汪文言心裡明白，這是信王的人開始發力了。
當晚，一個獄卒悄悄塞給汪文言一顆藥丸：“先生含在舌下，可保元氣。”
汪文言依言含了，果然感覺疼痛大減。
又過幾日，詔獄突然起火。雖然很快被撲滅，但汪文言趁亂又得到一個紙團，上麵寫著林丹汗已得血書的消息。
“好！”汪文言精神大振，“接下來該釜底抽薪了...”
所謂釜底抽薪，就是要斷閹黨的財路。汪文言通過獄卒傳出消息：閹黨在漕運、鹽政上的幾處命門。
李若璉得報，立即部署行動。
幾天後，揚州漕運衙門突然起火，賬冊庫燒了個精光。緊接著，長蘆鹽場曝出貪腐大案，牽扯出好幾個閹黨官員。
魏忠賢大怒，責令崔呈秀嚴查。崔呈秀焦頭爛額，暫時顧不上汪文言了。
汪文言趁機實施第三策：金蟬脫殼。
他開始真的大病一場，咳血不止。獄醫來看過，說是癆病，會傳染。
詔獄最怕傳染病。很快，汪文言被轉移到一處偏僻囚室隔離治療。
而這正是信王計劃的一環。那獄醫是信王的人，給汪文言用的藥看似治病，實則是在製造假死症狀。
三天後，汪文言“病死”獄中。獄卒上報後，崔呈秀親自來查驗。
“真死了？”他疑心未消。
獄醫道：“確是癆病致死。廠公還是離遠些，當心傳染。”
崔呈秀捂著鼻子遠遠看了一眼，見汪文言麵色青灰，毫無生氣，這才放心：“拖去亂葬崗喂狗！”
深夜，亂葬崗。兩個東廠番子拖著板車，將汪文言的“屍體”扔進坑裡，草草埋了就走。
他們剛走，幾個黑影就從暗處鑽出，迅速挖開墳堆，將汪文言救出。
“先生受苦了。”李若璉親自來接，“殿下已備好靜室，請先生好生休養。”
汪文言虛弱一笑：“閹黨未除，文言豈敢休息。林丹汗那邊...”
李若璉道：“先生放心。林丹汗得血書後，果然遣使責問朝廷，還揚言要清君側。魏忠賢現在焦頭爛額呢。”
汪文言點頭：“還不夠。要讓林丹汗把事鬨大，最好能陳兵邊境...”
李若璉會意：“先生高明！我這就去安排。”
次日，蒙古使者突然在朝會上發難，當麵質問魏忠賢《閹黨十罪》之事。滿朝嘩然。
魏忠賢又驚又怒，矢口否認。但使者當場念出幾條罪狀，細節詳實，由不得人不信。
朝會不歡而散。魏忠賢回府後大發雷霆，責令崔呈秀三天內查清泄密源頭。
崔呈秀第一個懷疑的就是汪文言“詐死”，立即派人去亂葬崗挖墳驗屍。
但墳裡確實有具屍體，麵目腐爛難以辨認，但體型特征與汪文言相似。
“廠公，確係汪文言無疑。”仵作回報，“死者門牙缺了一顆，與汪文言特征吻合。”
崔呈秀這才放心。他哪裡知道，那屍體是信王安排的替身，連缺牙的特征都考慮到了。
危機暫時解除，但魏忠賢對崔呈秀已經心生不滿。而這一切，都在汪文言的算計之中。
信王府內，朱由檢親自為汪文言把盞：“先生獄中三策，真乃神機妙算！”
汪文言謙道：“殿下過譽。文言隻是順勢而為。如今閹黨內部分裂已現，接下來該...”
他突然壓低聲音：“該動一動閹黨的錢袋子了。”
朱由檢會意：“先生是指...漕運和鹽政？”
汪文言點頭：“文言願為殿下前驅，重整漕運鹽政，斷閹黨財路！”
正當二人密議時，李若璉匆匆來報：“殿下，林丹汗使者突然暴斃館驛！”
朱由檢和汪文言對視一眼，心知這是魏忠賢狗急跳牆了。
“看來，九千歲是要撕破臉了。”朱由檢沉吟道，“那我們也不必再客氣。”
他對汪文言道：“先生好好休養。等你康複，有的是大展拳腳的機會。”
又對李若璉道：“加強戒備。我估計...魏忠賢快要忍不住了。”
果然，當晚東廠番子突然包圍了信王府名下的幾家商號，以“通敵”為由搜查賬冊。
但賬冊早已轉移，番子們一無所獲。
與此同時，京城突然流傳起一首童謠：“九千歲，十罪狀，林丹汗，來算賬...”
魏忠賢聞報，氣得砸了最愛用的玉杯：“查！給咱家徹查！到底是誰在背後搗鬼！”
他目光陰冷地望向信王府方向，第一次對這個看似無害的信王產生了殺意。
而信王府內，朱由檢正在把玩一枚棋子。
“將軍。”他輕輕落下棋子，對麵前的汪文言笑道，“該我們出手了。”
窗外，夜色正濃。一場更大的風暴，正在醞釀之中。
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