穿越之侯府千金外傳
暮春時節的侯府西苑，紫藤蘿爬滿了朱紅廊柱，細碎的花瓣簌簌落在青石板上，疊出一層淡紫的絨毯。沈清沅正蹲在廊下，手裡捏著支銀柄小耙子，給新栽的幾株“醉春桃”鬆士——這花是她上個月從城外花農那兒淘來的，說是開花時能映得半院緋紅，比尋常碧桃多了幾分野趣。
“小姐，您慢些，小心裙擺沾了泥。”貼身丫鬟晚翠捧著個描金漆盒，幾步上前想扶她，卻見沈清沅手腕一抬，精準避開了廊簷下滴落的水珠，指尖還順帶捏起了片沾著蚜蟲的葉子，語氣輕快：“無妨，這泥是新翻的，軟得很。倒是你，捧著這盒子走了半炷香，手都快抖成篩子了，這裡頭難不成是顆夜明珠？”
晚翠被她說得臉頰一紅，趕緊把漆盒往石桌上放，掀開蓋子時眼裡閃著光：“小姐您瞧，這是前兒太太讓庫房送來的‘流雲簪’，說是江南新打的樣式，簪頭嵌的是南海珠，在太陽底下能映出七彩色呢！”
沈清沅直起身，隨手將小簪子遞給一旁的小丫鬟，湊過去看那支簪子。銀質的簪身刻著纏枝蓮紋，頂端的海珠有指甲蓋大小，確實瑩潤通透，隻是她瞧著那纏枝蓮的紋路，總覺得有些眼熟——上回在二小姐沈若薇的梳妝盒裡，似乎見過支相似的銀釵，隻是釵頭嵌的是普通瑪瑙，紋路卻如出一轍。
“太太怎麼突然想起給我送簪子了？”沈清沅指尖輕輕碰了碰海珠，語氣裡帶著幾分笑意，“莫不是前兒我幫母親解了那樁綢緞莊的賬目，她老人家給我的賞賜？”
晚翠點頭如搗蒜，又壓低了聲音：“可不是嘛！昨兒我去給太太回話，聽見她跟劉嬤嬤說，小姐如今不僅把自己院裡的事打理得井井有條，連府裡的產業都能搭把手，比二小姐強多了。對了，還有件事——方才在前廳聽張管事說，今兒下午戶部侍郎家的公子會來拜訪侯爺，說是……想跟咱們府裡議親呢！”
“議親？”沈清沅挑了挑眉，手裡的簪子轉了個圈，海珠在陽光下晃出細碎的光斑，“戶部侍郎家的公子，是那個去年在瓊林宴上，把詩寫得跟流水賬似的李修文？”
晚翠“噗嗤”一聲笑了出來，趕緊捂住嘴：“小姐您還記得呢！就是他！聽說前兒在曲江池遊宴，還想跟二小姐吟詩作對，結果二小姐沒理他，他倒跟旁的官家小姐聊得熱絡，被人傳成了‘見花移目’的笑話。”
沈清沅沒再笑，指尖摩挲著簪身的紋路，心裡忽然有了個念頭。她放下簪子，剛想跟晚翠說些什麼，就聽見院外傳來一陣細碎的腳步聲，伴著丫鬟的回話：“二小姐，大小姐在西苑呢。”
隻見沈若薇穿著件月白色的襦裙，裙擺繡著幾枝白梅，手裡捏著塊素色帕子，嫋嫋娜娜地走了進來。她一進院就瞥見了石桌上的漆盒，眼睛亮了亮，快步走上前，語氣帶著幾分驚喜：“姐姐，這是母親給你新送的簪子？真好看，尤其是這海珠，比我上次在珍寶閣看見的還要通透。”
沈清沅側過身，恰好擋住了漆盒，笑容溫和：“妹妹若是喜歡，回頭我讓庫房再找支相似的給你。隻是這簪子是母親特意給我的，我還沒戴過，倒不好先給你把玩。”
沈若薇的臉色僵了一下，隨即又恢複了柔弱的模樣，帕子在指尖絞了絞：“姐姐說的是，是我唐突了。我來這兒是想跟姐姐說件事——今兒下午李公子要來府裡，母親讓我也去前廳作陪，可我……可我不太會跟公子們說話，姐姐能不能陪我一起去？”
沈清沅心裡冷笑一聲——這沈若薇打的什麼主意，她再清楚不過。李修文雖不是什麼良婿，但戶部侍郎手握實權，沈若薇定是想借著這次作陪，在李修文麵前刷存在感，順便再裝裝柔弱，讓自己襯托她的“溫婉”。隻是沈若薇忘了，上一世就是這次議親，她故意在李修文麵前“失手”打碎了母親最愛的青瓷瓶，卻把責任推到沈清沅身上，害得沈清沅被母親罰抄了三遍《女誡》。
“妹妹這話可就見外了，”沈清沅拉起沈若薇的手，指尖卻暗暗用了點力，“都是姐妹，陪你去前廳是應該的。隻是妹妹，你這襦裙上的白梅繡得真精致，是誰給你繡的？我瞧著這針腳，倒像是針線房的王媽媽的手藝。”
沈若薇的手幾不可查地抖了一下，趕緊抽回手，攏了攏裙擺：“是……是我自己學著繡的，姐姐若是喜歡，我回頭也給你繡一件。”
“那可太好了，”沈清沅笑得更甜了，“隻是妹妹剛學刺繡，手勁怕是掌握不好，回頭繡壞了料子就可惜了。對了，前兒我讓晚翠給你送的那盒‘珍珠膏’，你用著還習慣嗎？那是我特意讓人從西域帶來的，塗在手上能讓皮膚變嫩，最適合繡活兒的時候用了。”
沈若薇的臉色瞬間變得有些難看——那盒珍珠膏她根本沒敢用，因為她前兒偷偷拿了針線房的金線，想繡條腰帶送給李修文，怕手上沾了膏體弄臟金線，就把珍珠膏扔在了妝盒最底層。如今沈清沅提起，她隻能硬著頭皮點頭：“好用，多謝姐姐惦記。”
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沈清沅看在眼裡，沒再追問，轉而說起了彆的：“對了妹妹，今兒早上我去給母親請安，聽見她跟劉嬤嬤說，想在後院的小花園裡種些荷花，你覺得種哪種荷花好？是重瓣的‘醉芙蓉’，還是單瓣的‘素心蓮’？”
沈若薇心思本就不在荷花上，敷衍地答道：“姐姐覺得哪種好，就種哪種。”
“我覺得‘素心蓮’好，”沈清沅語氣認真，“‘素心’二字，聽著就乾淨。不像有些花，看著開得豔麗，根底下卻纏著泥，還總想著攀著彆的枝椏往上爬，最後把彆人的養分都吸光了，自己也落得個爛在泥裡的下場。”
沈若薇的臉“唰”地一下白了，她知道沈清沅是在暗指自己，卻又不敢發作，隻能咬著唇，眼眶微微泛紅：“姐姐……姐姐怎麼這麼說？我知道我以前不懂事，惹姐姐生氣了，可我現在已經改了，姐姐怎麼還不相信我？”
就在這時，院外傳來了劉嬤嬤的聲音：“大小姐，二小姐，侯爺讓你們去前廳呢，李公子已經到了。”
沈清沅拍了拍裙擺上的碎花瓣，拿起石桌上的流雲簪，隨手插在發髻上，對著沈若薇笑了笑：“妹妹，走吧，彆讓李公子等急了。畢竟，有些人盼著見李公子，可不是一天兩天了。”
沈若薇咬著牙，跟在沈清沅身後，心裡卻暗暗盤算著——等會兒到了前廳，她一定要想個辦法，讓李公子看看沈清沅的“潑辣”，再顯顯自己的“溫柔”。
前廳裡，侯府侯爺沈從安正陪著李修文說話。李修文穿著件寶藍色的錦袍，腰間係著玉帶，手裡捏著把折扇，時不時扇兩下，眼神卻總往門口瞟，顯然是在等兩位小姐。
沈清沅一進前廳，就感覺到李修文的目光落在了自己身上，尤其是落在她發髻上的流雲簪上，眼睛亮了亮。她裝作沒看見，走上前給沈從安行禮：“父親。”
沈若薇也跟著行禮，聲音柔柔弱弱：“父親。”
沈從安點了點頭，指了指一旁的椅子：“坐吧。修文，這是我的兩個女兒，清沅和若薇。”
李修文站起身，對著兩人拱了拱手，目光在沈若薇身上停留了片刻，又轉向沈清沅，笑著說：“早就聽聞侯府兩位小姐才貌雙全，今日一見，果然名不虛傳。尤其是清沅小姐，這簪子襯得你貌若凝脂，真是好看。”
沈清沅端起桌上的茶杯，輕輕抿了一口，語氣平淡：“李公子過獎了。這簪子是母親送我的，我隻是覺得好看，便戴了。”
沈若薇見李修文誇讚沈清沅，心裡有些不服氣，她放下茶杯，裝作不經意地說：“李公子有所不知，姐姐不僅首飾好看，學問也比我好呢。前兒我還看見姐姐在書房裡看《資治通鑒》，我連《女誡》都沒看完，真是自愧不如。”
她這話看似在誇沈清沅，實則是在暗示沈清沅“不守婦道”——女子本該專心女紅，哪有看《資治通鑒》這種“男兒書”的道理？
沈從安的眉頭幾不可查地皺了一下，沈清沅卻笑了，放下茶杯，語氣自然：“妹妹這話就錯了。《資治通鑒》裡講的是曆代興衰，雖說是男子常看的書，但女子讀了，也能明白些人情世故，知道什麼該做，什麼不該做。不像有些書，隻教女子‘溫婉順從’，卻忘了教女子分辨是非，最後落得個被人欺負了，還不知道怎麼反擊的下場。”
李修文愣了一下，隨即笑了：“清沅小姐說得有道理。我母親也常說，女子不必拘泥於閨閣之學，多讀書總是好的。”
沈若薇見李修文站在沈清沅那邊，心裡更急了，她眼珠一轉，忽然想起了什麼，語氣帶著幾分委屈：“姐姐說得是。隻是前兒我在姐姐院裡，看見姐姐桌上放著一本詩集，裡麵還有姐姐寫的詩，我覺得寫得極好，便想抄下來學習，可姐姐卻不讓我抄，還說我‘不懂詩’。我知道我學問淺，可姐姐也不該這麼說我呀。”
這話一出，沈從安的臉色沉了下來——沈清沅一向懂事，怎麼會這麼對妹妹？