清水驛的血腥氣尚未散儘，夜幕已迫不及待地籠罩下來。
驛站內燈火通明，卻映不亮眾人心頭的陰霾。
屍體已被拖走，但地上的暗紅血跡和空氣中若有若無的鐵鏽味，無聲地訴說著方才的凶險。
蕭辰立於院中，身姿挺拔如鬆，月光在他冷峻的側臉上投下淡淡的陰影。
他手中拿著一張剛繪製完成的簡易地圖，上麵標注著從驛丞口中拷問出的幾個關鍵地點——靖王設在此條官道沿線，專門用於監視、傳遞消息乃至實施刺殺的秘密暗樁。
“悅來客棧，城西骰子巷的‘興隆’賭場後堂，還有…碼頭三號貨棧。”
蕭辰的聲音不高，卻帶著金石之音，清晰地傳入在場核心幾人耳中。
“三個據點，呈犄角之勢，相互策應。
我們端了清水驛，消息很快會傳出去，必須在他們反應過來、龜縮隱匿或反撲之前，連根拔起！”
梟抱拳而立，眼神銳利如鷹，身上還帶著幾處淺淺的刀傷，但戰意高昂：“大人，屬下請命，帶隊拔除這些釘子！”
連續被襲，這位護衛首領胸中早已憋著一股怒火，急需宣泄。
“光拔掉不夠，”
蕭辰搖頭，指尖在地圖上輕輕劃過，帶著一種洞悉全局的冷靜，“要快，要狠，要打出聲勢。
梟，你帶兩隊青鸞衛，配足弩箭與火油。
白鳳姑娘，煩請你調配些能令人四肢無力或致幻的藥物，方便梟他們行動。”
白鳳輕輕頷首，轉身便去準備。
她雖心係昏迷的玄鳳，但也知此刻形勢危急，不容有失。
蕭辰又看向一旁安靜佇立的紫璿：“紫璿姑娘，你傷勢未愈，本不該勞煩。
但賭場與貨棧情況複雜，或有高手坐鎮，煩請你與梟同往，策應一二，以防不測。”
紫璿抬眸，清冷的視線與蕭辰交彙一瞬，淡淡吐出一個字：“可。”
她雖性子冷傲，但受蕭辰贈藥之恩，又同行至此，已然默認了這份臨時同盟的關係。
“金鴿兒，”
蕭辰最後看向金鴿兒，“你這邊，是時候讓‘金翎閣’的翅膀動一動了。”
金鴿兒眼睛一亮，臉上露出精明乾練的神色：“公子放心！信鴿網絡早已鋪開，我這就傳書京城分部，以及沿途各大城鎮的聯絡點。
一則，預警靖王可能狗急跳牆，讓我們的人加強戒備；二則，調動資金，開始收購京城西市附近的鋪麵，尤其是臨近‘悅來客棧’的產業！
他要監視我們，我們就把他眼皮子底下的地盤買下來！
三則，天工紡車的核心部件和熟練工匠，已通過商隊偽裝，分批向京城運送，第一批三日內必到！”
她語速極快，條理清晰，顯然對此早有籌劃。
商業帝國的脈絡，隨著信鴿的振翅，正以前所未有的速度向帝國的權力中心延伸。
“好！”
蕭辰讚許地點頭，“斷其爪牙，還要絕其耳目，亂其陣腳！行動！”
梟帶人悄無聲息地潛入後巷。兩名暗哨剛探出頭，便被無聲弩箭射穿咽喉。
“破門！”
梟低喝。
兩名青鸞衛猛地撞開木門！
門內，屠夫正與幾名手下飲酒，聞聲驚起！
“官爺查案！反抗者格殺勿論！”
梟厲聲喝道，率先衝入！
三名護衛拔刀迎上。
梟不閃不避，長刀帶著破風聲橫斬！
護衛舉刀格擋！
“鐺！”
火星四濺！
護衛隻覺一股巨力傳來，虎口崩裂，鋼刀脫手！
梟刀勢未儘，順勢回撩，劃過其胸膛！血光迸現！
屠夫怒吼，分水刺一上一下，直戳梟咽喉與心窩！勢沉力猛！
梟側身避過咽喉一擊，長刀下壓格開攻向心窩的分水刺！
兵刃相交，刺耳銳響！
另一名護衛趁機從側麵揮刀砍向梟腰肋！眼看就要得手！
一道紫影如煙般掠過！
“叮！”