穿越之侯府千金外傳
，卷過永寧侯府朱紅的廊柱，將簷角銅鈴吹得叮當作響。沈清沅坐在鏡前，看著丫鬟晚晴為自己綰上一支赤金嵌紅寶的鳳凰步搖，忽然抬手按住了那抹晃眼的珠光。
“換支素雅些的吧，”她指尖劃過妝奩裡一支碧玉簪，簪頭雕著半開的桂花瓣，“今日是太後設的賞桂宴，不是比誰的頭麵更亮。”
晚晴手一頓，小聲嘀咕：“可姑娘如今是陛下親封的‘明慧縣主’，又是侯府唯一的嫡女，哪能被旁人比下去？昨兒聽說安樂公主特意尋了江南新貢的孔雀羽織成裙，定要壓所有人一頭呢。”
沈清沅對著銅鏡勾唇一笑，眼底晃過幾分促狹。她穿越到這大靖朝三年，從一個被嫡母苛待、險些被嫁給紈絝子的“炮灰千金”，一路逆襲成如今人人稱羨的縣主，靠的從不是珠光寶氣。就像上回中秋宮宴，安樂公主穿著綴滿珍珠的禮服，結果被她用一支自製的“光影琉璃燈”搶儘風頭，氣得公主回宮後砸了三套官窯瓷。
“公主的孔雀羽裙再華麗，也怕‘意外’不是？”沈清沅接過碧玉簪，對著鏡中自己挑了挑眉，“再說了，今日宴上有位‘貴客’，我得留著精神陪她好好‘敘舊’。”
晚晴立刻反應過來：“姑娘說的是……柳家那位？”
柳玉茹，前任吏部尚書的庶女，半年前靠著偽造的“才情”和一副楚楚可憐的模樣，騙得太後憐惜，被接入宮中封為“玉昭儀”。此人最是擅長扮柔弱博同情，前幾日還在禦花園“偶遇”沈清沅，故意崴了腳倒在她麵前，想栽贓她恃寵而驕欺負後宮嬪妃，結果被沈清沅當場拿出她偷偷踩高蹺練“崴腳”的證據，讓她在一眾宮妃麵前丟儘了臉。
“可不是她，”沈清沅起身，轉了轉身上月白繡銀絲桂紋的襦裙，裙擺掃過地麵，揚起細碎的銀輝，“聽說她為了今日宴，特意讓禦膳房給她準備了‘百花釀’，還說要在宴上‘即興’作賦，想把我這‘明慧縣主’的風頭再壓下去。”
晚晴聽得咋舌：“她這是記吃不記打啊！上回姑娘揭穿她抄襲前朝詩作，她還沒安分夠？”
“人的貪心哪有那麼容易滿足，”沈清沅笑著拿起桌上一個巴掌大的錦盒，裡麵裝著十幾顆圓潤的桂花糖，“走，咱們去會會這位‘鳳凰’，看看她今日能飛出什麼新花樣。”
侯府的馬車行至宮門，沈清沅剛下車，就見安樂公主帶著一群宮女太監迎麵走來。孔雀羽織成的裙擺隨著她的步伐晃動，陽光下泛著五彩的光，活像一隻開屏的孔雀。
“喲，這不是明慧縣主嗎？”安樂公主故意停下腳步，眼神掃過沈清沅的衣裙，語氣帶著譏諷，“今日太後賞桂宴，縣主就穿這麼素淨的衣服來？莫不是侯府最近手頭緊，連件像樣的禮服都置辦不起了？”
沈清沅微微屈膝行禮，語氣誠懇：“公主說笑了。臣女覺得，賞桂宴重在賞桂，若是穿得太過華麗，反倒會搶了桂花的風頭，惹太後不悅。畢竟太後素來喜歡清雅之物，不是嗎？”
這話恰好戳中安樂公主的痛處——上次中秋宴她穿得太過張揚，就被太後隱晦地批評“失了貴女氣度”。安樂公主臉色一僵，正要反駁，就見宮門內傳來一陣騷動，柳玉茹在宮女的攙扶下走了出來。
她穿著一身水紅紗裙，裙擺繡著大片的鳳凰花，頭上插著一支蕾絲嵌寶鳳凰釵，走路時故意放慢腳步，姿態柔弱得仿佛一陣風就能吹倒。看到沈清沅，她眼中飛快地閃過一絲怨毒，隨即又換上楚楚可憐的表情，上前福身：“縣主安好。方才在宮中聽聞縣主今日也來赴宴，玉茹還特意讓禦膳房多備了些縣主愛吃的桂花糕，一會兒還請縣主賞臉嘗嘗。”
沈清沅心中冷笑——這柳玉茹倒是會裝，明明上回被揭穿後恨她入骨，如今卻擺出一副姐妹情深的模樣。她麵上卻笑著回禮：“多謝昭儀費心。不過臣女今日胃口不佳，怕是要辜負昭儀的好意了。倒是聽說昭儀為今日宴準備了‘百花釀’，還特意要即興作賦，臣女倒是十分期待。”
柳玉茹沒想到沈清沅會直接提起此事，眼中閃過一絲慌亂，隨即強裝鎮定：“縣主過譽了，不過是些雕蟲小技，怎比得上縣主的才情？上回縣主製的‘光影琉璃燈’，可是讓整個京城都讚不絕口呢。”
“昭儀也過獎了，”沈清沅話鋒一轉，目光落在柳玉茹的裙擺上，“不過昭儀這裙子倒是彆致，鳳凰花繡得栩栩如生，隻是……這鳳凰的尾羽，怎麼看著有些眼熟？”
柳玉茹臉色微變：“縣主何出此言？這裙子是禦繡房新做的，怎會眼熟？”
“哦，許是臣女看錯了，”沈清沅笑著搖搖頭，“隻是前幾日臣女去城西的繡坊，看到有個繡娘正在繡一幅鳳凰圖，那尾羽的針法和昭儀裙子上的一模一樣，當時繡娘還說，這是一位姓柳的姑娘定製的，給了雙倍的價錢，讓她務必在今日之前繡好。臣女當時還好奇，這位柳姑娘是誰，原來就是昭儀啊。”
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這話一出，周圍頓時響起一陣低低的議論聲。誰都知道，禦繡房的繡品都是獨一份的，從不外傳針法，柳玉茹這裙子若是從外麵繡坊定製的，那就是欺君之罪——她對外宣稱這裙子是禦繡房專為她製作的，還說太後特意賞賜了她禦用的繡線。
柳玉茹臉色瞬間變得慘白，急忙辯解：“縣主誤會了！這裙子確實是禦繡房做的，那繡坊的繡娘定是看錯了！縣主怎能僅憑一麵之詞，就汙蔑本宮？”
“昭儀彆急啊，”沈清沅從袖中拿出一塊繡帕，遞到柳玉茹麵前，“臣女那日覺得那針法特彆，就讓繡娘給了一小塊繡樣，昭儀不妨看看，是不是和你裙子上的針法一樣？”
柳玉茹看著繡帕上的鳳凰尾羽，手指微微顫抖，再也說不出反駁的話。安樂公主在一旁看得清楚，忍不住嗤笑一聲：“原來玉昭儀的‘禦繡房禮服’，是從外麵繡坊買的啊？這要是讓太後知道了，怕是要龍顏大怒吧？”
柳玉茹又氣又急，眼淚瞬間湧了上來，對著宮門的方向福身：“太後娘娘明鑒，臣妾絕非故意欺瞞，隻是禦繡房近日太忙，臣妾又急於參加今日的宴，才一時糊塗從外麵繡坊定製了裙子，臣妾知錯了！”
她這副哭哭啼啼的模樣，若是換了旁人，或許還會心生憐憫。可在場的人都知道她的底細，見狀隻覺得好笑。沈清沅心中暗爽——這才隻是開始，好戲還在後頭呢。
不多時，宮中太監傳來消息，太後請眾人入宴。賞桂宴設在禦花園的沁芳亭，亭外種滿了金桂樹，風吹過，桂花紛紛落下，鋪在地上像一層金色的地毯。亭內擺著一張巨大的圓桌，桌上擺滿了各式精致的菜肴，中間放著一個巨大的琉璃盞，裡麵盛著琥珀色的酒，散發著濃鬱的桂花香氣。
太後坐在主位上，穿著一身明黃色的錦袍，頭發梳成高髻，插著一支赤金點翠步搖，神色威嚴卻又帶著幾分和藹。看到沈清沅，她眼中露出笑意：“清沅來了？快過來坐，哀家特意給你留了個好位置。”
沈清沅上前行禮，謝過太後，在太後身邊的空位坐下。柳玉茹則在宮女的攙扶下，小心翼翼地坐在了沈清沅對麵的位置，坐下後還不忘偷偷瞪了沈清沅一眼。
宴開始後，太後率先端起酒杯：“今日召集眾卿家眷來此，一是為了賞這滿園的金桂，二是為了感謝各位近日來對朝廷的支持。大家不必拘謹，儘興就好。”
眾人紛紛舉杯回應，宴的氣氛頓時變得熱鬨起來。柳玉茹端著酒杯，眼神一直瞟向太後，似乎在尋找機會表現自己。終於，她放下酒杯，站起身，對著太後福身：“太後娘娘，今日滿園金桂盛開，景色宜人，臣妾不才，想即興作一首《桂賦》，為太後助興，不知太後是否允許？”
太後微微點頭：“哦？玉昭儀有此雅興，哀家自然允準。”
柳玉茹心中一喜，清了清嗓子，開始背誦早已準備好的賦：“金秋送爽，丹桂飄香，滿園錦繡，萬裡晴光……”
她的聲音柔柔弱弱，帶著幾分刻意的嬌嗲，聽在眾人耳中，卻顯得有些做作。沈清沅端著酒杯，一邊品酒，一邊在心中冷笑——這《桂賦》她早就聽過，是前朝一位著名的文人所作，柳玉茹不過是改了幾個字，就當成自己的作品來獻醜。