後宮蠱毒風波在女帝雷厲風行的暗中清洗下，暫時被壓了下去，幾名涉事的低階嬪妃和宮女太監悄無聲息地“病故”或“暴斃”。
然而，表麵的平靜之下，是更加洶湧的暗流。
或許是察覺到陰私手段難以奏效，又或許是狗急跳牆，更大的風暴，在秋高氣爽的西郊獵場驟然降臨。
皇家秋狩，是大胤朝的重要傳統，既是演練武備，也是彰顯皇室威儀。
這一日，西郊皇家獵場旌旗招展，號角連天。
女帝鳳傾凰一身火紅騎射裝，英姿颯爽，在一眾勳貴武將和精銳侍衛的簇擁下，縱馬馳騁，開弓射獵，箭無虛發，引來陣陣喝彩。
蕭辰作為新晉的侍講學士，亦在隨行之列。
他騎著一匹溫順的禦馬，跟在隊伍中後段，看似在欣賞秋日林景，實則體內帝經悄然運轉，無形的感知如同水銀瀉地，籠罩著周身數十丈的範圍。
自從經曆了王府夜宴和後宮蠱毒事件，他對任何看似安全的場合都保持著最高警惕。
陽光透過已經開始泛黃的樹葉，投下斑駁的光影，秋風帶著草木的清香和一絲涼意，吹拂著獵獵旌旗。
一切都顯得那麼祥和而熱烈。
然而，就在女帝追射一頭格外雄壯的公鹿，深入一片相對茂密的樺木林，與大部分隨行隊伍稍稍拉開距離，僅有百餘名最核心的侍衛緊隨護衛時——
異變陡生！
“咻——！”
一支並非來自女帝弓弦的、帶著淒厲破空聲的狼牙箭，如同毒蛇般從側前方的密林深處射出，目標直指女帝胯下戰馬的眼睛！
“護駕！！”
侍衛統領目眥欲裂，狂吼出聲。
幾乎在箭矢離弦的瞬間，蕭辰的帝經感知便已捕捉到了那股驟然爆發的、凝聚而充滿殺意的能量波動！
“左前，三十步，樹後！”
蕭辰的聲音不大，卻帶著奇異的穿透力，瞬間傳入離他最近的幾名侍衛耳中。
與此同時，“轟隆隆”的巨響從四周傳來！
數十棵早已被做了手腳的大樹被人猛地拉倒，重重砸在地上，瞬間切斷了女帝小隊與後方大部隊的聯係！
更有預先埋設的、裝滿鐵蒺藜和絆馬索的陷阱被觸發，衝在最前麵的幾名侍衛連人帶馬慘叫著倒地！
“殺！！”
“誅殺鳳傾凰！！”
伴隨著充滿戾氣的喊殺聲，上百名身著破爛皮襖、臉上塗抹著詭異油彩，作北狄蠻族打扮的刺客，如同鬼魅般從樹林、草叢、甚至淺土層下暴起！
他們手持彎刀、利斧、還有數量不少的軍中製式手弩，行動迅捷如豹，配合默契，出手狠辣刁鑽，專攻人與馬的致命要害！
場麵瞬間大亂！
侍衛們雖拚死抵抗，但事發突然，又被地形和陷阱分割，一時間竟被人數並不占絕對優勢的刺客死死壓製，不斷有侍衛倒在血泊之中。
箭矢如飛蝗般射來，女帝周圍的盾陣搖搖欲墜！
“保護陛下後撤！”
侍衛統領渾身浴血，揮舞著戰刀格擋箭矢，聲嘶力竭。
女帝鳳傾凰麵罩寒霜，她雖武功高強，但身處亂軍之中，坐騎受驚，四周箭矢橫飛，又有刺客不斷突進，一時間也難以施展。
她揮劍劈落兩支射來的弩箭，鳳眸中怒火與冷靜交織。
蕭辰此刻異常鎮定。
帝經全力運轉，周圍的一切在他感知中仿佛慢了下來。
刺客的每一次撲擊、每一次弩箭的軌跡、侍衛們慌亂下的防禦漏洞、甚至遠處正在拚命試圖突破樹木障礙趕來救援的援兵的位置……所有信息如同潮水般湧入他的腦海，並被瞬間分析處理。
他注意到，這群刺客雖然偽裝成蠻族，但行動章法分明，暗合軍陣合擊之術，絕非烏合之眾。
更重要的是，在帝經的感知下，那名躲在遠處一棵大樹樹冠上，不斷用手弩進行精準點射、指揮若定的黑衣人，其能量波動遠超他人，顯然是頭目！
“擒賊先擒王！”
蕭辰心念電轉。
他猛地從馬背上躍下，對身邊幾名同樣被隔開、有些慌亂的文官和他們的護衛低喝道：“不想死就聽我指揮！結圓陣，盾牌向外，長兵器突前！交叉掩護，向陛下靠攏！”
他的聲音帶著不容置疑的力量，慌亂中的幾人下意識照做。