《穿越之侯府千金外傳》
暮春的風帶著幾分慵懶的暖意，拂過永寧侯府的抄手遊廊，將廊下懸掛的竹簾吹得輕輕晃動，漏下細碎的光斑，在青石板上織成流動的錦緞。沈清辭端坐在臨窗的梨花木桌前，指尖捏著一枚剛出爐的桃花酥，目光卻落在院外那株漸次褪去芳華的海棠樹上，眉梢眼角帶著幾分漫不經心的笑意。
“姑娘，忠勇侯府的人來了。”挽月掀簾而入，聲音裡帶著一絲不易察覺的緊張，“說是……送請帖來的，邀您三日後去府中賞新荷。”
沈清辭咬下一口桃花酥，酥皮簌簌落在素白的瓷碟裡，甜香混著淡雅的花香在舌尖散開。她慢悠悠地擦了擦指尖，抬眼看向挽月，眸中閃過一絲玩味：“賞新荷？暮春時節賞新荷，忠勇侯府這是把咱們當成沒見過世麵的鄉野村姑，還是覺得這池塘裡的荷花能聽人話，提前三個月開給咱們看？”
挽月被她逗得“噗嗤”一聲笑了出來，方才的緊張消散了大半：“姑娘說得是，奴婢也覺得奇怪。這時候府裡的荷池怕是剛冒些小芽，哪來的新荷可賞？怕是醉翁之意不在酒。”
“可不是嘛。”沈清辭端起桌上的雨前龍井，淺啜一口，溫熱的茶水滑過喉嚨，熨帖得很，“前幾日宮裡剛傳出消息，說太後有意在世家貴女中擇一位品行端莊的，指給三皇子做側妃。忠勇侯府的嫡女李嫣然，不正是盯著這個位置呢麼？這時候請我去賞荷，怕是想探探我的底，順便給我設個小圈套，好讓我在太後麵前失了分寸。”
她說得雲淡風輕，仿佛在說一件無關緊要的小事。挽月卻忍不住皺起眉頭：“姑娘，那咱們不去便是了，省得惹一身麻煩。那李嫣然素來心思深沉，又愛耍些小手段，咱們犯不著跟她周旋。”
沈清辭放下茶杯，指尖輕輕敲擊著桌麵，發出清脆的聲響。她唇角微揚，眼中閃過一絲狡黠的光芒：“不去？那多沒意思。送上門來的熱鬨，若是錯過了，豈不可惜？再說了，我倒要看看，這位忠勇侯府的嫡小姐，能玩出什麼花樣來。”
話音剛落，門外又傳來丫鬟的通報聲：“姑娘，靖安王世子派人送了東西來。”
沈清辭挑了挑眉，有些意外。靖安王世子蕭煜最近倒是安分，除了偶爾派人送來些新奇玩意兒，便沒什麼動靜。她揮了揮手，示意丫鬟將東西呈上來。
隻見一個精致的紫檀木盒子被送了進來，盒子上雕刻著繁複的纏枝蓮紋樣，一看便知價值不菲。沈清辭打開盒子，裡麵躺著一支白玉發簪，簪頭雕刻成一朵盛放的白梅，梅枝上還綴著幾顆細小的珍珠，在陽光下泛著溫潤的光澤。
盒子底部還壓著一張紙條，上麵是蕭煜那熟悉的狂放字跡：“聞君將赴忠勇侯府之宴，此簪贈你，望君鋒芒暗藏，亦能豔壓群芳。”
沈清辭拿起那支白玉發簪，指尖摩挲著光滑的玉質，嘴角勾起一抹淺笑。這蕭煜，倒是越來越會說話了。不過，他倒是提醒了她，此次赴宴，怕是沒那麼簡單。
三日後，沈清辭如約前往忠勇侯府。她身著一襲月白色的羅裙，裙擺上繡著幾枝淡雅的蘭草，腰間係著一條碧色的絲絛，上麵掛著一個小巧的玉佩。頭上並未插太多飾物，隻將那支白玉發簪插在發髻一側，簡單卻不失雅致。
剛到忠勇侯府門口，便看到李嫣然帶著一群丫鬟婆子迎了出來。李嫣然身著一襲粉色的羅裙，妝容精致，臉上帶著得體的笑容，看起來溫婉可人。
“清辭妹妹，你可算來了。”李嫣然走上前，親熱地拉住沈清辭的手，“我可是盼了你許久了。”
沈清辭不動聲色地抽回手，臉上露出恰到好處的笑容：“勞煩姐姐久等了。隻是妹妹有些好奇，這暮春時節，哪裡來的新荷可賞？”
李嫣然眼中閃過一絲慌亂，隨即又恢複了鎮定，笑著說道：“妹妹有所不知，家父特意讓人在暖房裡培育了一池早荷，如今正好盛開，特意請妹妹來一同觀賞。”
沈清辭心中冷笑，果然是早有準備。她順著李嫣然的話說道：“原來如此，那倒是妹妹孤陋寡聞了。能得見這般奇景，倒是要多謝姐姐相邀了。”
李嫣然笑著挽住沈清辭的胳膊，帶著她向府內走去。一路上，李嫣然不停地跟沈清辭說著話，一會兒誇讚她的衣著打扮，一會兒又詢問她最近的近況，言語間處處透著試探。
沈清辭應對自如，既不顯得過分熱情，也不顯得冷淡，始終保持著恰到好處的距離。她知道，李嫣然越是想探她的底，她就越不能露出破綻。
穿過幾重院落，終於來到了一處暖房。暖房裡溫度適宜，空氣中彌漫著荷花的清香。隻見一池碧綠的荷葉間，點綴著幾朵粉色的荷花，有的含苞待放，有的已然盛開，確實是難得一見的美景。
暖房中央擺放著一張圓桌，桌上已經擺滿了精致的點心和茶水。李嫣然帶著沈清辭在桌邊坐下，笑著說道：“妹妹快嘗嘗，這是府裡新做的荷花酥，味道甚是不錯。”
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沈清辭拿起一塊荷花酥，放在鼻尖聞了聞，清香撲鼻。她輕輕咬了一口，酥皮鬆脆，內餡清甜，確實好吃。她笑著點了點頭：“姐姐府上的點心果然名不虛傳，妹妹可要多吃幾塊。”
就在這時，一個丫鬟端著一壺茶走了過來，準備給沈清辭倒茶。就在丫鬟彎腰的瞬間，腳下突然一滑，手中的茶壺眼看就要摔在地上。
沈清辭眼疾手快，一把扶住了丫鬟的胳膊，同時伸手穩住了茶壺。茶壺裡的茶水濺出了幾滴，落在了沈清辭的裙擺上，留下了幾處淡淡的水漬。
“哎呀，奴婢該死！”丫鬟嚇得臉色慘白，連忙跪在地上磕頭，“請小姐恕罪，奴婢不是故意的。”
李嫣然見狀，臉色瞬間沉了下來，厲聲說道：“沒用的東西！連壺茶都端不好，還不快給清辭妹妹道歉！”
沈清辭看著跪在地上瑟瑟發抖的丫鬟，又看了看李嫣然那看似憤怒實則帶著一絲得意的表情，心中已然明白。這根本就是李嫣然故意安排的，目的就是想讓她在眾人麵前出醜。
她輕輕拍了拍裙擺上的水漬，臉上依舊帶著淡淡的笑容：“姐姐何必動怒，不過是幾滴茶水罷了，沒什麼大礙。這丫鬟也不是故意的，起來吧。”
丫鬟愣了一下，似乎沒想到沈清辭會這麼輕易地原諒她。她抬起頭，看了沈清辭一眼，又看了看李嫣然，見李嫣然沒有反對，才小心翼翼地站起身，退到了一旁。
李嫣然見沈清辭竟然化解了這場危機，心中有些不甘，但臉上還是擠出笑容：“妹妹真是心地善良，倒是我太過嚴苛了。”
沈清辭笑了笑，沒有說話。她知道，這隻是開始，接下來還有更精彩的等著她。
眾人在暖房裡坐了一會兒，李嫣然提議去花園裡散步。沈清辭欣然同意，她倒是要看看，李嫣然接下來還會耍什麼花招。
花園裡的景色倒是不錯，各色花卉競相開放，爭奇鬥豔。李嫣然帶著沈清辭來到一處假山旁，笑著說道：“妹妹你看，這假山後麵有一處涼亭，風景甚是優美，咱們去那裡坐坐吧。”
沈清辭點了點頭，跟著李嫣然向假山後麵走去。剛走到假山腳下，突然從旁邊的草叢裡竄出一隻野貓，朝著沈清辭撲了過來。
沈清辭反應迅速，側身避開了野貓的攻擊。野貓撲了個空，落在地上，對著沈清辭呲牙咧嘴，發出凶狠的叫聲。
李嫣然見狀，驚呼一聲，連忙躲到了丫鬟的身後，臉上露出驚恐的表情：“哎呀，哪裡來的野貓！快，快把它趕走！”
幾個家丁聞聲趕來，拿著棍子朝著野貓打去。野貓嚇得轉身就跑，很快就消失在了草叢裡。
李嫣然這才從丫鬟身後走出來，拍著胸口，一臉後怕地說道：“嚇死我了，幸好妹妹沒事。這野貓真是太嚇人了。”
沈清辭看著李嫣然那拙劣的演技，心中一陣無語。這李嫣然的手段也太小兒科了，先是丫鬟失手，再是野貓突襲，就不能來點新鮮的？
她笑了笑，說道：“姐姐不必擔心，妹妹沒事。不過是一隻野貓罷了，沒什麼好怕的。”
李嫣然見兩次計謀都沒有得逞，心中更加焦急。她眼珠一轉，又想到了一個主意。
她拉著沈清辭的手，笑著說道：“妹妹，前麵有一處池塘，池塘裡的錦鯉甚是好看，咱們去看看吧。”
沈清辭心中冷笑，池塘？看來這是想讓她落水了。她倒是要看看，李嫣然怎麼讓她落水。
跟著李嫣然來到池塘邊，隻見池塘裡的錦鯉色彩斑斕，在水中遊來遊去，確實好看。李嫣然走到池塘邊的欄杆旁，笑著說道：“妹妹你看，那幾條紅色的錦鯉，是不是特彆漂亮？”
沈清辭走上前，順著李嫣然指的方向看去。就在她低頭的瞬間，李嫣然突然伸出手，朝著沈清辭的後背推去。
沈清辭早有防備，在李嫣然動手的瞬間，她猛地側身，同時伸出手，一把抓住了李嫣然的手腕。
李嫣然沒想到沈清辭竟然會反過來抓住她的手腕，心中一驚，想要掙脫，卻發現沈清辭的力氣很大，她根本掙脫不開。
“姐姐，你這是做什麼？”沈清辭看著李嫣然，臉上露出疑惑的表情，“難道姐姐想讓妹妹落水不成？”
李嫣然的臉色瞬間變得慘白，她慌亂地說道：“妹妹，你誤會了，我不是故意的，我隻是不小心碰到你了。”
“不小心？”沈清辭挑了挑眉，嘴角勾起一抹嘲諷的笑容，“姐姐的手，可是清清楚楚地推在了我的後背上，這也能叫不小心？”
周圍的丫鬟婆子們見狀，都紛紛圍了過來，議論紛紛。李嫣然的臉色更加難看，她知道，要是這件事傳出去，她的名聲就全毀了。
她連忙對著沈清辭道歉：“妹妹，對不起，我真的不是故意的，求你原諒我這一次吧。”
沈清辭看著李嫣然那楚楚可憐的樣子，心中沒有一絲同情。她知道，若是今天她沒有防備，落入水中，李嫣然絕對不會這麼輕易地放過她。
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她鬆開李嫣然的手腕，淡淡地說道：“姐姐既然不是故意的，那妹妹就不追究了。隻是姐姐以後走路可要小心些，免得再不小心碰到彆人了。”
李嫣然連忙點頭：“是是是，妹妹說得是，我以後一定會小心的。”
沈清辭笑了笑，不再說話。她知道，經過這幾次的試探，李嫣然應該不敢再輕易對她動手了。不過，她也不會就此掉以輕心，誰知道李嫣然會不會還有後招。
就在這時，遠處傳來一陣腳步聲，伴隨著一個熟悉的聲音：“嫣然妹妹，清辭妹妹，你們在這裡做什麼呢？”
沈清辭和李嫣然同時回頭，隻見靖安王世子蕭煜正朝著她們走來。蕭煜身著一襲月白色的錦袍，身姿挺拔，麵容俊朗，臉上帶著淡淡的笑容。
李嫣然看到蕭煜，眼睛一亮，連忙走上前，笑著說道：“世子哥哥，你怎麼來了？”
蕭煜笑了笑，說道：“聽聞忠勇侯府今日有賞荷宴，我便過來湊湊熱鬨。沒想到在這裡遇到了清辭妹妹和嫣然妹妹。”
他的目光落在沈清辭身上，眼中閃過一絲關切：“清辭妹妹，你沒事吧？我剛才好像聽到這邊有動靜。”
沈清辭笑了笑，說道：“多謝世子關心，我沒事。剛才隻是遇到了一隻野貓，已經被趕走了。”
蕭煜點了點頭，目光轉向李嫣然，眼神中帶著一絲不易察覺的審視：“原來是這樣。嫣然妹妹，你府上倒是熱鬨，連野貓都跑來湊熱鬨了。”
李嫣然臉上的笑容一僵，她知道蕭煜這是在暗示她剛才的所作所為。她連忙說道：“世子哥哥說笑了，府裡平時很安靜的，今天不知道怎麼回事，竟然來了一隻野貓。”
蕭煜笑了笑，沒有再追問。他走到沈清辭身邊，說道：“清辭妹妹，我聽說你喜歡錦鯉，不如我帶你去那邊的池塘看看，那裡的錦鯉比這邊的更漂亮。”
沈清辭點了點頭：“好啊，那就麻煩世子了。”
李嫣然見狀，心中有些嫉妒。她沒想到蕭煜竟然會對沈清辭這麼好，這讓她更加堅定了要除掉沈清辭的決心。
她笑著說道：“世子哥哥，清辭妹妹，我也想去看看，不如咱們一起去吧。”
蕭煜看了她一眼，淡淡地說道：“嫣然妹妹若是想去，便一起去吧。”
於是，三人一起朝著另一處池塘走去。一路上，蕭煜不停地跟沈清辭說著話，時而講些有趣的笑話，時而聊些京城的趣事，逗得沈清辭不時發出笑聲。
李嫣然跟在一旁，插不上話，心中越發鬱悶。她看著沈清辭和蕭煜談笑風生的樣子，眼中閃過一絲狠厲。
來到池塘邊，果然如蕭煜所說，這裡的錦鯉更加漂亮。沈清辭站在欄杆旁，興致勃勃地看著水中的錦鯉，臉上露出開心的笑容。
蕭煜站在她身邊，目光溫柔地看著她，眼中滿是寵溺。他突然說道：“清辭妹妹，你看那隻金色的錦鯉，是不是很像你？靈動又漂亮。”
沈清辭笑著說道：“世子說笑了，我哪有那麼漂亮。”
就在這時，李嫣然突然說道：“清辭妹妹，你看那朵荷花，開得真好看。”
沈清辭順著她指的方向看去，隻見一朵粉色的荷花開在池塘中央，確實漂亮。她正準備說話，突然感覺腳下一滑，身體朝著池塘裡倒去。
沈清辭心中一驚，她知道，這次肯定是李嫣然搞的鬼。她連忙伸手去抓旁邊的欄杆，卻沒想到欄杆竟然鬆動了，她一下子抓了個空。
就在這危急時刻，蕭煜猛地伸出手，一把抱住了沈清辭的腰，將她拉了回來。沈清辭撲進蕭煜的懷裡，感受著他身上的溫度，心中一陣慌亂。
蕭煜低頭看著懷中的沈清辭，眼中滿是擔憂：“清辭妹妹，你沒事吧？有沒有傷到哪裡？”
沈清辭搖了搖頭，從蕭煜的懷裡掙脫出來，臉上有些發燙：“多謝世子，我沒事。”
李嫣然站在一旁，看到沈清辭竟然被蕭煜救了下來，心中十分不甘。她咬了咬牙，說道：“清辭妹妹，你沒事吧？剛才真是太危險了，幸好世子哥哥及時救了你。”
沈清辭看著李嫣然，臉上露出冰冷的笑容：“姐姐，你說，我剛才為什麼會突然腳下一滑？還有這欄杆，為什麼會突然鬆動？”
李嫣然的臉色瞬間變得慘白，她慌亂地說道：“妹妹，你這是什麼意思？我怎麼知道為什麼會這樣？也許是欄杆年久失修了吧。”
“年久失修？”沈清辭冷笑一聲，“忠勇侯府乃是名門望族，府裡的設施怎麼可能年久失修？更何況這池塘邊的欄杆，看起來嶄新如初，怎麼會突然鬆動？”
她頓了頓，目光銳利地看著李嫣然：“我看，這根本就是有人故意為之，想要害我落水！”