穿越之侯府千金外傳
暮春時節的永寧侯府，總是被一層暖融融的光暈裹著。簷下的紫藤蘿瀑布般垂落，紫瑩瑩的花穗墜著晨露，風一吹便簌簌作響，濺得青石磚上滿是碎鑽似的光點。
沈清辭坐在抄手遊廊下，指尖拈著一枚剛剝好的蓮子，正對著麵前的紫檀木算盤發愁。這算盤是她上個月特意讓人按現代算盤的規製改良的，框子嵌了細碎的螺鈿，算珠圓潤光滑，撥起來劈啪作響，本是她處理陪嫁鋪子賬目時的心頭好，此刻卻被她撥得震天響，活像在跟誰賭氣。
“小姐，您這算盤都快被撥出火星子了，”貼身丫鬟雲舒端著一碟冰鎮酸梅湯過來，小心翼翼地放在石桌上，“方才前院來報，說翰林院的幾位大人陪著新科狀元郎，已經到府門口了。”
沈清辭手一頓，算珠卡在半空。她抬眼望向院門外，柳葉眉輕輕一挑：“哦？那位‘才高八鬥，貌賽潘安’的狀元郎顧晏之，倒真應了約？”
這話得從三日前的瓊林宴說起。那日皇帝在禦花園設宴款待新科進士，沈清辭作為永寧侯府嫡女，又因先前改良織布機、提出“梯田輪作”之法得了禦賜的“慧敏縣主”封號，也在受邀之列。宴上，顧晏之作為狀元，自然是眾人追捧的焦點，他詩詞歌賦信手拈來，引經據典妙語連珠，惹得滿座稱歎。
偏生有個不識趣的翰林院編修，見沈清辭年輕貌美，又得了皇帝賞識，便想故意刁難，笑著打趣：“縣主聰慧之名傳遍京城，如今顧狀元才學冠絕天下，不如二位切磋一番？”
眾人本以為是要比詩詞字畫，誰知那編修話鋒一轉：“聽聞縣主擅長商賈之道，打理鋪子井井有條，不如就比一算學如何？都說文人重義輕利，算學乃末流之技，可若是顧狀元連這點‘末流之技’都比不過縣主，豈不是辜負了陛下的厚愛？”
這話既捧了顧晏之，又貶了沈清辭，還堵死了兩人拒絕的餘地。沈清辭心中冷笑，她一個接受過九年義務教育、考過數學四六級的現代靈魂，還怕古代的算學？當下便應了下來。
顧晏之彼時正端著酒杯，聞言眼中閃過一絲訝異，隨即溫文爾雅地起身拱手：“縣主既有雅興，顧某自當奉陪。三日後，便在侯府叨擾，還請縣主賜教。”
他語氣謙和，眼底卻藏著幾分文人的傲氣。在他看來，算學不過是市井商人謀生的伎倆，沈清辭即便擅長，也未必能及得上他寒窗苦讀時打下的算學底子。
沈清辭當時隻是笑了笑，沒再多說，心裡卻已經盤算起了“整活”的法子。她可沒興趣跟古人比什麼《九章算術》裡的雞兔同籠、方田術，要比，就得比點不一樣的，讓這位眼高於頂的狀元郎知道，什麼叫“科技改變生活”。
“既來了，便請進來吧，”沈清辭放下算盤，接過雲舒遞來的帕子擦了擦手，“吩咐下去，把花廳收拾乾淨，再搬一張大桌子過去，順便把我那套‘新式算具’也抬過去。”
雲舒忍著笑應了：“小姐是說那套刻著‘一到九’古怪數字的木頭片子？”
“正是，”沈清辭眼底閃過一絲狡黠，“讓狀元郎見識見識，什麼叫事半功倍。”
不多時，腳步聲從院外傳來，為首的正是顧晏之。他身著一身天青色的翰林院官服，腰束玉帶，麵容俊朗，眉宇間帶著幾分書卷氣的清傲。身後跟著幾位翰林院的同僚，皆是衣著光鮮，麵帶好奇。
永寧侯沈毅親自迎了出來，笑著拱手：“顧狀元大駕光臨，寒舍蓬蓽生輝啊！”
“侯爺客氣了，”顧晏之拱手回禮，目光在院中掃過，最終落在沈清辭身上，微微頷首，“縣主安好。”
沈清辭起身回禮，唇角噙著一抹得體的笑：“狀元郎不必多禮，請入座吧。今日不比詩詞，隻論算學，倒是讓各位大人見笑了。”
眾人落座後，丫鬟們奉上茶水點心。顧晏之開門見山：“縣主，不知今日如何比法？是按古法出題，還是另有規矩？”
“規矩嘛，自然是我來定，”沈清辭抬手示意，“雲舒，把東西抬上來。”
話音剛落，兩個小廝抬著一張寬大的八仙桌走了進來，桌上放著兩套東西：一套是沈清辭改良的算盤，另一套則是十幾塊刻著阿拉伯數字和加減乘除符號的木質卡片，旁邊還有幾張白紙和毛筆。
顧晏之和幾位翰林官見狀，皆是一臉茫然。
“縣主，這是……”顧晏之指著那些木質卡片，眼中滿是疑惑，“莫非這便是縣主所說的‘新式算具’？”
“正是，”沈清辭拿起一張刻著“8”的卡片，在手中轉了轉，“這叫阿拉伯數字，比咱們常用的漢字數字更簡潔，計算起來也更方便。旁邊這是運算符號，‘+’是加，‘’是減，‘x’是乘，‘÷’是除。”
她一邊說，一邊在白紙上寫下“123+456=？”，然後拿起算盤，手指翻飛，劈啪作響，不過片刻便報出答案：“等於579。”
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接著，她又用卡片在桌上擺出同樣的算式，再拿起另一套小巧的算盤——這是她特意做的十進製算盤，比傳統算盤更輕便——又是一陣劈啪聲，再次得出同樣的答案。
顧晏之等人看得目瞪口呆。他們平日裡計算，要麼是用算籌，要麼是在紙上用漢字演算，步驟繁瑣，稍不留意便會出錯。像沈清辭這樣，手指在算盤上撥幾下，轉瞬便能得出結果，簡直聞所未聞。
“這……這未免也太快了些吧？”一位翰林官忍不住說道，“縣主，莫不是早就知道題目，提前算好了？”
沈清辭挑眉，笑意更濃：“既然這位大人不信，不如由你來出題？隨便出一道加減乘除的題目，位數越多越好，咱們各自演算，看誰先得出答案，如何？”
那翰林官也是個較真的，當即說道：“好！那便來一道乘法題：三百七十二乘以二百五十六，等於多少？”
這話一出，眾人都倒吸一口涼氣。這兩個數都是三位數，相乘起來步驟繁多，即便是用算籌演算，沒有一炷香的時間也未必能算對。
顧晏之皺了皺眉，拿起筆在紙上寫下題目，開始一步步演算。他的字跡工整，步驟清晰，看得出來算學功底確實紮實。
而沈清辭則拿起她的十進製算盤，手指在算珠上輕輕一撥，先將372撥在算盤上，然後按照乘法口訣，先算372x6，再算372x50，最後算372x200，再將結果相加。她的手指靈活得像在跳舞，算珠碰撞的聲音清脆悅耳，節奏明快，看得眾人眼花繚亂。
不過一盞茶的功夫，沈清辭便停了手，抬眼說道：“答案是九萬五千二百三十二。”
此時，顧晏之還在低頭演算，額頭上已經滲出了細密的汗珠。又過了半炷香的時間，他才放下筆，長舒一口氣，報出答案：“是九萬五千二百三十二？”
話音剛落，他便愣住了。他沒想到，沈清辭竟然比他快了這麼多，而且答案一模一樣。
“顧狀元，承讓了，”沈清辭端起茶杯，輕輕抿了一口，語氣帶著幾分俏皮，“看來這‘末流之技’，也有它的妙處嘛。”
顧晏之臉上露出一絲赧然，隨即起身拱手：“縣主技藝高超，顧某自愧不如。這新式算具和阿拉伯數字，著實精妙，不知縣主可否詳細講解一番？”
見他放下了文人的傲氣，虛心求教，沈清辭也不再打趣，笑著點頭：“自然可以。其實這阿拉伯數字和算盤的搭配，不僅能算加減乘除，還能算更複雜的乘方、開方，甚至可以用來記賬、統計數據，比傳統方法高效得多。”
她拿起卡片，詳細講解了阿拉伯數字的寫法和用法，又演示了算盤的使用技巧，從簡單的加減法到複雜的乘除法，一步步耐心教導。顧晏之和幾位翰林官皆是求知若渴，聽得十分認真，時不時提出疑問，沈清辭都一一解答。
“原來如此！”顧晏之恍然大悟，拿起算盤試著撥了幾下，“如此一來，日後處理戶部的賬目、統計田賦稅收，豈不是能省不少功夫？”
“正是這個道理，”沈清辭說道，“學問之道，在於學以致用。無論是詩詞歌賦，還是算學記賬，隻要能造福百姓、便利民生，便是有用的學問。”