穿越之侯府千金外傳·
暮春的風總帶著三分纏綿,拂過永寧侯府後花園的垂絲海棠時,竟將那粉白花瓣揉成了漫天飛絮。沈清辭坐在水榭涼椅上,指尖捏著枚剛剝好的荔枝,正聽貼身丫鬟晚晴絮絮叨叨講前院的新鮮事——說是昨兒個吏部尚書家的公子來拜訪,見著二房那位庶妹沈清瑤時,眼珠子都快粘人身上了,偏沈清瑤還故作嬌羞,差點把手裡的茶盞灑人衣襟上。
“小姐你是沒瞧見,”晚晴捧著食盒笑出兩個梨渦,“當時劉公子那手忙腳亂的模樣,活像被貓抓了的耗子!還是管家爺爺機靈,說廚房燉了冰糖雪梨,才把人給引走了。”
沈清辭咬下一口荔枝,清甜的汁水在舌尖化開,她漫不經心地晃了晃腳邊的玉如意:“二妹妹向來會討這些世家公子的歡心,不過吏部尚書家……倒也算門不錯的親事,就是不知道劉公子知不知道,他心心念念的‘嬌美人’,上個月還偷偷讓婆子去黑市買過墮胎藥呢。”
這話一出,晚晴手裡的銀勺“當啷”一聲掉進食盒裡。她瞪圓了杏眼:“小姐!這……這可是天大的事!二小姐還沒出閣呢,怎麼會……”
“怎麼不會?”沈清辭放下荔枝核,拿起帕子輕輕擦了擦指尖,語氣裡帶著點漫不經心的涼,“前兒個去護國寺上香,我瞧見她跟戶部侍郎家的三公子在偏殿後麵拉拉扯扯,那三公子還塞給她一隻成色極差的玉鐲,想來是堵她的嘴。不過也是,二妹妹野心大,既想攀著吏部尚書家的高枝,又舍不得戶部侍郎家的權勢,左右逢源慣了,難免會出岔子。”
正說著,水榭外忽然傳來一陣急促的腳步聲,伴隨著丫鬟慌張的呼喊:“大小姐!不好了!前院出大事了!禦史台的李禦史帶著人來了,說要查咱們府裡私藏的‘琉璃盞’!”
沈清辭挑了挑眉,將帕子疊好放進袖袋:“琉璃盞?我侯府裡多的是奇珍異寶,怎麼偏偏查這個?”她起身時裙擺掃過石凳,帶落了幾片海棠花瓣,“走,去前院看看。”
剛走到垂花門,就聽見前院傳來一陣喧鬨。隻見永寧侯沈毅臉色鐵青地站在正廳門口,身旁的大夫人柳氏眼眶通紅,而幾個穿著青色官服的禦史台官員正圍著一張八仙桌,桌上擺著一隻碎裂的琉璃盞——那盞身通透如冰,碎裂的紋路裡還殘留著淡淡的金色光暈,正是去年西域進貢給皇上的“流霞盞”,全天下也不過三隻,一隻在皇宮寶庫,一隻給了長公主,還有一隻……去年皇上賞給了永寧侯,說是嘉獎他平定西北的功績。
“沈侯爺!”為首的李禦史年約五旬,頷下留著三縷山羊胡,此刻正拿著一片琉璃碎片,語氣嚴厲如冰,“這流霞盞乃禦賜之物,聖上曾言‘見盞如見君’,如今卻在你侯府碎裂,還請侯爺給個說法!”
沈毅氣得手指發抖:“李大人!這盞一直好好收在庫房,今日不知為何突然碎裂,定是有賊人暗中作祟!我永寧侯府忠心耿耿,怎會敢對禦賜之物不敬?”
“忠心耿耿?”李禦史冷笑一聲,目光掃過在場眾人,最後落在剛走進來的沈清辭身上,眼神瞬間變得銳利,“沈大小姐倒是好興致,府裡出了這等大事,還在後院賞花?”
沈清辭麵上絲毫不慌,走到沈毅身旁屈膝行禮,聲音清脆如玉石相擊:“李大人此言差矣。前院之事剛發生不久,丫鬟來報時我正與母親在後院說話,聽聞消息便立刻趕來,何來‘好興致’一說?倒是李大人,未等我侯府查清緣由便帶著人上門,莫非是早知道這流霞盞會碎,還是說……有人提前給大人透了消息?”
這話可謂是一針見血,李禦史的臉色瞬間變了變。他沒想到這個平日裡隻知吟詩作畫的永寧侯府大小姐,竟然有如此鋒利的口舌。
“你……你這是在質疑本官!”李禦史氣得山羊胡都翹了起來,“本官是奉了陛下的旨意前來查案,沈大小姐休要胡言亂語,妨礙公務!”
“大人息怒。”沈清辭微微垂眸,語氣卻帶著不容置疑的堅定,“我並非要妨礙公務,隻是想提醒大人,查案需講究證據,而非僅憑猜測。這流霞盞雖為禦賜之物,但我侯府一直妥善保管,庫房鑰匙由父親和管家共同保管,且每日都有專人檢查,從未出過差錯。今日突然碎裂,其中定有蹊蹺。”
她頓了頓,抬眼看向李禦史,目光清澈卻帶著幾分審視:“敢問大人,是誰向您舉報我侯府私藏碎裂的流霞盞?又是何時舉報的?”
李禦史眼神閃爍了一下,含糊道:“此事乃本官接到匿名舉報,具體情況不便透露。”
“匿名舉報?”沈清辭輕笑一聲,聲音裡帶著幾分嘲諷,“大人身為禦史,掌管監察百官之職,竟僅憑一封匿名舉報信就上門查案,未免太過草率了些。若是有人故意偽造證據,陷害我侯府,大人豈不是成了他人的刀?”
這話讓在場的幾位禦史都變了臉色。他們雖然是跟著李禦史來的,但心裡也覺得此事有些蹊蹺,此刻被沈清辭點破,更是有些不安。
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沈毅也反應過來,立刻附和道:“清辭說得對!李大人,此事定有陰謀!我侯府世代忠良,絕不可能做出這等大逆不道之事!還請大人明察!”
李禦史臉色一陣青一陣白,他沒想到自己本以為十拿九穩的事情,竟然被一個小姑娘幾句話就攪亂了。他咬了咬牙,強撐著氣勢說道:“即便如此,流霞盞確實在你侯府碎裂,你侯府難辭其咎!本官必須將此事上報陛下,請陛下定奪!”
“大人要上報陛下自然可以,”沈清辭上前一步,目光落在那碎裂的琉璃盞上,“但在上報之前,還請大人仔細看看這盞的碎片。”
李禦史疑惑地看向琉璃盞碎片,卻沒發現什麼異常。沈清辭指著其中一片較大的碎片,說道:“大人請看,這片碎片的邊緣雖然看似是自然碎裂,但仔細觀察便會發現,邊緣處有細微的劃痕,而且劃痕的方向一致,不像是失手摔碎,倒像是被人用利器切割過。”
眾人聞言都圍了上去,仔細一看,果然如沈清辭所說,碎片邊緣有細微的劃痕。李禦史的臉色更加難看了,他沒想到這碎裂的琉璃盞竟然還有貓膩。
沈清辭繼續說道:“而且,我侯府庫房的地麵鋪的是青石板,若是琉璃盞失手摔落在地,碎片應該會散落得比較均勻,但今日這碎片卻大多集中在桌子周圍,隻有少數幾片散落在遠處,這顯然不符合常理。”