暮春的雨總帶著三分纏綿，淅淅瀝瀝打在聽雨軒的琉璃瓦上，濺起細碎的銀花。沈清辭支著下巴坐在窗下，指尖撚著枚剛剝好的荔枝，果肉瑩白如凝脂，倒比案上那盞孔雀藍釉瓷瓶更添幾分活色。
“小姐，二小姐的帖子又送來了。”春桃將描金箋紙遞過來時，眉梢還凝著點憤憤不平，“說是請您去暖香塢品新茶，可奴婢瞧著那送帖子的丫鬟，眼神兒就不對。”
沈清辭輕笑，將荔枝丟進嘴裡，清甜的汁水瞬間漫開。她穿來這永寧侯府已三月有餘，原主是個怯懦寡言的嫡長女，上有精明厲害的嫡母柳氏，下有驕縱跋扈的庶妹沈玉柔，日子過得如履薄冰。直到三日前原主被沈玉柔推搡著撞在假山上，再睜眼，芯子就換成了二十一世紀的曆史係研究生沈清辭。
“眼神不對才好。”她慢悠悠擦了擦手指，“若是笑靨如花，倒顯得刻意了。”
春桃被她繞得糊塗，撓了撓頭：“小姐這幾日像是換了個人似的，從前聽見二小姐的名字就發抖呢。”
“人總是要長大的。”沈清辭起身理了理水綠色的襦裙，裙擺上繡著幾枝纏枝蓮，是原主為數不多的體麵衣裳，“去備些點心，就帶那盒杏仁酥——記得，要用去年的陳杏仁。”
春桃雖不解，卻還是依言去了。沈清辭望著窗外被雨水洗得發亮的芭蕉葉，眼底閃過一絲銳光。沈玉柔邀她去暖香塢，哪裡是品什麼新茶，分明是三日前的賬，要連本帶利討回來。
暖香塢建在侯府西側的水榭邊，四麵環水，唯有一座九曲橋相通。沈清辭剛踏上橋頭，就見沈玉柔穿著一身嬌俏的粉色羅裙，正倚在廊下指揮丫鬟擺茶盞，看見她來，立刻揚起下巴，眼底的得意藏都藏不住。
“姐姐可算來了，妹妹等得花兒都謝了。”沈玉柔聲音甜膩，眼神卻像淬了冰，“快進來坐，這雨裡涼，仔細凍著——雖說姐姐素來身子骨弱，可也彆總給母親添麻煩才是。”
這話明著關心，實則暗諷原主體弱多病，是個累贅。換做從前的沈清辭，怕是早已紅了眼眶，說不出話來。
可此刻的沈清辭隻是微微一笑，款步走到廊下，抬手理了理微濕的鬢發：“妹妹這話在理。不像妹妹，生得嬌健，前日推搡姐姐時，那力氣可真不小，倒讓我想起府裡那匹剛馴服的烈馬。”
沈玉柔臉色驟變：“姐姐胡說什麼！我何時推過你？”
“哦？沒有嗎？”沈清辭故作驚訝地睜大眼，“那日在牡丹園，妹妹說我擋了你的路，伸手扶了我一把，許是我記錯了？也是，妹妹心善，怎會推我呢，定是我自己不小心，撞在假山上了。”
她語氣誠懇，可“扶了一把”四個字咬得極輕，偏又能讓周圍伺候的丫鬟婆子都聽見。沈玉柔氣得臉通紅，卻又沒法發作——那日她確實是故意推的，可周圍都是自己的人，原主又沒聲張，本以為這事就過去了，沒成想沈清辭竟敢當眾提起來！
“姐姐莫不是撞壞了腦子？”沈玉柔強壓怒火，揚聲道，“快進來喝茶吧，我特意讓廚房燉了燕窩，給姐姐補補身子。”
沈清辭順勢落座，目光掃過桌上的茶盞——一套精致的白瓷茶具，壺嘴小巧，杯沿薄如蟬翼，一看便知價值不菲。旁邊還擺著一碟精致的水晶糕，粉白透亮，瞧著就讓人有食欲。
“妹妹真是有心了。”沈清辭端起茶杯，指尖剛碰到杯沿，就微微一頓，“這茶……聞著倒是特彆。”
沈玉柔眼中閃過一絲狡黠：“這是西域來的雪頂含翠，父親特意賞給母親，母親又分了些給我，想著姐姐平日裡少見這些稀罕物，特意請你來嘗嘗。”
說著，她端起自己的茶杯，抿了一口，嘴角勾起一抹不易察覺的笑。
沈清辭看著杯中碧綠的茶湯，鼻尖縈繞著一股奇異的香氣，並非茶香，倒像是某種草藥混合著花蜜的味道。她心中了然，麵上卻不動聲色，也跟著抿了一小口，隨即蹙起眉頭，像是極難入口。
“姐姐怎麼了？不合口味嗎？”沈玉柔故作關切。
“倒不是。”沈清辭放下茶杯，輕輕咳嗽兩聲，“許是方才淋了雨，喉嚨有些發緊。對了，我帶了些杏仁酥，妹妹嘗嘗？”
她示意跟來的小丫鬟打開食盒，裡麵是整齊碼放的杏仁酥，色澤金黃，散發著淡淡的杏仁香。沈玉柔本不想吃，可瞥見沈清辭眼底的坦然，又起了疑心——這蠢姐姐難道轉了性子，竟想討好自己？
“既是姐姐的心意，我怎能辜負。”沈玉柔拿起一塊，剛要往嘴裡送，忽然想起什麼似的，又放下了，“哎呀，我這幾日嗓子也不舒服，怕是吃不得這般油膩的。不如讓丫鬟們分了吧。”
她身邊的大丫鬟立刻上前，剛要接過食盒，沈清辭卻忽然開口：“妹妹有所不知，這杏仁酥用的是去年的陳杏仁，性子溫和，最是潤喉。前幾日我咳嗽得厲害，吃了兩塊就好多了。”
沈玉柔聽她這麼說，又看那杏仁酥確實誘人，便又拿起一塊，狠狠咬了一大口。酥脆的點心在嘴裡化開，杏仁的香氣混著甜味，確實好吃。
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“怎麼樣？”沈清辭笑問，眼底閃過一絲精光。
“還行吧。”沈玉柔含糊道，又拿起一塊塞進嘴裡。
兩人一時無話，沈玉柔隻顧著吃杏仁酥，沈清辭則有一搭沒一搭地撥弄著茶盞。過了約莫一炷香的功夫，沈玉柔忽然捂住肚子，眉頭緊鎖，臉色一點點白了下去。
“怎麼回事……我的肚子……”她疼得額頭冒汗，說話都帶了哭腔。
周圍的丫鬟頓時慌了神，七手八腳地要去扶她。沈清辭卻慢悠悠地站起身，聲音平靜無波：“妹妹這是怎麼了？方才還好好的，莫不是這雪頂含翠有什麼不妥？”
“你胡說！”沈玉柔疼得蜷縮起來，指著沈清辭，“是你……是你帶來的杏仁酥！”
“妹妹這話可不能亂說。”沈清辭微微蹙眉，語氣帶著恰到好處的委屈，“這杏仁酥是我房裡做的，我也吃了兩塊，怎麼就沒事？倒是妹妹，方才喝了不少雪頂含翠呢。”
她話音剛落，就見柳氏帶著一群人匆匆趕來，顯然是早就得了信。柳氏是沈玉柔的生母，平日裡最是疼她，見女兒疼得在地上打滾，頓時急紅了眼。