穿越之侯府千金外傳·
暮春的風裹挾著最後一縷海棠香，掠過永寧侯府朱紅的飛簷，將簷角那串新換的水晶風鈴吹得叮咚作響。沈清辭正坐在窗前，指尖捏著一枚剛繡好的並蒂蓮荷包，耳尖卻忽然動了動——院外傳來的腳步聲雖輕，卻帶著幾分不同於往日的急促，分明是貼身丫鬟挽月的步子。
“姑娘，姑娘！”挽月掀簾而入時，鬢邊的銀蝶釵還在晃，手裡捧著個描金漆盒，語氣裡滿是按捺不住的雀躍，“宮裡來旨意了！太後娘娘邀您三日後去頤和園赴琉璃燈宴，還特意賞了這盒南海珍珠當伴手禮呢！”
沈清辭放下荷包，目光落在漆盒裡顆顆圓潤的珍珠上，眼底卻掠過一絲深思。自打上次在宮宴上幫太後解了“歲寒三友”的詩謎，這位素來端莊持重的太後便對她多了幾分青睞，可這般特意邀約，倒不像是單純的賞玩。她指尖輕輕拂過珍珠表麵的柔光，忽然想起前幾日聽府裡管事嬤嬤說的閒話——近來京中幾位勳貴小姐總在私下聚會，似乎在謀劃著什麼，還隱約提到了“琉璃燈”三個字。
“挽月，”沈清辭抬眼看向丫鬟，語氣裡帶著幾分笑意，“去把我上次從江南帶回來的那套水藍描花羅裙找出來，再把梳妝台上那支點翠嵌珠釵也備好。太後娘娘的燈宴，咱們可得好好打扮，彆丟了永寧侯府的臉麵。”
挽月見自家姑娘這般從容，原本提著的心也放了下來，笑著應了聲“哎”，轉身就往內室去了。沈清辭卻重新拿起那枚並蒂蓮荷包，指尖在繡線勾勒的花瓣上輕輕摩挲。她穿越到這大靖朝已有三年，從最初那個手忙腳亂的現代社畜，到如今能在侯府站穩腳跟、甚至得到皇室青睞的千金小姐，靠的可不止是運氣。這京城裡的彎彎繞繞，她見得多了，太後這看似平常的邀約，說不定藏著不一般的心思。
三日後傍晚，夕陽將頤和園的琉璃瓦染成了暖金色。沈清辭坐在侯府的馬車上，撩開車簾一角，看著窗外緩緩掠過的街景——沿街的店鋪都掛起了各色燈籠，有兔子燈、蓮花燈，還有綴著流蘇的走馬燈，處處透著節日的熱鬨。可她心裡卻清楚，這熱鬨背後，或許正藏著看不見的暗流。
馬車停在頤和園門口時，已有不少勳貴子弟和千金小姐到了。沈清辭剛下車，就聽見一個嬌俏的聲音喊她：“清辭姐姐！”
她回頭一看，隻見吏部尚書家的千金柳如煙正提著裙擺朝她跑來，身上穿的桃粉色羅裙上繡著細密的纏枝蓮紋，頭上插著一支赤金點翠步搖，跑動時步搖上的珠玉叮當作響。“我還怕你要晚到呢，”柳如煙挽住她的胳膊，湊近她耳邊小聲說，“你可不知道，這次燈宴不一般。我聽我爹說，太後是想借著燈宴，看看京中適齡的小姐，好像是為三皇子選側妃呢！”
沈清辭心裡一動。三皇子蕭景淵是當今聖上最看重的兒子，文武雙全，性格溫潤，若是能成為他的側妃，對任何一家勳貴來說都是天大的好事。難怪前幾日那些小姐們頻頻聚會，想來是都想在燈宴上好好表現，博三皇子和太後的青睞。
“如煙，慎言，”沈清辭輕輕拍了拍她的手背，語氣溫和卻帶著提醒，“這種事可不能隨便亂說，要是被人聽了去，免不了又是一場風波。”
柳如煙吐了吐舌頭，趕緊點頭：“我知道啦，這不是隻跟你說嘛。對了清辭姐姐，你看那邊！”她伸手朝不遠處指了指，“那是鎮國公家的李明月，你看她穿的那身石榴紅的裙子，頭上還戴了支東珠釵，一看就是下了大功夫打扮的。還有那邊，兵部侍郎家的趙婉兒，手裡拿著把描金團扇，扇子上還題了詩，這是準備在三皇子麵前露一手呢！”
沈清辭順著她指的方向看去，果然見幾位打扮得花枝招展的小姐正圍在一起，時不時朝入口處張望，顯然是在等三皇子。她忍不住覺得有些好笑——這些小姐們為了攀附權貴，倒是把心思都用在了表麵功夫上，可她們卻忘了，太後和三皇子都不是隻看外表的人。
兩人正說著話，忽然聽見一陣清脆的鐘聲響起，隨後太監尖細的嗓音傳來：“太後娘娘、三皇子殿下駕到——”
眾人連忙整理衣飾，紛紛跪下行禮。沈清辭跟著人群跪下，眼角的餘光瞥見一抹明黃色的身影從轎子裡走出，正是太後。太後今日穿了件繡著鳳凰祥雲的明黃錦袍，頭上戴了頂赤金鑲紅寶石的鳳冠，雖已年近五十，卻依舊氣度雍容。而跟在她身邊的三皇子蕭景淵，身穿一件月白色錦袍，腰間係著玉帶，麵如冠玉，目若朗星，舉手投足間都透著溫文爾雅的氣質。
“都起來吧，”太後的聲音溫和卻帶著威嚴，“今日是琉璃燈宴，大家不必拘謹，隻管儘興玩樂便是。”
眾人起身謝恩，隨後便跟著太監往頤和園的湖心亭走去。湖心亭四周掛滿了琉璃燈，這些琉璃燈造型各異，有的做成了牡丹的樣子，有的做成了仙鶴的形狀，燈裡點著蠟燭，燈光透過琉璃罩子，散發出五彩斑斕的光芒，映照在湖麵上，美得如同仙境。
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“各位小姐公子，”太後坐在湖心亭的主位上，笑著開口，“今日這琉璃燈宴，除了賞燈，哀家還準備了個小玩意兒。你們看亭外的湖麵上，那些漂浮的蓮花燈裡，都藏著不同的謎題。誰要是能解開謎題，找到對應的琉璃燈，哀家便有賞。”
眾人一聽，頓時來了興致。柳如煙拉著沈清辭的手，興奮地說：“清辭姐姐，咱們也去試試吧！聽說太後準備的賞賜是西域進貢的寶石呢！”
沈清辭笑著點頭，兩人剛走到湖邊，就看見李明月已經拿起了一盞蓮花燈。李明月打開燈裡的紙條，念道：“‘一片冰心在玉壺’，打一物品。”她皺著眉頭想了半天，忽然眼睛一亮：“我知道了！是鏡子！因為鏡子是用玉做的，而且能映照出人的樣子，就像冰心一樣純潔！”
可她話音剛落，旁邊就傳來一陣輕笑。沈清辭循聲看去，隻見趙婉兒正搖著團扇，慢悠悠地說：“李小姐，你這答案可不對。‘一片冰心在玉壺’，重點在‘冰心’和‘玉壺’，玉壺是用來裝酒的，冰心則是指純淨的心，所以答案應該是酒壺才對。”
李明月不服氣地說：“你憑什麼說我的答案不對？鏡子也能映照出冰心啊！”
“好了好了，”蕭景淵走了過來，語氣溫和地調解，“兩位小姐彆爭了。其實這道題的答案是‘酒杯’。‘玉壺’常用來指代酒器，而‘冰心’則是形容酒的清冽純淨，所以最貼切的答案是酒杯。”
李明月和趙婉兒一聽，都有些不好意思地低下了頭。沈清辭看著這一幕，心裡暗暗點頭——三皇子果然聰慧，不僅解開了謎題，還巧妙地化解了兩位小姐的爭執，這份氣度確實難得。
柳如煙拉著沈清辭走到另一盞蓮花燈前，拿起紙條念道：“‘有眼無珠腹中空，荷花出水喜相逢。梧桐葉落分離彆，恩愛夫妻不到冬。’打一物品。”她皺著眉頭想了半天，疑惑地說：“這是什麼啊？有眼無珠，還跟荷花、梧桐有關，難道是某種植物？”
沈清辭看著紙條上的詩句，忽然笑了：“這答案應該是‘竹籃’。你想啊，竹籃有很多縫隙，就像‘有眼無珠’；竹籃是空的，就是‘腹中空’。夏天荷花出水的時候，人們會用竹籃去采蓮蓬，這就是‘荷花出水喜相逢’；到了秋天梧桐葉落的時候，天氣轉涼，就很少用竹籃了，這就是‘梧桐葉落分離彆’。而且竹籃用不了多久就會壞，就像‘恩愛夫妻不到冬’一樣。”
柳如煙一聽，恍然大悟：“原來是竹籃啊！清辭姐姐你也太聰明了吧！”她說著，就拉著沈清辭去找對應的琉璃燈。果然，在一盞做成竹籃形狀的琉璃燈裡，她們找到了太後留下的信物——一枚小巧的玉佩。
兩人拿著玉佩回到湖心亭，太後見了，笑著說：“清辭丫頭果然聰慧，這麼快就找到了信物。哀家說話算話，這西域寶石就賞給你了。”
沈清辭謝過太後，剛接過寶石，就看見李明月臉色難看地站在一旁。沈清辭心裡清楚，李明月一向好勝，這次在燈宴上輸給自己，心裡肯定不服氣。果然，沒過多久，就聽見李明月忽然開口：“太後娘娘，臣女有一事要說。”
太後看向她，問道：“哦？李小姐有什麼事？”