赤鳳夜探帶來的無形壓力尚未完全散去，天工閣內彌漫著一種劫後餘生的緊繃感。
蕭辰強撐著神魂透支的劇痛，服下白鳳留下的另一枚碧綠色藥丸，苦澀的藥力在口中化開，勉強壓製住識海中翻騰的波瀾，但臉色依舊蒼白得嚇人。
梟寸步不離地守在靜室外，眼神如同淬火的刀子，掃視著每一個角落。
所有人都知道，那赤焰羅刹雖暫時退去，但危機遠未解除。
就在這風聲鶴唳的深夜，距離天工閣數條街外的蕭氏祖宅深處，一場更加陰毒、足以將蕭辰打入萬劫不複深淵的陰謀，在夜色掩護下悄然發動。
子時三刻，萬籟俱寂。
蕭家祠堂所在的院落，守夜的老仆倚著門廊柱子打著盹。
夜風嗚咽，吹得祠堂簷角的風鈴發出細碎而空洞的輕響。
突然！
“轟——！”
一聲沉悶的爆響，如同平地驚雷，猛地撕裂了死寂的夜空！
緊接著，刺目的紅光瞬間從祠堂門窗的縫隙中噴湧而出！
濃烈刺鼻的黑煙夾雜著焦糊的木料氣味，如同猙獰的巨蟒，翻滾著衝天而起！
“走水了！祠堂走水了！！”
守夜老仆被驚醒，看到那映紅半邊天的火光，嚇得魂飛魄散，淒厲的尖叫劃破長空！
“祠堂？”
“天啊！祖宗祠堂！”
“快救火！快救火啊！！”
整個蕭氏祖宅瞬間炸開了鍋！
驚恐的呼喊、雜亂的腳步聲、臉盆水桶的碰撞聲、婦孺的哭嚎聲…混雜在一起，如同末日降臨！
無數族人衣衫不整地從睡夢中驚醒，連滾帶爬地衝向祠堂方向！
火光映照著一張張驚恐、絕望、難以置信的臉！
火勢極其凶猛！
烈焰如同貪婪的巨獸，瘋狂吞噬著這座象征著蕭氏家族根基與榮耀的古老建築。
梁柱在烈火中發出不堪重負的呻吟，瓦片劈啪爆裂，供奉著曆代祖先牌位的神龕在火舌舔舐下迅速化為焦炭！
那承載著家族血脈源流、記錄著無數先祖榮光的厚重族譜，此刻正在烈焰中痛苦地蜷曲、化為飛灰！
“祖宗啊！！”
幾位聞訊趕來的族老看到這一幕，眼前一黑，差點當場暈厥過去！
二房族老蕭守業更是捶胸頓足，老淚縱橫，“造孽啊！這是要斷我蕭氏根基啊！”
混亂的救火現場。
族人如同無頭蒼蠅，提著水桶臉盆，潑向那熊熊烈焰，卻如同杯水車薪，瞬間被蒸發殆儘。
火勢太大，熱浪逼人，根本無法靠近！
就在這時，一個穿著四房管事服色、名叫蕭福的漢子，連滾帶爬地從祠堂側後方一處被火燎到的草叢裡鑽出來，滿臉煙灰，頭發焦糊了一綹，他指著那滔天烈焰，聲音帶著哭腔和無比的“悲憤”，聲嘶力竭地哭喊起來：
“是他！是蕭辰！是他指使的！是那些江湖人乾的！”
這一嗓子，如同投入滾油的火把，瞬間點燃了所有人心中的恐懼和憤怒！
“什麼？蕭辰？”
“江湖人？”
“天殺的！他竟敢焚毀祠堂！燒毀族譜！”
“畜生！這是要讓我們都變成無根浮萍啊！”
人群瞬間嘩然！
無數道憤怒、怨毒的目光如同實質的箭矢，射向天工閣的方向！
祠堂被焚，族譜被毀，這比挖人祖墳更甚！是十惡不赦、人神共憤之罪！
蕭守財恰到好處地從人群中擠出來，他臉上同樣沾著煙灰，一副“奮力救火”卻“無力回天”的悲憤模樣，指著蕭福，聲音顫抖：“蕭福！你…你親眼所見？”
“是！小人親眼所見！”
蕭福跪倒在地，涕淚橫流，仿佛受了天大的驚嚇和委屈，“小人起夜，聽到祠堂這邊有動靜，就偷偷過來看…結果…結果就看到幾個蒙麵的黑衣人，身手矯健得很！
他們…他們往祠堂四周潑了油！然後…然後扔了火把！
小人嚇得躲進草叢…聽到…聽到他們離開時還低聲說…說‘蕭公子有令，燒個乾淨，看那些老東西還敢不敢管他結交匪類’！”
“蕭公子有令”！
“結交匪類”！
這指向性再明確不過的“證詞”，如同最鋒利的毒刺，狠狠紮進了所有族人的心臟！
結合白天赤鳳的江湖帖和試劍坪風波，一切似乎都“順理成章”！
“蕭辰！你這個畜生！禽獸不如！”
“勾結匪類，禍害鄉裡還不夠！竟敢焚毀祖宗祠堂！燒毀族譜！”
“這是要讓我們整個蕭家都跟著他陪葬啊！”
“抓住他！把他綁去祠堂廢墟前，開宗祠，行家法！活剮了他！”
群情激憤！
怒火如同燎原之火，瞬間吞噬了所有理智！
不少年輕氣盛的族人，操起手邊的扁擔、木棍，紅著眼睛就要往天工閣衝！
“肅靜！都給我肅靜！”
蕭守業強撐著身體，聲嘶力竭地想要控製局麵，但他的聲音在滔天的憤怒麵前顯得如此蒼白無力。
他看著祠堂那衝天烈焰，再看看被煽動得如同野獸般的族人，一股寒意從心底升起。
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完了！蕭家…要大亂了！蕭辰…這次怕是神仙難救！
“報官！快去報官！”
蕭守財眼中閃過一絲奸計得逞的得意，隨即換上更加悲憤的表情，對著族老們喊道，“此等十惡不赦之大罪！已非家事！必須交由官府查辦！請族老做主，即刻報官！捉拿蕭辰歸案！嚴懲凶徒！告慰祖宗在天之靈！”
報官！
這兩個字如同重錘，狠狠砸在蕭守業等族老心頭！
一旦報官，此事將再無轉圜餘地！
蕭辰的功名、前途，乃至性命，都將危在旦夕！
整個蕭家也將因此事蒙上永久的恥辱！
“這…這…”
蕭守業嘴唇哆嗦著，看著蕭守財那張看似悲憤實則隱含逼迫的臉，再看看周圍幾乎要暴動的族人，以及那在烈焰中逐漸崩塌的祠堂，隻覺得天旋地轉。
他心中對蕭辰的觀感複雜，既欣賞其才，又忌憚其勢，更不滿其“惹是生非”。
如今這滔天大禍，似乎…唯有舍棄蕭辰，才能保全家族顏麵？
就在這千鈞一發、人心徹底倒向蕭守財之際——
“讓開！都讓開！大人來了！”
一聲斷喝傳來！
人群被分開，隻見蕭辰在梟和幾名青鸞衛的護衛下，臉色蒼白，腳步虛浮，但眼神卻異常沉靜地走了過來。
他顯然是被急促的鑼聲和火光驚動，強撐著傷體趕來。
他一出現，瞬間成為了所有憤怒目光的焦點！
“蕭辰！你這畜生！還敢來！”
“打死他！為祖宗報仇！”
“把他綁起來！”
憤怒的族人如同潮水般湧上，扁擔木棍劈頭蓋臉地就要砸下！
“誰敢！”
梟一聲暴喝，如同虎嘯山林！
他一步踏前，擋在蕭辰身前，腰間長刀瞬間出鞘半尺！
冰冷的寒光混合著百戰老兵的慘烈殺氣，如同實質的牆壁，硬生生將洶湧的人潮逼退了數步！