穿越之侯府千金外傳
暮春時節的靖安侯府，連風都裹著三分軟媚的花香，唯獨攬月軒的偏廳裡，氣氛卻繃得比繡娘手中的金線還緊。沈清歡指尖捏著半塊剛剝好的鬆子糖，眼尾卻掃著對麵端坐著的、一臉“我有要事相商”的大理寺少卿秦越，嘴角先忍不住勾了勾——這位素來以“鐵麵無私”聞名的秦大人，今日居然穿了件月白錦袍，領口還繡了朵極淡的蘭草，倒像是怕嚇到她這“深閨弱質”一般。
“秦大人今日尋我，總不會是來誇我新得的這盆‘醉流霞’開得好吧？”沈清歡將鬆子糖丟進嘴裡，甜意漫開的瞬間，語氣也帶了幾分輕快，“畢竟您上次見著我院子裡的錦鯉，都能板著臉說‘此魚腹圓如鼓，恐是貪食傷了腸胃，需節製投喂’，如今對著這嬌氣的杜鵑，總不至於突然轉了性子。”
秦越握著茶盞的手指幾不可察地頓了頓，耳尖竟微微泛紅。他確實是被沈清歡這“不按常理出牌”的性子難住了——從前查案時遇上的貴女，不是哭哭啼啼就是故作矜持，偏這位靖安侯府的嫡小姐，既能拿著賬本跟商戶討價還價，又能對著屍體冷靜分析，如今還能拿他上次的“錦鯉諫言”開涮，倒讓他準備好的一堆“嚴肅開場白”都堵在了喉嚨裡。
“沈小姐說笑了。”秦越清了清嗓子，終於找回了幾分平日裡的沉穩，“今日前來，是為了三日前城南琉璃坊失竊一案。案發現場除了被打碎的十二隻琉璃盞，還留了一塊刻著‘靖安’二字的玉佩，據坊主辨認，那玉佩的製式，與侯府常用的極為相似。”
這話一出，連廊外的風似乎都停了。沈清歡臉上的笑意淡了些，卻沒露出半分慌亂，反而身子微微前傾，指尖輕輕敲了敲桌麵：“秦大人是懷疑侯府中人偷了琉璃坊的東西？可那琉璃盞雖精致，卻也值不得上千兩銀子，侯府還不至於缺這點錢。再者，真要偷東西，誰會蠢到把刻著自家名號的玉佩留在現場？”
“沈小姐所言極是，這也是此案的蹊蹺之處。”秦越從袖中取出一張描金箋，推到沈清歡麵前，“這是琉璃坊失竊的物品清單，除了十二隻琉璃盞，還有一尊一尺高的和田玉觀音像，那觀音像的底座夾層裡，藏著一份密函——據線人來報，那密函與三年前戶部侍郎貪墨案有關，而當年負責此案的官員，正是如今的禮部尚書周顯。”
沈清歡拿起清單，目光在“和田玉觀音像”幾個字上停了片刻，心中忽然有了個念頭。三年前戶部侍郎貪墨案她略有耳聞，當時案子查了一半，主犯卻突然“病逝”在獄中，所有證據也隨之湮滅，如今看來，竟是周顯在背後做了手腳。而這次琉璃坊失竊，恐怕根本不是為了財物，而是為了那封密函——至於那塊“靖安侯府”的玉佩，分明是有人想栽贓嫁禍。
“秦大人可有懷疑的人選？”沈清歡放下清單，語氣變得認真起來，“周顯這些年在朝中根基不淺，若真要查他，恐怕會遇到不少阻力。”
“目前最可疑的，是周顯的遠房侄子周明軒。”秦越低聲道，“此人素來遊手好閒，三日前有人看到他在琉璃坊附近徘徊，且他近日突然多了一筆來路不明的銀子。隻是此人狡猾得很，我們派人盯著他，卻始終抓不到確鑿證據。”
沈清歡端起茶盞，氤氳的水汽模糊了她的眉眼，卻掩不住眼底的精光。她忽然想起前幾日去參加賞花宴時，周明軒曾故意撞到她，還“不小心”將酒灑在了她的裙擺上——當時她隻當是對方輕薄無禮，如今想來，說不定是想趁機偷她身上的飾物，用來偽造侯府與失竊案有關的證據。
“秦大人，我倒有個主意。”沈清歡放下茶盞，唇角勾起一抹狡黠的笑，“三日後便是護國寺的浴佛節，京中權貴都會去上香，周明軒作為周顯的侄子，定然也會去。到時候，我們可以……”
她湊近秦越，壓低聲音說了幾句，秦越越聽眼睛越亮，等她說完，忍不住撫掌道：“沈小姐此計甚妙！既不會打草驚蛇，又能讓周明軒自露馬腳。隻是此事凶險，還需沈小姐多費心。”
“為了洗清侯府的嫌疑，也為了查清三年前的舊案，這點小事算不得什麼。”沈清歡笑了笑，又拿起一塊鬆子糖，“不過秦大人可得答應我，若是此案破了，你得陪我去西街的‘福記’吃一碗杏仁酪——我聽說他家新出了桂花味的，甜而不膩，最是好吃。”
秦越看著她眼中亮晶晶的期待，隻覺得心中某處軟了下來，竟不自覺地點了點頭：“好，若是此案告破，我便陪沈小姐去吃杏仁酪。”
三日後，護國寺人聲鼎沸，香煙繚繞。沈清歡穿著一身素雅的月白襦裙，挽著母親柳氏的胳膊，慢悠悠地走在大殿外的回廊上，目光卻不動聲色地掃著四周。不遠處，周明軒果然穿著一身寶藍色錦袍，正陪著一位妝容豔麗的女子說話，眼神時不時往大殿內瞟，顯然是在等什麼人。
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“母親，我去那邊的偏殿燒炷香，您在這裡等我片刻。”沈清歡對柳氏說了一句，便提著裙擺往偏殿走去。剛走到偏殿門口，就看到一個穿著灰衣的小廝鬼鬼祟祟地站在柱子後麵，手裡還拿著一個錦盒。
沈清歡心中一動，故意放慢了腳步，裝作整理裙擺的樣子，耳朵卻仔細聽著小廝的動靜。隻聽那小廝對著一個方向低聲道：“公子，東西已經拿到了，咱們什麼時候走？”
緊接著，周明軒的聲音傳了過來：“急什麼？等會兒沈清歡來了，咱們把這錦盒‘不小心’掉在她麵前，讓她替咱們背這個黑鍋。到時候靖安侯府自顧不暇，誰還會查那封密函的事？”
沈清歡眼底的寒意一閃而過，麵上卻依舊帶著溫和的笑意，她故意咳嗽了一聲，轉過身來，正好對上周明軒驚訝的目光。
“周公子，好巧啊。”沈清歡走上前，語氣自然得仿佛隻是偶然遇見，“你也來護國寺上香？這位是……”
周明軒顯然沒料到會在這裡遇到沈清歡，臉色瞬間變得有些不自然，他勉強笑了笑：“沈小姐，真是巧了。這位是我的遠房表妹，今日陪她來上香。”
那灰衣小廝見情況不對，悄悄往後退了退，想要溜走，卻被突然出現的兩個大理寺捕快攔住了去路。周明軒臉色一變，剛想開口，就見秦越穿著一身便服，從偏殿的另一側走了出來，手裡還拿著一份文書。
“周公子，彆來無恙啊。”秦越走到周明軒麵前，語氣冰冷，“三日前城南琉璃坊失竊，丟失了一尊和田玉觀音像，不知周公子可有見過？”
周明軒強作鎮定：“秦大人說笑了，我近日一直在府中，從未去過什麼琉璃坊，怎麼會見過那玉觀音像？”
“是嗎？”秦越冷笑一聲，指了指那灰衣小廝手裡的錦盒，“那不知你這小廝手裡的錦盒裡，裝的是什麼？不如打開讓我們看看？”
周明軒臉色煞白，想要阻止，卻被捕快按住了胳膊。那小廝嚇得渾身發抖，錦盒“啪”地一聲掉在地上，裡麵的東西滾了出來——正是那尊一尺高的和田玉觀音像，底座已經被打開，夾層裡的密函也露了出來。
“周公子，現在你還有什麼話好說？”秦越撿起密函，打開看了一眼，語氣更加嚴厲，“這密函上清楚地寫著三年前戶部侍郎貪墨案的真相，還有你叔父周顯收受賄賂、銷毀證據的記錄。你以為偷了玉觀音像，再嫁禍給靖安侯府，就能掩蓋真相嗎？”
周明軒癱倒在地，麵如死灰，嘴裡喃喃道：“不可能……你們怎麼會知道……”
沈清歡站在一旁，看著這一幕，嘴角勾起一抹淡淡的笑。她早就料到周明軒會把密函藏在玉觀音像裡，也早就安排了捕快在這裡等著——如今人贓並獲，周顯就算想包庇，也無能為力了。
周圍的香客聽到動靜，都圍了過來，對著周明軒指指點點。周顯也聞訊趕來，看到地上的玉觀音像和密函，臉色鐵青，卻一句話也說不出來——他知道，自己苦心經營多年的一切，今日算是徹底完了。
秦越讓人把周明軒和那小廝押了下去，又拿著密函對周顯道：“周大人，此事事關重大，還請你跟我回大理寺一趟，配合調查。”
周顯踉蹌了一下，被兩個捕快架住，狼狽地離開了護國寺。圍觀的香客們紛紛拍手稱快，都在稱讚秦越公正嚴明，也有人認出了沈清歡，誇讚她聰慧過人，幫著破了這麼大的案子。
柳氏走到沈清歡身邊，輕輕拍了拍她的手，眼中滿是欣慰：“歡兒，你做得好。”