禦賜牌坊的基石穩穩當當壓在了清水河西岸那片曾掀起風波的土地上。
三叔公他們一夥搞的構陷,就好比投入深潭的石子,在皇權那煌煌威勢之下,僅僅激起幾圈微不足道的漣漪,便徹底被淹沒了。
周縣令被府衙來人“請”去“述職”,三叔公也“病倒”在了床上。
蕭氏宗祠的重建工程,在玄鳳的親自監工下,正開展得如火如荼。
蕭辰難得享受了幾天家鄉的榮光與平靜日子,可直到一封沒有落款,隻畫著一柄斷裂紫劍的密信,被一枚淬著寒光的燕子鏢,深深釘進了老宅的門楣。
“鑄劍山莊…紫鳳…”
蕭辰指尖輕輕拂過那粗糙的斷劍圖樣,識海中的帝經瞬間關聯起金鳳商隊收集來的江湖情報。
鑄劍山莊的莊主冷千鋒,向來以鑄造邪兵、囚禁名匠,手段殘忍酷烈而聞名。
紫鳳,乃是武林盟主紫無涯的獨生女兒,就在一個月前,她前往鑄劍山莊品鑒新出爐的“秋水劍”,從那之後便音訊全無。
一股寒意順著蕭辰的脊背悄然升起。
紫鳳的身份可是絕密,要不是和金家合作極深,連他都不會知曉她是盟主之女。
鑄劍山莊竟敢對她下手,所圖謀的絕不是一柄劍這麼簡單。
聯想到瓊林宴上的刺殺、北漠的諜影,甚至朝堂之下湧動的暗流,這局勢背後的潭水,深得實在可怕!
鑄劍山莊隱匿在雁蕩山深處的絕壁之上,終年雲霧繚繞,彌漫著一股濃重的鐵腥氣。
巨大的熔爐日夜不停地燃燒,噴吐著暗紅的火焰,將半邊山壁映照得仿若地獄入口一般。
蜿蜒的山道上守衛森嚴,那些身著玄鐵鱗甲的劍衛眼神麻木,猶如冰冷的雕塑,仔細盤查著每一個試圖靠近的人。
山風呼嘯嗚咽,不僅帶來鐵砧敲打的單調巨響,還隱隱傳來地底深處令人心悸的沉悶鎖鏈拖曳聲。
鑄劍山莊莊主冷千鋒,是個身形瘦削、麵色蠟黃得如同病癆鬼的中年人。
唯有他的一雙手,骨節粗大得異於常人,上麵布滿厚厚的老繭和燙傷留下的疤痕,仿佛是用精鐵鑄就。
此刻,他端坐在“淬火堂”的主位上,背後懸掛著七柄形態各異、寒光四射的絕世凶兵。
堂下,幾名氣息陰鷙的鑄劍師垂手站著,眼神閃爍不定。
冷千鋒手中把玩著一枚通體暗紫、形如鳳翎的令牌,那正是紫鳳的貼身信物。
他蠟黃的臉上沒有絲毫表情,聲音嘶啞得如同砂紙摩擦:“盟主之女?哼…紫無涯那老東西,還以為藏得多深呢。
他寶貝女兒的血脈,可是熔煉‘天誅’這把劍最好的引子…還有她腦子裡那半部《天工鍛訣》…地牢裡的寒鐵,不知道能不能消磨掉她的傲骨?”
他身後的陰影中,一道如毒蛇般的目光一閃而過,那是他的心腹,擅長使用毒刑的“鬼手”厲三。
紫鳳被關押在鑄劍山莊最深處的寒鐵地牢。
這地牢是依托天然寒鐵礦脈開鑿而成的,牆壁、地麵,甚至粗如兒臂的柵欄,全都是由萬年寒鐵打造。
這裡寒氣刺骨,內力稍弱的人,隻要待上片刻,經脈就會被凍僵。
被關押在此的紫鳳,琵琶骨被兩根淬了“化功散”的烏金鉤穿透,死死地鎖在冰冷的寒鐵壁上。
她一身紫色勁裝早已破碎不堪,身上布滿了一道道鞭痕和烙鐵印記,原本英氣逼人的臉龐此刻蒼白如紙,嘴角還殘留著乾涸的血跡。
更為致命的是,鎖住她的並非普通鎖鏈,而是一把結構極其複雜、布滿層層疊疊齒輪與簧片的“千機鎖”。
鎖芯藏得極深,要是沒有獨門鑰匙和手法,外力強行開啟的話,隻會觸發自毀機關,到時候地牢頂部的萬斤斷龍石就會落下,將一切碾成齏粉。
紫鳳的內力被烏金鉤和寒毒雙重壓製,幾乎形同廢人,隻能憑借著頑強的意誌力,抵禦著那無邊的寒冷與絕望。
此時,蕭辰和玄鳳已經悄然潛到了鑄劍山莊的外圍。
玄鳳換上了一身便於行動的黑色勁裝,魁梧的身軀猶如蟄伏的巨獸,眼中燃燒著壓抑的怒火。
帝經的感知如同無形的觸手,穿透厚重的山石與嘈雜的鐵器轟鳴聲,小心翼翼地朝著山莊深處探去。
“辰哥兒,有動靜!”
玄鳳耳朵微微一動,指向山莊側麵一條隱蔽的山澗。
隻見那裡,幾個劍衛正拖著一個血肉模糊、奄奄一息的老者,粗暴地把他扔進冰冷的澗水中。
老者身上穿著代表“名匠”身份的赤金火紋袍。
“是…是歐陽大師!”
玄鳳低聲驚呼,拳頭捏得咯咯作響,“金鳳小姐說過,歐陽大師是少數能修複‘千機鎖’的人…他們竟然敢這樣!”
蕭辰眼神一凜。
冷千鋒這是在清除所有能夠解開千機鎖的人啊!
紫鳳剩下的時間…不多了。
“玄鳳,救人!”
蕭辰低聲一喝,身形如鬼魅般瞬間掠了出去。
山澗邊,劍衛的獰笑還沒來得及落下,就感覺眼前一花!
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蕭辰的身影如同瞬間移動般出現在他們麵前,指風如閃電般精準地點中三人的啞穴和麻穴。
劍衛們連哼都沒哼一聲,就軟軟地倒了下去。
玄鳳大步上前,像拎小雞一樣,把泡在冷水裡的歐陽大師撈了起來。
老者渾身冰冷,氣息微弱得如同遊絲,胸口一道深可見骨的劍傷還在不斷滲血。
“歐陽大師!紫鳳小姐在哪裡?”
玄鳳焦急地低聲嘶吼。
歐陽大師渾濁的眼中閃過一絲微弱的光亮,顫抖著抬起枯瘦的手指,沾著自己的血,在冰冷的岩石上畫了一個扭曲的、指向地底的箭頭,又在箭頭旁邊畫了一把複雜的鎖,最後,艱難地吐出幾個模糊不清的字:“…寒鐵…心…鎖…音…九…死…”話還沒說完,頭一歪,徹底昏死了過去。
寒鐵地牢!千機鎖!九死之音?
帝經瞬間捕捉到這些關鍵詞,結合之前金鳳情報中關於千機鎖“鎖芯聲紋唯一”的記載,一個大膽又瘋狂的計劃在蕭辰腦海中迅速成型。
“走!”
蕭辰不再遲疑,背起昏迷的歐陽大師,玄鳳緊緊跟在後麵。
兩人避開巡邏的劍衛,就像兩道融入山影的幽靈,順著歐陽大師留下的血跡指引,沿著一條廢棄的礦道,朝著山莊最陰森、寒氣最重的地底深處潛去。
寒氣越來越重,空氣中彌漫著鐵鏽和血腥混合的刺鼻氣味。
礦道的儘頭,是一扇厚重的、覆蓋著冰霜的寒鐵大門!
門上,一把足有臉盆大小、布滿精密齒輪與奇異孔洞的青銅巨鎖,散發著令人心悸的幽光——這就是傳說中的“千機鎖”。
鎖眼周圍布滿了細如牛毛的孔洞,很明顯,這就是自毀機關的觸發點。
門內,隱隱傳來鐵鏈拖曳的聲音,還有壓抑著的、痛苦的喘息聲。
是紫鳳!
玄鳳的眼睛瞬間紅了,低吼一聲就要衝上去硬砸。
“彆動!”
蕭辰一把按住她,聲音凝重,“這是千機鎖,外力強行破壞的話,大家都會玉石俱焚!”
他輕輕放下昏迷的歐陽大師,自己則緩緩靠近那冰冷的寒鐵大門,把耳朵緊緊貼在門上。
帝經的感知提升到了極限,所有的精神力量都集中在門後那複雜的鎖芯結構上。