蘇氏臉上的笑容僵了一下，眼中閃過一絲失望，卻還是強裝鎮定地說道：“既然沈小姐身體不適，那便罷了，喝些桂花茶也是一樣的。”
就在這時，閣外突然傳來一陣喧鬨聲，緊接著，一名侍衛慌慌張張地跑進來，對著蘇氏行了個禮：“夫人，不好了，外麵來了一群黑衣人，說是要找……要找沈小姐！”
眾人皆是一驚，沈清辭卻依舊鎮定自若，她緩緩站起身，目光銳利地看向蘇氏：“周夫人，這棲霞閣乃是尚書府的地盤，突然出現黑衣人，怕是有些不妥吧？”
蘇氏臉色發白，連忙擺手：“這……這怎麼可能？棲霞山一向安全，怎麼會有黑衣人？定是侍衛看錯了！”
話音未落，閣門“砰”的一聲被踹開，一群身穿黑衣、蒙著麵的人衝了進來，手中拿著刀劍，眼神凶狠地看向沈清辭：“沈清辭，拿命來！”
在場的民婦們嚇得尖叫起來，紛紛躲到桌子底下。蘇氏也嚇得臉色慘白，癱坐在椅子上。沈清辭卻絲毫不慌，她對著門外大喝一聲：“來人！”
早已埋伏在閣外的護衛立刻衝了進來，與黑衣人廝殺在一起。一時間，閣內刀光劍影，慘叫聲、兵器碰撞聲交織在一起。沈清辭拉著青黛躲到一根柱子後麵，目光緊緊盯著戰局。
這些黑衣人的身手不算太差，但比起她帶來的護衛，還是略遜一籌。沒過多久，黑衣人便死傷大半，隻剩下幾個頭領還在負隅頑抗。其中一個頭領見勢不妙，想要趁機逃跑，卻被及時趕來的蕭景淵攔住。
蕭景淵手持長劍，眼神冰冷地看著黑衣人：“敢動我的人，找死！”
話音未落，他便揮劍上前，與黑衣人廝殺起來。黑衣人首領顯然不是蕭景淵的對手，幾個回合下來，便被蕭景淵一劍刺穿了胸膛，倒在地上死去。
戰鬥很快便結束了，閣內一片狼藉，地上躺著不少黑衣人的屍體，空氣中彌漫著血腥味和桂花的香氣，顯得格外詭異。蕭景淵走到沈清辭身邊，上下打量著她：“你沒事吧？有沒有受傷？”
沈清辭搖搖頭：“我沒事，多虧了你安排的護衛及時趕到。”
這時，蘇氏才從驚嚇中回過神來，她看著地上的屍體，又看了看蕭景淵和沈清辭，嘴唇哆嗦著說道：“這……這到底是怎麼回事？怎麼會有黑衣人來刺殺沈小姐？”
沈清辭嘴角勾起一抹冷笑，走到蘇氏麵前，目光銳利地看著她：“周夫人，你真的不知道嗎？這棲霞閣是你的地盤，黑衣人能如此輕易地闖進來，若是說與你無關，恐怕沒人會相信吧？”
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蘇氏臉色一白，連忙辯解：“我真的不知道！我隻是想邀請各位夫人賞花，怎麼會做出這種事？沈小姐，你可不能冤枉我啊！”
“冤枉你？”沈清辭從懷中拿出一枚玉佩，放在蘇氏麵前，“這枚玉佩，是從剛才那個黑衣人首領身上搜出來的。我記得，這是去年太子殿下賞賜給周尚書的貼身玉佩，怎麼會出現在黑衣人身上？”
蘇氏看到玉佩，臉色瞬間變得慘白，再也說不出話來。在場的命婦們也都驚呆了，紛紛議論起來——原來這刺殺竟是周尚書和太子策劃的！
蕭景淵見狀，立刻說道：“此事事關重大，必須立刻稟報陛下！周夫人，還請你隨我們一同進宮，向陛下解釋清楚！”
蘇氏癱坐在地上，渾身發抖，哪裡還敢反抗。沈清辭看著她狼狽的模樣，心中沒有絲毫同情——這都是他們自找的，若是他們沒有打歪主意，也不會落得如此下場。
隨後，蕭景淵讓人將蘇氏看管起來，又派人清理了棲霞閣的現場，帶著沈清辭和幾位受驚的命婦一同進宮麵聖。
皇宮之中，皇帝正在禦書房批閱奏折，聽聞此事後，勃然大怒，立刻宣召周宗彥進宮。周宗彥得知事情敗露，嚇得魂飛魄散，進宮後跪在地上，連連磕頭求饒，卻始終不肯承認自己參與了刺殺。
直到沈清辭拿出那枚玉佩，又讓幾位命婦作證，周宗彥才無法抵賴，隻得如實招供——原來是太子擔心永寧侯府會倒向二皇子，便與周宗彥商議，想借著賞花宴的機會，刺殺沈清辭，嫁禍給二皇子，以此挑撥永寧侯府與二皇子的關係，同時削弱永寧侯府的勢力。
皇帝得知真相後，龍顏大怒，當即下令將周宗彥打入天牢，徹查此事。太子也因此受到牽連，被皇帝斥責一番，禁足在東宮反省。
一場精心策劃的“鴻門宴”，最終以周宗彥的倒台和太子的失勢而告終。沈清辭憑借著自己的智慧和勇氣，不僅化解了危機，還沉重打擊了太子的勢力，為二皇子贏得了喘息的機會。
回到侯府後，蕭景淵看著沈清辭，眼中滿是讚賞：“今日之事，你處理得很好。沒想到你早就料到周宗彥會有後手，還提前讓青黛做好了準備。”
沈清辭笑著搖頭：“我也是僥幸罷了。不過經過此事，太子的勢力大損，短期內應該不會再輕舉妄動了。隻是二皇子那邊，怕是也會有所動作，咱們還需小心應對。”
蕭景淵點頭：“你說得對。不過有你在，我相信無論遇到什麼困難，咱們都能化解。”
說著，他拿起桌上的暖玉盞，給沈清辭倒了一杯熱水：“喝點熱水，暖暖身子。今日受驚了。”
沈清辭接過玉盞，感受著手中的暖意，看著蕭景淵溫柔的眼神，心中一片溫暖。她知道，在這波詭雲譎的朝堂之上，她從來都不是一個人在戰鬥——有蕭景淵在身邊，有永寧侯府作為後盾，她有信心，無論將來遇到多大的風浪，都能從容應對，在這大靖朝，走出一條屬於自己的光明大道。
窗外的金桂依舊在風中搖曳，花瓣飄落，落在窗台上，像是在為這場勝利喝彩。沈清辭捧著暖玉盞，嘴角噙著一抹自信的笑容——屬於她的傳奇，還在繼續書寫；而那些妄圖阻擋她的人，終將被曆史的洪流所淹沒。
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