這話一出,滿廳的人都驚呆了。長公主是什麼身份?竟然要把前朝的珍貴典籍送給沈清辭,這待遇,連皇後的親侄女周若彤都沒有!
周若彤的臉色瞬間變得難看,握著茶杯的手緊了緊,指節都泛白了。李軒坐在不遠處,眼神更是陰鷙,他早就看沈清辭不順眼了,如今見長公主對她如此看重,更是嫉妒得發狂。
沈清辭心中也有些驚訝,但很快鎮定下來,再次起身行禮:“多謝長公主厚愛,清辭定當好好研讀,不負長公主的期望。”
長公主笑著擺了擺手:“坐下吧,都是自家人,不用這麼多禮節。今日是家宴,大家隨意些,好好賞桂,好好吃點心。”
宴會正式開始,侍女們端上一道道精致的菜肴,酒香和桂花香交織在一起,讓人沉醉。眾人一邊吃著菜,一邊聊著天,氣氛看似融洽,實則暗流湧動。
周若彤喝了幾口酒,眼神變得有些飄忽。她看向沈清辭,笑著說:“沈妹妹,剛才在外麵我說了,今日大家要各展所長,妹妹可不能食言啊。妹妹不是懂算術嗎?不如給我們露一手,算幾道難題,讓我們開開眼界?”
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這話看似是在恭維,實則是在刁難。在場的女眷大多隻懂琴棋書畫,對算術一竅不通,周若彤就是想讓沈清辭出醜——若是沈清辭算不出來,就會被人嘲笑;若是算出來了,又會被人說“女子無才便是德”,不合規矩。
沈清辭知道周若彤的心思,卻也不慌。她放下筷子,笑著說:“既然周姐姐這麼說,那清辭就獻醜了。不過算術枯燥,若是隻算難題,怕是會掃了大家的興。不如這樣,我們來玩個遊戲——大家隨便說一個數字,清辭可以在一炷香的時間裡,算出這個數字的平方、立方,還能算出它的因數,不知大家意下如何?”
眾人一聽,都來了興趣。尤其是那些平日裡被束縛在“女子無才便是德”規矩裡的小姐們,更是好奇不已。長公主也笑著點了點頭:“這個主意好,既有趣,又能看出清辭的本事,那就開始吧。”
周若彤沒想到沈清辭會這麼說,心裡有些慌,但話已經說出去了,隻能硬著頭皮道:“那我先來!我選數字‘三十三’,沈妹妹算算它的平方和立方!”
沈清辭閉上眼睛,手指輕輕在桌上點了點,不過片刻,就睜開眼睛笑道:“三十三的平方是一千零八十九,立方是三萬五千九百三十九。”
眾人都驚呆了,紛紛拿出隨身攜帶的算盤計算。過了一會兒,有人驚呼道:“沒錯!真的是一千零八十九和三萬五千九百三十九!沈小姐也太厲害了吧!”
周若彤的臉色更難看了,她咬著牙,又道:“那你再算算‘七十九’的因數!”
沈清辭依舊是片刻就給出了答案:“七十九是質數,它的因數隻有一和七十九。”
這次不用眾人計算,懂算術的幾位公子哥已經點了點頭,確認沈清辭說得沒錯。長公主更是笑得合不攏嘴,對著沈清辭讚道:“好!好!清辭真是個奇才!哀家沒看錯你!”
就在這時,李軒突然站起身,對著沈清辭冷笑道:“沈小姐倒是會些小聰明,不過算術再好,也不過是些旁門左道。女子當以婦德為重,沈小姐整日鑽研這些,怕是忘了《女誡》裡說的‘婦德、婦言、婦容、婦功’了吧?”
這話一出,滿廳的氣氛瞬間變得凝重。李軒這是在指責沈清辭不守婦道,不合規矩!
沈清辭臉上的笑容淡了下來,她看向李軒,眼神冰冷:“李公子這話就錯了。《女誡》固然重要,但先賢也說過‘學無止境’,女子為何不能鑽研算術?難道女子生來就隻能圍著鍋碗瓢盆轉,不能有自己的愛好和才華嗎?”
李軒沒想到沈清辭會這麼反駁,一時語塞。沈清辭又道:“再說了,算術並非旁門左道。前朝的劉徽用算術算出了圓周率,為後世的水利、建築做出了巨大貢獻;如今戶部掌管國庫,更是離不開算術。李公子說算術是旁門左道,難道是在質疑前朝先賢,質疑戶部的官員嗎?”
這話一頂,李軒頓時慌了。質疑前朝先賢和戶部官員,那可是大罪!他連忙擺手道:“我不是這個意思!我隻是……隻是覺得女子不該過多鑽研這些!”
“女子為何不該?”沈清辭步步緊逼,“難道李公子覺得,女子天生就比男子差嗎?若是這樣,那皇後娘娘掌管六宮,長公主為朝廷分憂,難道也是錯的嗎?”
李軒徹底被問住了,臉色慘白,站在那裡手足無措。長公主的臉色也沉了下來,對著李軒冷聲道:“李軒,你可知罪?竟敢在此胡言亂語,質疑哀家和皇後!”
李軒嚇得“撲通”一聲跪倒在地,連連磕頭:“長公主饒命!臣知錯了!臣再也不敢了!”
長公主冷哼一聲:“念在你父親的麵子上,哀家今日就饒了你。但死罪可免,活罪難逃!來人,把李軒拉下去,杖責二十,罰他閉門思過三個月!”
侍衛們立刻上前,將李軒拖了下去。李軒的慘叫聲漸漸遠去,滿廳的人都嚇得不敢說話,看向沈清辭的眼神裡充滿了敬畏——誰也沒想到,這個看似溫婉的侯府嫡女,竟然如此厲害,幾句話就把禮部侍郎家的公子收拾得服服帖帖。
周若彤更是嚇得渾身發抖,她剛才還想刁難沈清辭,現在看來,自己簡直是自不量力。她低著頭,不敢再看沈清辭一眼。
長公主看著沈清辭,眼中的讚賞更濃了:“清辭,你說得好!女子也能有大才華,也能為朝廷分憂!哀家今日算是開了眼界了。”
沈清辭對著長公主屈膝行禮:“長公主過獎了,清辭隻是實話實說罷了。”
宴會繼續進行,但氣氛卻比之前融洽了許多。那些原本想給沈清辭使絆子的人,此刻都不敢再動心思;而那些欣賞沈清辭的人,則紛紛上前與她交談,稱讚她的才華。
蕭煜坐在一旁,看著沈清辭從容應對的樣子,眼中滿是溫柔。他端起酒杯,對著沈清辭舉了舉,沈清辭會意,也端起酒杯,兩人相視一笑,一切儘在不言中。
夕陽西下,金色的餘暉灑在望霞苑裡,將滿院的桂花染得更加耀眼。沈清辭站在苑門口,看著漸漸散去的人群,心中感慨萬千。她知道,這次金桂宴,她不僅贏了李軒和周若彤,更贏了那些看不起女子的人。
蕭煜走到她身邊,遞給她一件銀狐裘鬥篷:“天涼了,披上吧。”
沈清辭接過鬥篷披上,一股暖意瞬間包裹了她。她看向蕭煜,笑著說:“今天謝謝你。”
蕭煜搖了搖頭
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