棲霞坡的黃昏總是帶著幾分涼意。丁字貳佰壹拾壹號院的簡陋房間內，許靈宏坐在自己那張吱呀作響的木板床邊，手指無意識地絞著洗得發白的衣角。他麵前攤著一張皺巴巴的紙條，上麵用潦草但清晰的字跡寫著幾條信息：
“風師兄近日在藏書閣查閱‘血脈’、‘陣術’類典籍。”
“王師兄已攢夠貢獻點，於器殿兌換‘玄龜盾’一麵。”
“伍師兄似暫無兌換計劃，日常修煉勤勉。”
這些信息，是風少正與他“商量”後，特意“泄露”出去的。內容半真半假，符合他們想傳遞給石威的“風少正進展緩慢但未放棄，王洛防禦提升”的形象。
許靈宏深吸一口氣，將紙條小心折好塞進袖袋。他站起身，走到窗邊，警惕地看了看外麵。暮色漸沉，棲霞坡上人影稀少。他像一道影子般溜出院門，熟門熟路地繞到後山一片長滿半人高蒿草的僻靜窪地。這裡是他與石威手下石勇約定的碰頭點。
沒過多久，一個壯碩的身影也鬼鬼祟祟地摸了進來，正是石勇，臉上帶著不耐煩。
“磨蹭什麼！東西呢？”石勇壓低聲音，語氣蠻橫。
許靈宏瑟縮了一下，連忙從袖中掏出紙條遞過去：“勇……勇哥，這是這幾天的……都在上麵了。”
石勇一把抓過紙條，借著最後一點天光掃了幾眼，嗤笑一聲：“哼，《蒼禦點陣圖》？那破玩意兒也有人看？廢物就是廢物，儘找些沒用的歪門邪道！王洛那傻大個兒換了麵破盾？嗬，正好，以後撞起來更帶勁！”他將紙條揣進懷裡，像打發叫花子一樣揮揮手，“行了，滾吧。算你小子識相，下次機靈點，彆讓老子等！”
許靈宏如蒙大赦，低著頭，快步消失在越來越濃的暮色中。直到走出很遠，他才靠在冰冷的山石上，長長吐出一口氣，胸口悶得發慌，手心全是冷汗。每次報信，都像在刀尖上跳舞，那份對風師兄和王師兄的愧疚，以及對石家淫威的恐懼，幾乎將他撕裂。
某日午後，外門理事殿前人頭攢動，比三個月前初入門時更多了幾分躁動與不安。每三個月一次的強製委派宗門任務，如同一道無形的敕令，懸在所有外門弟子心頭。新晉弟子們擠在巨大的任務公示玉璧前，急切地尋找著自己的名字和對應的任務。
風少正、王洛、許靈宏三人也擠在人群中。王洛踮著腳，粗大的手指在密密麻麻的名字上劃過，口中念念有詞：“丁字貳佰壹拾壹號院……風少正……王洛……許靈宏……”他猛地一頓，聲音陡然拔高，“找到了！在這兒！”
風少正順著他的手指看去，目光落在任務名稱上時，瞳孔微不可察地一縮。旁邊的許靈宏則下意識地咽了口唾沫，臉色有些發白。
隻見玉璧上清晰地顯示著：
強製委派任務：肅清黃石寨山賊
任務等級：丁級上品
執行弟子：
石威、石勇、石猛、石堅、劉四海、劉濤、劉浩、劉傑、梅知憶、梅雲淵、伍言、風少正、王洛、許靈宏。
任務要求：
帶回黃石寨首領頭顱或其他可證明其身份的物品。
任務獎勵：
每人一百五十宗門貢獻。
“黃石寨？”王洛倒吸一口涼氣，這個名字聽著就讓人心煩，“這什麼鬼地方？還有……怎麼又是和他們攪在一起？”他粗壯的眉毛擰成疙瘩，眼神不善地看向不遠處聚在一起的石家和劉家那八人。
果然，石威正抱著雙臂，臉上掛著毫不掩飾的、充滿惡意的笑容，朝他們這邊看來。劉四海則站在他身側，眼神陰鷙，嘴角噙著一絲看好戲般的譏誚。他們身後的六人，也都是一副幸災樂禍的表情，臉上的得意和陰狠幾乎要溢出來。石威更是朝著風少正他們這邊，做了一個極其囂張的抹脖子手勢，無聲的口型分明在說：“黃石寨，就是你們的葬身之地！”。
“哼！”一聲清冷的冷哼自身側響起。梅知憶和梅雲淵姐弟不知何時已走到風少正三人身邊。梅知憶的目光掠過玉璧，在那刺眼的“黃石寨”三字上停留一瞬，清冷的眸子轉向石威等人，帶著毫不掩飾的冰寒。梅雲淵則直接啐了一口：“晦氣！”
伍言也快步走了過來，俊朗的臉上帶著凝重和一絲怒意。他低聲道：“風兄，王洛兄弟，靈宏師弟……情況不妙。這‘黃石寨’我略有耳聞，據說是落劍山西北麵一處山賊團夥，他們燒殺搶掠無惡不作，就連朝廷對他們都無可奈何。聽說光是山賊頭目就小十餘人。任務等級雖定為丁級上品，我估計與丙級任務也差不了多少。最重要的是……”他的目光掃過石威和劉四海，“把我們這幾撥人硬湊在一起，絕非偶然！”
梅雲淵年輕氣盛，握緊了拳頭：“就算是他們搞的鬼又怎樣？宗門規矩擺在那裡！同門嚴禁私鬥，更彆說在任務中互相加害了！執法堂可不是擺設！”
“雲淵，”梅知憶的聲音依舊清冷，卻帶著一絲洞悉的銳利，“規矩是死的。若是在那危機四伏的寨子裡發生點‘意外’呢？……事後隻要沒有確鑿證據指向他們，執法堂又能如何？”她的話像冰針，刺破了梅雲淵略顯天真的想法。
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