暮春時節的永寧侯府，處處浸著暖融融的春意。西跨院的紫藤蘿爬滿了花架，一串串淡紫的花穗垂下來，風一吹便簌簌作響，混著院角茉莉的清香，釀出滿院沁人的甜。
沈清辭正支著下巴坐在窗前，手裡捏著一枚剛剝好的蓮子，眼神卻飄向了院外。自打上次從黑市淘回來那隻據說藏著“前朝秘寶”的青銅盒子，她對著那上麵鬼畫符似的銘文研究了小半個月，差點沒把自己熬成熊貓眼，可盒子依舊紋絲不動，活像塊捂不熱的鐵疙瘩。
“小姐，您又對著那破盒子發呆呢？”青黛端著一碟剛切好的冰鎮西瓜走進來，見自家小姐這魂不守舍的模樣，忍不住打趣，“依我說，那黑市老板定是騙您的，什麼前朝秘寶，說不定就是哪個農戶家裡裝糧食的舊盒子，瞧著年頭久了就拿來糊弄人。”
沈清辭回過神，接過冰涼甜爽的西瓜咬了一大口，冰涼的甜意順著喉嚨滑下去，才驅散了幾分困倦。她含糊不清地說：“不能吧？我瞧著那銘文挺講究的，再說了，我可是花了五十兩銀子買回來的，總不能就這麼打水漂了。”
這話剛說完，就見綠萼一陣風似的跑進來，臉上帶著抑製不住的興奮，嗓門都拔高了幾分：“小姐！小姐！前院出事了！聽說……聽說戶部侍郎家的公子，帶著一群人堵在咱們府門口，說要找您討個說法呢！”
沈清辭一口西瓜差點噴出來，連忙咽下去，抹了抹嘴角：“討說法？我跟他戶部侍郎家的公子素不相識，他找我討什麼說法？難不成是我前些天逛街，不小心踩了他的衣角沒道歉？”
青黛也跟著納悶：“就是啊，咱們小姐這些日子除了研究那盒子，就是在府裡賞花喝茶，連門都沒怎麼出，怎麼就招惹上戶部侍郎家了？”
綠萼喘勻了氣，掰著手指頭說：“我聽門房大哥說，那位李公子說，您前些日子在醉仙樓‘汙蔑’他品行不端，害得他如今名聲掃地，連幾家原本有意結親的人家都打了退堂鼓，所以特意來讓您給個解釋，要麼當眾賠罪，要麼就……就嫁給她當妾，以證他清白！”
“噗——”沈清辭這次是真的沒忍住，一口茶水全噴了出來，笑得直不起腰，“嫁給她當妾？這位李公子怕不是腦子被門擠了吧？且不說我壓根沒見過他，就算見過，就憑他那‘仗勢欺人、調戲良家婦女’的名聲，給我提鞋都不配，還想讓我給他當妾？”
原來前些日子，沈清辭陪著長姐沈清媛去醉仙樓吃點心，恰好撞見戶部侍郎家的公子李修遠仗著家世，當眾調戲一位賣花女。沈清辭最見不得這種恃強淩弱的行徑，當場就上前說了幾句公道話，語氣是衝了點，但句句屬實，沒想到這李修遠竟然如此記仇，還倒打一耙。
“這李修遠也太過分了！”青黛氣得柳眉倒豎，“小姐好心幫人，他不反省自己的過錯，反而來找咱們麻煩，簡直是顛倒黑白！”
沈清辭擦了擦笑出來的眼淚，站起身拍了拍裙擺：“走，咱們去前院瞧瞧，我倒要看看，這位李公子是長了三頭六臂，還是有通天的本事，竟敢在永寧侯府門口撒野。”
三人剛走到前院，就聽見一陣囂張的叫囂聲。隻見府門口圍了不少看熱鬨的百姓，一個穿著錦袍、麵容油膩的年輕公子正叉著腰，對著侯府的門房指指點點，正是戶部侍郎家的李修遠。
“讓沈清辭出來！躲躲藏藏的算什麼本事？”李修遠唾沫橫飛，“當初在醉仙樓，她不分青紅皂白就汙蔑我，害得我名譽受損，今日若是不給我一個滿意的答複，我就賴在這兒不走了！”
周圍的百姓議論紛紛，有知道內情的人小聲嘀咕：“聽說這位李公子平日裡就橫行霸道，上次在醉仙樓調戲良家婦女可是被不少人看見了，怎麼還好意思來找侯府小姐的麻煩？”
“就是啊，永寧侯府的二小姐可是出了名的聰慧正直，怎麼會平白汙蔑他？我看是這李公子理虧，想倒打一耙吧？”
李修遠聽見這些議論，臉色更加難看，對著人群吼道：“你們懂什麼！都是沈清辭那個女人挑撥離間，故意壞我名聲！今日我非要她給我賠罪不可！”
“賠罪？”一道清脆悅耳的聲音從人群後傳來，帶著幾分淡淡的嘲諷，“李公子想要我怎麼賠罪？是賠你調戲良家婦女被人撞見的尷尬，還是賠你名聲掃地無人問津的落魄？”
眾人循聲望去，隻見沈清辭款步走來，一身月白色的羅裙，裙擺上繡著細碎的蘭草花紋，烏黑的發髻上隻簪了一支羊脂玉簪，容貌清麗，氣質脫俗，宛如月下仙子。
李修遠看見沈清辭，眼睛都看直了，原本囂張的氣焰頓時弱了幾分，但想到自己今日來的目的，又硬著頭皮說道：“沈二小姐，當日你在醉仙樓無故汙蔑我，害得我……”
“無故汙蔑？”沈清辭挑眉打斷他的話，聲音陡然提高了幾分，“李公子，說話可要講證據。當日你在醉仙樓調戲賣花女，拉扯她的衣袖，言語輕佻，在場的至少有十幾位證人，難道都是我買通的不成？”
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說著，沈清辭看向人群，朗聲道：“當日在場的各位鄉親，若是有人親眼看見李公子調戲良家婦女，不妨站出來說句公道話。”
話音剛落，就有一個穿著布衣的中年漢子站了出來：“我看見了！當日我也在醉仙樓吃飯，親眼看見這位李公子對著一個賣花的小姑娘動手動腳，那小姑娘都嚇哭了，還是沈二小姐上前解圍的！”
“我也看見了！”又一個書生模樣的年輕人站出來，“李公子不僅調戲小姑娘，還辱罵沈二小姐多管閒事，沒想到今日竟然還有臉來找沈二小姐的麻煩，真是厚顏無恥！”
接二連三地有人站出來作證，把當日的情形說得一清二楚。李修遠的臉色一陣青一陣白，站在原地手足無措，原本囂張的氣焰蕩然無存。
“你……你們……”李修遠氣得渾身發抖，指著沈清辭說不出話來，“沈清辭，你……你故意找人來汙蔑我！”
“李公子，飯可以亂吃，話可不能亂講。”沈清辭淡淡一笑，眼神裡滿是不屑，“這些鄉親都是自發站出來作證的，我可沒那個本事買通這麼多人。倒是你，自己品行不端，還想倒打一耙，真是丟儘了讀書人的臉，也丟儘了你戶部侍郎府的臉！”
周圍的百姓哄堂大笑，對著李修遠指指點點，嘲諷的話語像針一樣紮在他的心上。李修遠又羞又怒，想要發作，可看著周圍眾人鄙夷的目光，又不敢輕舉妄動。
就在這時，一輛馬車緩緩駛來，停在侯府門口。車門打開，一位穿著官服的中年男子走下來，正是戶部侍郎李大人。
李大人看見門口的情形，又看了看自家兒子那狼狽的模樣，頓時臉色大變，連忙走上前，對著沈清辭拱手行禮：“沈二小姐，犬子無知，冒犯了小姐，還望小姐海涵。”
說著，他轉身對著李修遠厲聲嗬斥：“你這個孽障！平日裡我怎麼教你的？竟敢在永寧侯府門口撒野，還汙蔑沈二小姐！還不快給沈二小姐道歉！”
李修遠哪裡肯道歉，梗著脖子說：“爹，是她先汙蔑我的！我沒有錯！”
“你還敢嘴硬！”李大人氣得臉色鐵青，抬手就要打下去，被沈清辭攔住了。
“李大人息怒。”沈清辭淡淡說道，“今日之事，說到底不過是一場誤會。李公子年輕氣盛，一時糊塗也是有的，隻要他認識到自己的錯誤，當眾向那位賣花女道歉，此事就算了了。”
李大人聞言，連忙點頭：“多謝沈二小姐寬宏大量！孽障，還不快照沈二小姐說的做！”
李修遠雖然滿心不甘，但在父親的嚴厲目光和周圍百姓的注視下，也隻能不情不願地對著空氣拱了拱手，含糊不清地說了一句：“對不起。”
“李公子，道歉要誠心誠意，聲音大一點，讓大家都聽見。”沈清辭似笑非笑地看著他，“不然，怎麼能證明你是真心悔改呢？”
李修遠咬了咬牙，漲紅了臉，提高了音量喊道：“我對不起那位賣花女！是我一時糊塗，不該調戲她！”
周圍的百姓紛紛鼓掌叫好，李大人臉上一陣紅一陣白，連忙對著沈清辭再次拱手：“多謝沈二小姐大人有大量，今日之事，是犬子不對，日後我一定嚴加管教！”
說完，他拉著還想爭辯的李修遠，匆匆忙忙地離開了，那狼狽的模樣引得眾人又是一陣哄笑。
看熱鬨的百姓見事情解決了，也漸漸散去，臨走時還不忘誇讚沈清辭聰慧勇敢，指責李修遠仗勢欺人。
沈清媛走過來，拉住沈清辭的手，笑著說：“二妹妹，你今日可真是太厲害了，幾句話就把那李修遠說得啞口無言，替咱們侯府掙足了麵子。”
沈清辭笑了笑：“不過是說了幾句公道話罷了。這種仗勢欺人的人，就該好好教訓一下，讓他知道什麼是是非對錯。”