暮春的風帶著三分暖意，兩分花香，還有一分說不清道不明的狡黠，卷著幾片粉白的海棠花瓣，從侯府西跨院的窗欞鑽了進來。
沈清辭正支著下巴，看著眼前一碟油光鋥亮的醬肘子發愁。
倒不是肘子不好吃——福伯的手藝越發精進，醬得酥爛脫骨，鹹香中帶著一絲回甘，連骨頭縫裡都浸滿了湯汁，按理說該是她最愛的一口。可此刻她卻沒什麼胃口，指尖無意識地戳著肘子皮，腦子裡盤旋的全是昨兒個從暗衛那兒遞來的密報。
“小姐，您這肘子再戳就爛了。”青黛端著一碗冰鎮酸梅湯進來，見她這副魂不守舍的樣子，忍不住打趣，“莫非是在想，這肘子要是能自己長腿，跑到您嘴邊來？”
沈清辭抬眼，眼底帶著幾分茫然，隨即又化為狡黠：“我是在想，這肘子要是能開口說話就好了。”
“哦？”青黛放下酸梅湯，挨著她坐下，“肘子能說什麼？說它味道好，還是說小姐您太磨蹭？”
“它該說，”沈清辭壓低聲音，神秘兮兮地湊近，“城東張記糧鋪的掌櫃，昨兒個三更天偷偷去了城西的破廟，跟一個蒙麵人說了半宿的話，臨走時還塞了個沉甸甸的布包。”
青黛臉上的笑意淡了些，眼神卻亮了起來：“小姐是說……張掌櫃？就是那個總說自己家底薄，連給夥計漲月錢都推三阻四的張老頭？”
“正是他。”沈清辭拿起筷子，夾了一塊肥瘦相間的肘子肉，卻沒往嘴裡送，隻是輕輕晃了晃，“你說奇不奇？一個摳門到骨子裡的糧商，深更半夜去破廟會蒙麵人，還帶著重金——這布包裡，總不能是給菩薩的香火錢吧？”
青黛抿了抿唇：“會不會是……跟糧食有關？前陣子京郊幾個縣遭了蝗災，糧價隱隱有上漲的趨勢，聽說不少糧商在囤糧呢。”
“囤糧是常事，但偷偷摸摸見蒙麵人，就不尋常了。”沈清辭咬了一口肘子，香酥的肉質在齒間化開，總算驅散了幾分愁緒，“更有意思的是，暗衛說，那個蒙麵人的身形，瞧著竟有幾分像……戶部侍郎家的大公子，李修遠。”
“李修遠？”青黛驚呼一聲，連忙捂住嘴，“就是那個號稱‘京城第一雅公子’，整天抱著本書，連螞蟻都舍不得踩死的李修遠？”
沈清辭嗤笑一聲：“雅公子？我看是‘雅皮士’還差不多。你忘了？去年漕運案，若不是他在背後暗戳戳地給那些貪官通風報信，咱們也不至於費那麼大勁才揪出幕後黑手。”
她放下筷子，拿起酸梅湯喝了一口，冰涼的甜意順著喉嚨滑下去，思路也清晰了幾分：“李修遠是戶部侍郎的嫡長子，戶部管著全國的錢糧，他要是跟糧商勾結，囤積居奇，那京郊的蝗災，可就成了他們斂財的好機會了。”
“那咱們得趕緊告訴侯爺和世子爺啊！”青黛急道，“要是糧價真的漲起來，受苦的可是老百姓！”
“彆急。”沈清辭擺擺手，眼底閃過一絲算計，“現在證據還不足。暗衛隻看到他們見麵，沒聽到具體說什麼，也沒查到布包裡到底是什麼。萬一隻是巧合呢？咱們總不能憑著一個身形，就定了戶部侍郎公子的罪吧？”
青黛有些泄氣：“那怎麼辦？總不能眼睜睜看著他們搞鬼吧？”
“當然不能。”沈清辭放下酸梅湯碗，站起身，走到窗邊，望著院外開得正盛的海棠花，嘴角勾起一抹玩味的笑，“對付這種表麵一套背後一套的‘雅公子’，就得用點‘雞賊’的辦法。”
“雞賊？”青黛愣了愣，隨即反應過來，忍不住笑了，“小姐是想……設個局？”
“不然呢？”沈清辭回頭，眼裡閃著狡黠的光，“李修遠不是愛裝雅嗎？那咱們就給他搭個台，讓他好好‘雅’一場。我聽說，三天後，城西的靜心書院要辦一場詩會，京城裡的文人雅士都會去，李修遠作為‘第一雅公子’，肯定少不了他。”
青黛眼睛一亮：“小姐是想在詩會上動手？”
“動手多不雅觀。”沈清辭搖搖頭，語氣帶著幾分戲謔，“咱們要做的，是‘請君入甕’。你想啊，李修遠要是真跟張掌櫃勾結，手裡肯定握著不少糧商的把柄，或者有什麼賬目往來。他那人謹身，肯定不會把這些東西放在家裡，說不定會藏在什麼隱蔽的地方。”
她頓了頓，繼續說道：“靜心書院後麵有個竹林，竹林深處有個小亭子，平時沒什麼人去。我猜，他要是想在詩會期間跟人傳遞消息，那地方倒是個好選擇。”
青黛順著她的思路往下想：“那咱們可以派人盯著竹林，等他跟人接頭的時候，抓個現行？”
“差不多，但不完全是。”沈清辭笑得像隻偷腥的貓，“抓現行太生硬，容易打草驚蛇。咱們不如……‘借刀殺人’。你忘了？禮部尚書家的二公子，王景明，跟李修遠可是死對頭。王景明一直不服李修遠的‘第一雅公子’名頭，兩人明裡暗裡較勁不少次了。”
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青黛一拍手：“小姐是想讓王景明去‘撞破’李修遠的好事？”
“聰明！”沈清辭讚許地看了她一眼，“咱們隻需稍微透露點風聲給王景明，說李修遠在詩會期間要跟人做一筆‘大買賣’，能讓他聲名鵲起。王景明那人爭強好勝，肯定會偷偷跟著李修遠，想看看他到底在搞什麼鬼。到時候，不用咱們動手，王景明自然會把事情鬨大。”
她走到桌邊，拿起一張紙，提筆在上麵寫了幾個字，遞給青黛：“你讓人把這張紙條送到王景明府上，記住，要做得隱蔽點，彆讓人知道是咱們送的。”
青黛接過紙條一看，上麵寫著：“詩會竹林，雅人雅事，一筆橫財，可助青雲。”
“小姐，這紙條寫得模棱兩可的，王景明能看懂嗎？”
“看不懂才好。”沈清辭笑得狡黠，“越模棱兩可，他越好奇。他會自己腦補出一大堆東西，到時候就算沒看到‘橫財’，隻要看到李修遠跟張掌櫃見麵，也會以為他們在做什麼見不得人的交易，肯定會鬨得人儘皆知。”
青黛忍不住豎起大拇指：“小姐，您這招也太雞賊了！”
“過獎過獎。”沈清辭故作謙虛地拱拱手，“對付雞賊的人，就得用更雞賊的辦法。咱們先讓他們內鬥起來，等他們兩敗俱傷，咱們再坐收漁翁之利，豈不是美哉？”
正說著，門外傳來一陣腳步聲，隨後便是蕭煜的聲音：“清辭，在忙什麼呢？我帶了好東西給你。”
沈清辭眼睛一亮，連忙迎出去：“什麼好東西？”
隻見蕭煜一身月白錦袍，手裡拎著一個精致的食盒，笑容滿麵地走了進來：“你不是說想吃城南那家的桂花糕嗎？我特意讓人去排隊買的，還熱著呢。”
他把食盒遞給青黛，順勢攬住沈清辭的腰，在她耳邊低語：“剛聽說你在跟青黛密謀什麼‘雞賊’的辦法，是不是又在打什麼壞主意？”
沈清辭臉頰微紅，拍開他的手：“什麼壞主意，我這是在為民除害！”
她把李修遠和張掌櫃的事跟蕭煜說了一遍，包括自己的計劃。
蕭煜聽完，眼底閃過一絲讚許：“這主意不錯，既不用咱們直接出麵，又能讓李修遠吃個大虧。不過，王景明那人雖然爭強好勝，但也不是傻子，咱們得把戲做足了，讓他徹底相信李修遠在搞鬼。”
“我也是這麼想的。”沈清辭點點頭，“所以，我打算讓暗衛在詩會前一天，故意在王景明府附近‘不小心’掉落一個賬本的碎片，上麵寫著幾個糧商的名字和一些模糊的數字。這樣一來，王景明就會更加確定，李修遠在跟糧商做交易。”
蕭煜笑了：“還是你想得周到。不過，還有一個問題——張掌櫃那邊，咱們也得盯著點。萬一他察覺到什麼，臨時變卦，不跟李修遠見麵了，那咱們的計劃不就泡湯了？”
“放心，我已經讓人盯著張掌櫃了。”沈清辭胸有成竹地說，“而且，我還讓暗衛在張掌櫃的鋪子裡放了點‘小東西’——一些假的賬本，上麵記錄著他跟其他糧商囤糧的‘證據’。要是他敢反悔，我就把這些假賬本交給順天府，就算治不了他的罪，也能讓他脫一層皮。”
蕭煜忍不住刮了刮她的鼻子：“你啊，真是越來越腹黑了。”
“彼此彼此。”沈清辭挑眉，“能跟世子爺您並肩作戰，我這不叫腹黑，叫近朱者赤。”
兩人相視一笑，空氣中彌漫著甜蜜又狡黠的氣息。
青黛在一旁看著，忍不住偷笑：這倆人湊在一起，真是沒人能鬥得過他們。
三天後的靜心書院，果然熱鬨非凡。
書院裡的亭台樓閣間，掛滿了各色綢緞，文人雅士們穿著綾羅綢緞，或吟詩作對，或撫琴弄墨，一派風雅景象。李修遠果然來了，他穿著一身月白長衫，手持一把折扇，麵容俊朗，舉止優雅，身邊圍著一群追捧他的文人，走到哪裡都是焦點。