澎湖列島以東，狂風怒號，濁浪滔天。鉛灰色的烏雲低垂，仿佛要壓垮海麵。豆大的雨點被狂風裹挾著，如同鞭子般抽打著海麵上的一切。一艘巨大的蓋倫帆船，此刻卻如同被拔了毛的巨鳥，在海浪中絕望地掙紮。
這正是荷蘭東印度公司旗艦“飛翔的荷蘭人號”。它早已不複昔日的雄姿。主桅從中斷裂，隻剩下半截光禿禿的殘樁，斷裂處參差不齊，如同被巨獸啃噬過。巨大的船帆早已被燒得精光，隻剩下幾縷焦黑的布條在風雨中狂舞，徒勞地拍打著桅杆。船尾舵機被開花彈炸得稀爛，舵手隻能依靠幾根臨時綁紮的粗纜繩，在甲板上幾十名水手拚命的拉扯下，勉強控製著船頭方向，避免被巨浪掀翻。船體上布滿了觸目驚心的巨大破洞，海水正瘋狂地湧入，儘管水手們用木板、棉被甚至屍體拚命堵塞，船身仍以肉眼可見的速度緩緩下沉。濃煙從幾處被燃燒彈點燃的艙室不斷冒出，又被暴雨澆得嘶嘶作響，混合著焦糊味和血腥氣，彌漫在空氣中。
艦長哈根癱坐在濕漉漉的艉樓甲板上，昔日精心打理的棕色胡須被煙灰和雨水糊成一團，華麗的軍官製服也破爛不堪。他失神地望著船舷外那如同沸騰墨汁般的海麵，眼神空洞。旗艦的航海長，一個臉上帶著刀疤的老水手，正跪在他身邊，聲音嘶啞地報告著噩耗：
“上校！底艙進水無法控製！船體傾斜超過十五度！最多…最多再撐兩個時辰！我們…我們完了！”老航海長的聲音帶著哭腔，臉上分不清是雨水還是淚水。
哈根仿佛沒聽見，嘴唇哆嗦著，喃喃自語：“魔鬼…東方的魔鬼…那是什麼炮…那是什麼船…”他眼前不斷閃現著那場噩夢般的海戰：如同流星火雨般從天而降的開花彈，精準地撕裂他的艦隊；那兩艘快如鬼魅、火力凶悍的明國新式戰艦，在炮火中靈活穿梭…還有那個站在岸上觀禮台、穿著華貴貂裘的小小身影…他打了個寒顫，感覺一股寒氣從脊椎骨直衝頭頂。
“上校！我們必須棄船！”大副衝過來，抓住哈根的肩膀搖晃，“劃小艇！去澎湖！或許…或許能等到巴達維亞的救援！”
“棄船？”哈根猛地回過神，眼中閃過一絲絕望的瘋狂，“不！絕不！‘飛翔的荷蘭人號’是我的榮耀！我不能讓它落入那些魔鬼手中！燒了它！燒了它！把所有火藥集中到彈藥庫！我們…和船一起沉沒！上帝會記住我們的忠誠！”
“上校！你瘋了！”大副驚駭地大叫。
就在這時！
嗚——嗚——嗚——！
一陣穿透風雨、低沉而充滿壓迫感的號角聲，如同海妖的嗚咽，從東南方向的雨幕中傳來！
緊接著，幾艘巨大的黑影如同幽靈般，破開雨簾，出現在驚濤駭浪之中！它們體型龐大，船型卻比蓋倫船更加流暢，船首尖銳如刀，劈開巨浪！船帆鼓脹如滿月，在狂風中獵獵作響！船頭飄揚的旗幟上，赫然繡著一隻猙獰的、張牙舞爪的黑色蛟龍！
“鄭！鄭芝龍的船！”了望塔上傳來水手撕心裂肺的尖叫！
哈根猛地抬頭，瞳孔瞬間縮成了針尖！鄭芝龍！那個盤踞在東南沿海、如同海龍王般的巨寇！他怎麼會出現在這裡？！
“快！快！準備戰鬥！”哈根掙紮著爬起來，聲嘶力竭地吼道。然而，他的命令顯得如此蒼白無力。旗艦早已失去動力，火炮大多被毀，水手們精疲力竭，士氣崩潰。拿什麼戰鬥？
鄭芝龍的艦隊在風浪中展現出驚人的操控技巧。五艘主力戰艦迅速展開，如同鯊魚圍獵受傷的鯨魚，從不同方向包抄過來，將“飛翔的荷蘭人號”牢牢圍在中央。旗艦“黑蛟號”的船頭，一個身材魁梧、披著黑色油布鬥篷、如同鐵塔般的身影迎風而立，正是鄭芝龍本人！他一手按著腰間的倭刀，一手舉著黃銅望遠鏡，銳利的目光穿透雨幕，死死鎖定著那艘殘破的荷蘭旗艦。
“大哥！看！那船！好家夥！真大啊！”鄭芝龍的弟弟鄭芝虎興奮地指著“飛翔的荷蘭人號”，口水都快流出來了，“比咱們最大的船還大一圈！就是…就是破得有點慘！”
鄭芝龍放下望遠鏡，臉上沒有任何表情，隻有眼中閃過一絲不易察覺的精光。他沉聲下令：“傳令！各艦火炮上膛！火銃手準備！跳幫隊集結！給老子圍死了！彆讓它沉了！也彆讓它跑了！這船…是信王殿下送給咱們的‘大禮’！得好好接著！”
“得令！”鄭芝虎獰笑一聲，轉身跑向傳令台。
“黑蛟號”的桅杆上，迅速升起一串色彩鮮豔的旗語。包圍圈迅速收緊！鄭家戰艦的炮窗紛紛打開，黑洞洞的炮口對準了荷蘭旗艦！甲板上，手持火繩槍、倭刀、斧頭的海盜們，如同嗜血的狼群，發出興奮的嚎叫！跳幫隊已經集結在船舷邊，繩索、鉤爪準備就緒！
“飛翔的荷蘭人號”上，絕望的氣氛達到了頂點。水手們看著周圍殺氣騰騰的艦隊，再看看自己這艘隨時可能沉沒的破船，最後一絲抵抗意誌徹底崩潰。
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“投降！我們投降！”大副再也顧不得哈根的命令，猛地搶過旁邊一名水手手中的白布，瘋狂地揮舞起來！其他水手也如夢初醒，紛紛尋找白色的東西——床單、襯衣、甚至撕下帆布碎片，拚命地揮舞、呼喊！
“投降！彆開炮！”
“饒命啊！”
哈根看著這一幕，頹然坐倒，手中的佩劍“哐當”一聲掉在甲板上。完了…一切都完了…他閉上眼睛，任由冰冷的雨水衝刷著臉頰。
鄭芝龍看到對方掛起白旗，嘴角勾起一絲冷酷的笑意。他揮了揮手：“靠上去！登船！把值錢的東西和人，都給老子搬回來！小心點！彆把船弄沉了！”
“黑蛟號”率先靠向荷蘭旗艦。兩船在風浪中劇烈搖晃、碰撞，發出巨大的聲響！早已準備好的跳幫隊如同下餃子般，甩出鉤爪繩索，敏捷地攀爬跳躍，迅速占領了荷蘭旗艦的甲板！荷蘭水手們如同待宰的羔羊，被粗暴地驅趕到一起，雙手抱頭蹲下。
鄭芝龍帶著鄭芝虎和一隊精銳護衛，踏上了“飛翔的荷蘭人號”的甲板。他踩著濕滑的甲板，靴子踩在混合著雨水、血水和油汙的泥濘中，發出“噗嗤噗嗤”的聲響。他銳利的目光掃過一片狼藉的甲板，破碎的船體，驚恐的俘虜，最後落在被兩名海盜押著、失魂落魄的哈根身上。
“你就是這艘船的船長？”鄭芝龍走到哈根麵前，居高臨下地問道，聲音不大，卻帶著一股令人窒息的壓迫感。
哈根抬起頭，看著眼前這個如同山嶽般的東方海盜頭子，眼神灰敗，用生硬的漢語回答：“是…我是範·德·哈根…荷蘭東印度公司艦隊司令官…”
“司令官？”鄭芝龍挑了挑眉，臉上露出一絲玩味的笑容，“官不小啊！怎麼混成這德行了？”他環顧四周，嘖嘖兩聲，“這船…看著挺結實，怎麼讓信王殿下的小炮仗給崩成這樣了？”
哈根聽到“信王殿下”四個字，身體猛地一顫，眼中再次流露出深深的恐懼：“他…他不是人…是魔鬼…他的炮…他的船…”
“閉嘴！”鄭芝龍不耐煩地打斷他，“老子沒興趣聽你哭喪！來人！把這什麼司令官，還有船上所有軍官、工匠、識字的，統統給老子單獨關押！好吃好喝伺候著！其他人，押到底艙！等船靠岸再說！”
“是！”手下應聲而去。
“大哥！快來看！好東西！”鄭芝虎的聲音從船尾炮甲板傳來，充滿了興奮。
鄭芝龍大步走過去。隻見鄭芝虎正蹲在一門側舷炮旁，手裡拿著一塊抹布，用力擦拭著炮身。那門炮明顯與其他火炮不同！炮管更長，更細，炮身上還帶著奇怪的螺旋紋路膛線雛形）！炮架結構也更加精巧，帶有某種簡易的俯仰調節裝置！
“大哥！你看這炮！”鄭芝虎指著炮管內部，“裡麵不是平的！有刻痕！跟咱們的鳥銃似的！還有這炮架！能轉！能調高低！比咱們船上那些笨家夥強多了！”
鄭芝龍蹲下身，仔細查看，眼神越來越亮！他伸手撫摸著那冰冷的炮管，感受著那細微的螺旋紋路，又試了試那靈活的炮架。作為縱橫海上多年的梟雄，他太清楚這種火炮的價值了！射程更遠！精度更高！威力更大！
“好東西！真是好東西！”鄭芝龍眼中精光爆射，隨即又閃過一絲疑惑，“荷蘭人什麼時候有這種炮了？以前沒見過啊？”