第三輪齊射接踵而至,鉛彈穿過硝煙,繼續收割生命。多鐸肩頭一震,已中一彈,幸虧重甲緩衝未傷筋骨,卻驚出一身冷汗。
“繼續衝!南人裝彈緩慢!”多鐸咆哮著催動戰馬,剩餘騎兵瘋狂前撲。按照以往經驗,明軍火銃三次齊射後必有長時間裝填間隙,足夠鐵騎衝破陣線。
然而——
“第一排——放!”
驚人的一幕發生了:方才後退的第一排士兵不知何時已完成裝填,再次舉槍齊射!硝煙未散,第四輪彈雨又至!
後金騎兵徹底懵了!這裝填速度完全違背常理!他們不知明軍早已普及紙殼定裝彈藥,裝填速度比傳統火繩槍快上數倍,加之嚴格訓練,三段擊循環幾乎無縫銜接!
彈雨如瀑,後金騎兵如割麥般倒下。多鐸戰馬連中數彈哀嚎倒地,他狼狽滾落,被親兵拚死救起後退。
“紅夷大炮——霰彈預備!”孫元化命令再下。
重炮陣地,炮手們迅速換裝霰彈桶,調整射角。隨著令旗揮落,震耳欲聾的轟鳴再次響起,數以千計的鉛丸呈扇形覆蓋前沿,將衝至百步內的後金騎兵成片掃倒!
皇太極在高坡上看得目眥欲裂。短短一刻鐘,鑲白旗傷亡已超三成,卻連明軍陣線皮毛都未碰到!
“令莽古爾泰全線壓上!巴牙喇護軍突擊!”皇太極終於失去冷靜,發出怒吼。他不能接受如此慘敗,必須撕開明軍防禦。
號角長鳴,後金最精銳的巴牙喇護軍開始前進。這些重甲步兵手持巨斧重錘,誓要砸開明軍車陣。
孫元化通過千裡鏡看到金軍中軍動向,嘴角勾起冷笑:“皇太極終於沉不住氣了。傳令——神機營集中火力打擊敵軍精銳;紅旗準備!”
戰局進入白熱化。巴牙喇護軍頂著槍炮艱難前進,每一步都付出慘重代價。偶爾有衝至車陣前的,立即遭到長矛手結陣刺殺,燧發槍兵則用刺刀從縫隙中捅刺,這些訓練源自歐羅巴方陣戰術,令擅長野戰的後金軍極不適應。
“大汗!左翼鑲紅旗遭遇明軍頑強抵抗,傷亡慘重!”敗報接連傳來。
皇太極心頭滴血,卻知已騎虎難下。正待下令正藍旗投入戰鬥,忽見明軍陣中三麵紅旗接連升起,迎風招展格外刺目。
“那是什麼信號?”皇太極莫名心悸。
答案很快揭曉——右翼枯木林中,突然殺出大隊明軍騎兵!曹文詔一馬當先,三千鐵騎如利劍出鞘,直插後金軍側後!
“不好!中計了!”皇太極猛然醒悟。明軍故作守勢,實則早埋伏奇兵要斷他歸路!
“全軍轉向,迎擊右翼敵騎!”皇太極急令。但此時後金主力深陷攻堅,陣型調整何其困難。
曹文詔騎兵如熱刀切黃油般撕裂後金側翼,直撲中軍而來!這些騎兵皆配新式雙管燧發短銃,近距齊射威力驚人,後金軍猝不及防,陣腳大亂。
孫元化見時機已到,終於發出總攻令:“全軍前進!火炮延伸射擊!槍營自由開火!”
戰鼓雷鳴,明軍整個“刺蝟”陣竟開始向前移動!車陣分開,燧發槍兵以排為單位交替前進射擊,始終保持火力不斷。火炮隨著陣地前移,持續轟擊後金軍縱深。
後金軍腹背受敵,終於開始崩潰。先是漢軍旗潰散,接著蒙古附庸軍四散奔逃,最後連八旗本部也陣型鬆動。
“頂住!不許退!”皇太極怒極咆哮,卻無力回天。一發炮彈落在附近,親兵急忙舉盾護衛,彈片仍劃破他臉頰,鮮血直流。
“大汗!快退吧!明軍火力太猛,將士們撐不住了!”範文程死命拉住皇太極韁繩。
皇太極望著兵敗如山倒的戰場,雙目赤紅如血。他從未想過,自己竟會敗得如此徹底,如此狼狽!
“孫元化...朱由檢...”皇太極咬牙切齒,最終狠抽戰馬,“撤!往遵化方向撤退!”
汗旗開始後退,後金軍最後一點鬥誌徹底瓦解,全線潰敗開始。
孫元化立於指揮車,望著一瀉千裡的戰場,長長舒了口氣。他抬手撫摸著車上刻印的一行小字——那是皇帝親手題寫的格言:
“科學技術是第一生產力,更是第一戰鬥力!”
今日這一切,正是陛下此言的最佳印證。
“傳令曹文詔,全力追擊殘敵!”孫元化聲音鏗鏘,“今日我要讓建虜記住,大明山河,永不可犯!”
夕陽西下,三河平原上火光衝天,硝煙彌漫。明軍將士的喊殺聲與槍炮轟鳴彙成壯麗樂章,奏響著一個新時代的強音。
遠在紫禁城的崇禎,此刻正站在乾清宮巨幅地圖前,手指輕輕點在三河位置,嘴角泛起一絲了然的笑意。
大戰正酣。
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