清源縣的夏夜，被“蕭記”十二盞藍色的燈火點亮，也點亮了無數普通百姓的煙火人生。
冰飲的清涼與宵夜的濃香交織，驅散了酷暑的燥熱，也驅散了之前糧荒的陰霾。
銅錢叮當入箱的聲音，如同悅耳的溪流，在鑄劍山莊後山的中央工坊彙聚。
玄鳳所需的珍貴藥材清單上，幾個相對“平價”但依舊價值不菲的名目如百年老參、雪山蟲草），終於被青芷用朱砂筆重重勾去，換成了更對症、也更昂貴的替代品。
錢，不再是遙不可及的絕望，而是看得見摸得著的希望。
然而，這份希望之下，是更深沉的責任與緊迫。
密室內，寒氣依舊。
玄鳳睜著眼睛，那雙曾經純淨如同山泉的眸子，此刻蒙著一層揮之不去的灰翳，眼神空洞而迷茫。
她似乎認不出任何人，對周圍的一切隻有最本能的反應——寒冷讓她瑟縮，喂到唇邊的藥汁讓她下意識地吞咽，身體的劇痛讓她發出微弱的、破碎的嗚咽。
她的生機如同風中殘燭，全賴這持續的冰寒和青芷姑娘妙手回春的針藥維係。
“雷火焚經，傷及神魂本源。”
青芷的聲音帶著前所未有的凝重，她小心地將一枚金針從玄鳳頭頂百會穴緩緩撚出，針尖帶著一絲微弱的、幾乎看不見的赤金光芒，“能醒來已是萬幸，但神智恢複…需要時間，更需要真正的‘玄玉冰魄蓮’或‘九死還陽草’來滋養修複神魂。
否則…她可能永遠…”
青芷沒有說下去，但眼中的憂慮說明了一切。
蕭辰站在密室門口，隔著輸送寒氣的孔洞，默默看著玄鳳那茫然痛苦的模樣。
心像被一隻無形的手狠狠攥住，每一次呼吸都帶著刺痛。
他握緊了拳頭，指甲深深陷入掌心。
變強！
需要更強大的力量，更雄厚的資本！
才能護住這來之不易的生機！
就在這時，柳溪草堂那位送信的老仆，如同精準的報時鳥，再次出現在鑄劍山莊蕭辰的臨時小院外。
這一次，他帶來的不是信函，而是一句口信，一句讓蕭辰心神瞬間繃緊的口信：
“老爺說：秋闈在即，時不我待。
明日卯時，草堂聽講，考校《鹽鐵》、《平準》二論。
若遲，或答非所問，門…便不必再進了。”
語氣平淡，卻重逾千斤！
柳鴻儒這是在用最嚴厲的方式，提醒蕭辰，科舉之路，容不得半分懈怠！
秋闈，這條千軍萬馬爭渡的獨木橋，距離放榜開考，已不足一月！
柳溪草堂內外的清流士子隱約聽聞考校之事，或羨慕或觀望），縣學中關注蕭辰動向的學子如陳文彥之流，等著看笑話），以及蕭辰自己緊繃的神經。
時間與無形的壓力）：最大的敵人，是時間本身！
秋闈迫在眉睫，競爭慘烈。
柳鴻儒的考校，是拜師後的第一次正式“大考”，關乎他能否真正獲得這位大儒的傾囊相授，更關乎他能否在短時間內彌補經史根基的不足，衝擊鄉試！
而玄鳳的傷勢、龐大的商業攤子十二鋪的運營、賬目、可能的突發狀況），都在瘋狂吞噬著他有限的時間和精力！
分身乏術！
精力透支！
任何一環出錯，都可能滿盤皆輸！
多重目標下的精力極限）：如何在保證玄鳳續命冰寒不斷需親自監督工坊核心）、維持龐大商業帝國正常運轉需處理突發、審核賬目、平衡利益）、應對柳鴻儒嚴苛考校需深度研讀艱深典籍）的同時，還要擠出時間進行高強度的科舉衝刺複習？
這幾乎是一個不可能完成的任務！
人的精力有極限，而蕭辰麵對的，是地獄難度的多線程操作！
一步踏錯，便是功名無望、師門斷絕、甚至玄鳳生機斷絕的深淵！
蕭辰深吸一口氣，強行壓下心中翻湧的焦慮。
帝經的光芒在識海中冷靜流轉，開始極限推演時間管理和精力分配方案！
1.工坊核心：醬料熬製關鍵步驟由“石叔”全權負責，自己隻把控最終混合香料半刻鐘足矣）；硝石製冰流程已完全標準化，由匠戶頭領輪值監督，自己每日隻需巡視一次半個時辰）；運輸隊由“梟”全權負責安保和路線無需操心）。
2.商業運營：啟用金鳳借調的精銳賬房團隊！
每日各攤點流水賬目由他們彙總、初審，自己隻需每日花一個時辰複核關鍵數據和異常！
重大決策如新點擴張、價格調整）可暫緩！
日常運營突發如原料短缺、顧客糾紛），由各攤點主事和老張頭依《操作手冊》和授權先行處理，事後報備！
3.玄鳳續命：確保寒冰之氣輸送穩定為第一優先級！
工坊製冰環節列為最高警戒，由“隼”小隊親自帶人輪班值守！
青芷所需珍稀藥材，列出清單，動用金鳳的商路和蕭記資金，全力搜購！
每日探望玄鳳的時間，壓縮至一刻鐘觀察狀態，與青芷簡短交流）。
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4.柳門課業與科舉衝刺：所有碎片化時間利用到極致！
趕路途中帝經輔助記憶典籍）、處理庶務間隙推演策論）、甚至深夜以現代思維解析經義難點）！
柳老的考校是重中之重，今夜通宵，也必須將《鹽鐵論》、《平準書》《史記·平準書》）的核心精髓、曆代注疏、以及柳老可能的詰問角度，推演通透！
計劃冷酷而高效，如同精密的齒輪咬合。
代價是，蕭辰將自己化作了一台永不停止的機器。
翌日，卯時初刻。
柳溪草堂，晨霧未散，竹露清寒。