暮春的風帶著紫藤蘿的甜香，漫過永寧侯府的抄手遊廊，將攬月軒窗紙上的竹影吹得輕輕搖晃。沈清辭斜倚在鋪著軟墊的貴妃榻上，指尖捏著支狼毫筆，正對著桌上攤開的賬冊勾勾畫畫——那本《新式賬冊範例》被她改得密密麻麻，連頁腳都綴滿了小巧的批注，墨香混著淡淡的鬆煙味，倒比熏香更讓人提神。
“小姐，您這筆都快蘸禿了，再寫下去，怕是要把紙都戳破啦！”雲袖端著一碟冰鎮杏仁酪進來，見自家小姐眼都不眨地盯著那些數字，忍不住打趣，“前兒個賬房劉先生還說，您這賬冊改得比話本還勾人，他那幾個徒弟天天追著要複刻版，說學會了能少熬十年夜。”
沈清辭抬眼，眼底帶著點熬夜後的水光，嘴角卻彎起個狡黠的笑：“話本哪有這東西實在？你想想，往後鋪子裡的進出貨、田莊的收成交割，一翻開賬冊，賺了多少虧了多少，明明白白跟鏡子似的，這不比看才子佳人哭哭啼啼痛快？”
她穿越到這侯府三年，早已不是當初那個隻知臨摹字帖的嬌弱千金。憑著現代的會計知識和商業思維，她先是盤活了侯府瀕臨倒閉的三家綢緞莊，又開了家新式香粉鋪，如今連京城裡的老商戶都得喊她一聲“沈小東家”。這改良賬冊不過是第一步，她心裡還藏著更大的算盤——要讓這古代的商業體係，也嘗嘗“標準化管理”的甜頭。
正說著，門外傳來一陣“咚咚咚”的急促腳步聲，伴隨著少年郎爽朗又帶點咋咋呼呼的笑聲：“清辭妹妹！快出來接寶貝！”
沈清辭手一抖，筆尖在賬冊上點了個墨點，無奈地搖了搖頭：“得，這混世魔王又來了。”
話音剛落，趙雲霆就掀簾而入，一身月白錦袍上沾著點塵土，顯然是剛從城外賽馬回來。他手裡捧著個描金錦盒，獻寶似的往桌上一拍，眼睛亮得像藏了兩顆星星：“你瞧！西域進貢的琉璃鏡，比咱們這兒的銅鏡清楚十倍，連你眉毛上的絨毛都能照見——哎，你這賬冊上怎麼多了個墨點？莫不是想我想得走神了？”
“少往自己臉上貼金。”沈清辭白了他一眼，伸手打開錦盒。裡麵果然躺著一麵圓形琉璃鏡，鏡麵光滑透亮，邊緣鑲嵌著細碎的紅寶石，照得人眉眼分明，比府裡那麵模糊的銀鏡強了不止一星半點。
雲袖湊過去驚呼：“我的天！這鏡子也太神了！小姐，您照照，連您鬢角那朵珠花的紋路都看得清清楚楚！”
沈清辭拿著鏡子照了照，心裡忍不住腹誹：這要是放在現代，也就是個幾十塊錢的化妝鏡，可在這兒竟成了稀世珍寶。不過趙雲霆這份心意倒是難得，知道她不愛那些華而不實的首飾，專挑這些新鮮玩意兒送。
“不錯，算你有眼光。”沈清辭隨口誇讚了一句，把鏡子放回錦盒。
趙雲霆立刻眉開眼笑，湊到她身邊，探頭去看桌上的賬冊：“聽說你最近成了京城裡的‘女財神’？我爹說，你把侯府那幾家快倒閉的綢緞莊，做得比前門大街的老字號還紅火，是不是真的？”
這話倒不算誇張。沈清辭接手綢緞莊後，先是改良了染料配方，推出了幾款不易褪色的“浣溪紗”，又搞了個“會員製”——累計消費滿百兩就送刺繡荷包，常客還能優先挑選新花色，甚至在鋪子後院設了個茶座，讓夫人小姐們挑布料時能喝杯涼茶歇歇腳。這麼一番操作下來，原本門可羅雀的綢緞莊，如今天天排著長隊，連宮裡的嬤嬤都悄悄派人來訂貨。
“不過是些小打小鬨。”沈清辭謙虛了一句，話鋒一轉，“對了，你爹是不是在愁江南漕運的事？我聽我爹說，英國公府的漕運線路，最近總被水匪騷擾，丟了好幾船貨，官府圍剿了好幾次都沒用。”
趙雲霆臉上的笑容瞬間垮了下來，歎了口氣：“可不是嘛！那些水匪跟泥鰍似的，官府來了就跑，官府走了又出來，專挑夜裡劫船。我爹都快愁白頭發了，這漕運要是斷了，咱們府裡在江南的糧莊、藥鋪都得受影響，連京城裡的糧價都得跟著漲。”
沈清辭指尖輕輕敲擊著桌麵，眼底閃過一絲思索。漕運在古代可是命脈級彆的運輸渠道，糧食、布匹、藥材大多靠漕運周轉，英國公府的線路受阻，不僅影響自家，還會波及上下遊無數商戶。這事兒要是解決好了，不僅能賣英國公府一個大人情，還能趁機把她的商業版圖拓展到江南——簡直是天上掉下來的機會。
“水匪難剿，無非是兩個原因。”沈清辭緩緩說道，“一是漕運線路太長，官府人手不足，顧此失彼；二是水匪熟悉水域，打一槍換一炮，沒什麼後顧之憂。想要徹底解決，得用‘釜底抽薪’的法子，不能光靠硬拚。”
趙雲霆眼睛一亮，立刻湊得更近了，鼻尖都快碰到她的賬冊：“清辭妹妹，你是不是有主意了？快說說！隻要能搞定那些水匪，你讓我做什麼都行——哪怕讓我天天給你端茶倒水、抄賬冊都成！”
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“抄賬冊就不必了，你那字跟狗爬似的，抄了也是添亂。”沈清辭故意逗他，見他急得抓耳撓腮，才忍著笑繼續說，“第一步，聯合江南商戶組建‘商船護衛隊’。那些商戶都靠漕運吃飯，肯定願意出錢出力。護衛隊的人從退伍老兵裡挑，他們身手好、懂章法，比普通護院管用多了，再配上幾艘快船，沿途巡邏，水匪自然不敢輕易下手。”
“第二步，在漕運沿線設‘烽火驛站’。每個驛站相隔五十裡，派專人值守，一旦發現水匪，立刻點燃烽火，附近的護衛隊和官府就能及時趕來，形成合圍。這樣一來，水匪就算想跑，也跑不掉。”
“第三步，也是最關鍵的，搞‘漕運保險’。”沈清辭拋出一個新鮮詞。
趙雲霆和雲袖都愣住了，異口同聲地問：“保險是什麼？”
“簡單說，就是商戶們每年拿出一點錢，交給一個專門的機構保管。”沈清辭耐心解釋，“如果商船遇到水匪，貨物受損或者船隻被毀，這個機構就按損失比例賠償。這樣一來，就算出了意外，商戶也不會血本無歸，心裡有底，自然更願意走這條漕運線。”
趙雲霆聽得眼睛都直了，拍著大腿道：“妙！太妙了！清辭妹妹，你這腦子是怎麼長的？這法子既解決了安保，又安撫了商戶，簡直是一舉兩得！”
“彆光顧著誇，這事兒做起來可不簡單。”沈清辭提醒道，“組建護衛隊要人手要錢，設驛站要官府批準，保險機構更是新鮮事物，得讓商戶們相信咱們不會卷錢跑路。英國公府作為牽頭人，得拿出足夠的誠意——比如先墊一筆保證金，再請幾位德高望重的商戶當監事，賬目公開透明，這樣大家才肯放心參與。”
趙雲霆立刻道：“誠意沒問題！我爹最講義氣，保證金咱們府裡來出！人手的話，我爹認識不少退伍的禁衛軍，身手都是頂頂好的。官府那邊，我爹去跟順天府尹打個招呼，肯定能批！”
他說著就要往外跑，被沈清辭一把拉住：“急什麼？你先回去跟你爹把細節捋清楚。比如護衛隊的薪資怎麼算、驛站的值守規矩是什麼、保險金的比例定多少，這些都得寫進章程裡，免得日後扯皮。”
“對對對，還是你想得周到！”趙雲霆撓了撓頭，臉上滿是敬佩，“清辭妹妹，有你在，這事兒肯定能成！等辦成了，我請你去醉仙樓吃最好的烤鴨，還要給你買十麵琉璃鏡，讓你擺滿整個攬月軒！”
沈清辭被他逗笑了：“誰要十麵琉璃鏡？你還是把錢省下來，給護衛隊多添幾杆長槍吧。”
趙雲霆嘿嘿一笑，又說了幾句貼心話，才風風火火地走了。雲袖看著他的背影，笑著說道：“小姐，趙世子對您可真信服，您說東他不往西，比府裡的二公子還聽話。”
“他呀，就是個沒長大的孩子，耳根子軟，又護短。”沈清辭拿起桌上的琉璃鏡，照了照自己的眉眼，嘴角噙著笑意，“不過他這人雖然看著不靠譜，做起事來倒還算利落。有英國公府牽頭，這漕運策就算成了一半。”
她心裡清楚，這不僅僅是幫英國公府解決麻煩，更是她拓展商業版圖的絕佳機會。一旦保險機構和護衛隊建立起來，她就能借著這個機會，把自己的新式賬冊推廣給江南的商戶——畢竟，要算保險金、核損失，沒有清晰的賬目可不行。到時候，侯府的產業能更上一層樓，她自己悄悄創辦的香粉鋪、胭脂坊，也能借著漕運線路，把生意做到江南去。
正想著，門外傳來丫鬟的通報聲：“小姐，二小姐來了，說有要事找您。”