在腦海中翻騰！
石灰石！黏土！煆燒！研磨！混合！水化反應！生成堅硬如石的矽酸鈣凝膠！
材料！
石灰石…遠處山坡上那灰白色的岩石，看成分…極似！
黏土…河灘上到處都是！
燃料…堡子裡堆積如山的木柴！
甚至…金家商會運來的那些準備燒製陶罐的窯爐，稍加改造就能用！
工藝！
土法水泥！
雖然強度遠不及現代，但…絕對比隻用沙袋石塊堵漏強百倍！
時間！
暴雨還在下！
河水還在漲！
決堤…隨時可能發生！
留給他的時間…不足三日！
“有辦法！”
蕭辰猛地抬起頭，眼中爆發出決絕的光芒，聲音嘶啞卻帶著不容置疑的力量，“但需要…所有人！聽我指揮！三日之內！築起一道…堅不可摧的新堤！”
“什麼？”
工房的小吏嗤笑出聲，“三日築新堤？小子，你瘋了吧？
你知道築一道能擋住這種洪水的河堤需要多少石材？多少木料？多少人力？多少時間？
就憑你們這些老弱病殘？做夢呢！”
他的話代表了所有人的疑慮。
絕望的人群再次騷動起來。
“閉嘴！”
蕭辰猛地一聲斷喝，冰冷的目光掃過那個小吏，竟讓對方下意識地縮了縮脖子。
他不再理會旁人，目光轉向裡正和張伯，語速極快地下達指令：
“張伯！立刻帶人！去西邊山坡，開采那種灰白色的石頭！越多越好！用錘子砸碎！越碎越好！”
“裡正！組織所有人！去河邊挖取黏土！要最細膩的！同樣砸碎！篩去砂石！”
“金鳳！立刻召集所有會泥瓦活的匠人！還有金家帶來的工匠！帶上所有能用的鐵器！去作坊區！把所有能燒火的窯爐都給我騰出來！準備猛火！要能熔金斷鐵的溫度！”
“另外！派人去砍伐粗壯的毛竹！要整根的！越多越好！快去！”
一條條指令，如同戰場上的命令，帶著破釜沉舟的決絕！
雖然匪夷所思，但在蕭辰那不容置疑的氣勢和昨日對抗馬匪的餘威下，絕望的人群再次被點燃了一絲微弱的希望！
“還愣著乾什麼！動起來！想活命的，就按蕭公子說的做！”
裡正猛地一跺腳，嘶啞著嗓子吼道。
人群轟然應諾！
求生的欲望壓倒了所有的疑慮！
開采石頭的、挖掘黏土的、砍伐毛竹的、搬運燃料的…如同巨大的蟻群，在蕭辰的指令下，再次爆發出驚人的行動力！
蕭辰被金鳳攙扶著，直接來到了作坊區最大的那座窯爐旁。
這裡原本是金家用來燒製陶罐的，此刻被緊急改造。爐火已經熊熊燃起，灼熱的氣浪撲麵而來。
“公子，石頭和黏土都運來了！”
張伯氣喘籲籲地指著旁邊堆積如山的灰白色碎石和細膩的黏土粉末。
“毛竹也砍來了！”
幾個漢子扛著水桶粗的毛竹跑了過來。
“好！”
蕭辰強撐著精神，無視工房小吏那看瘋子般的眼神，親自指揮：“將碎石和黏土粉末，按七比三的比例混合！加水！少量！攪拌成均勻的濕粉！快！”
匠人們雖然不解，但動作飛快。
很快，一大堆灰黑色的、濕潤的粉末混合物出現在眾人麵前。
“裝窯！”
蕭辰指著那燃燒得窯壁發紅的大窯，“把這些濕粉，全部裝進去！猛火燒！溫度要最高！燒到裡麵的石頭變成…變成像生石灰那樣！快！”
巨大的窯爐被填滿。
爐門封死。
鼓風機被加到最大！
爐膛內火焰的顏色由紅轉黃，最後竟隱隱透出一絲刺目的白熾！
灼熱的高溫讓周圍的人汗流浹背，連連後退。
時間在煎熬中流逝。
暴雨依舊傾盆，河水的咆哮聲如同催命的鼓點。
河堤的裂口在不斷擴大，渾濁的泥水如同瀑布般湧入！
一個時辰…
兩個時辰…