陳無涯的手指從腐葉邊緣抽回，指尖沾著濕泥與碎草。他沒有立刻起身，而是將掌心貼在地麵，感受著遠處傳來的腳步震動。那兩人分頭搜尋，一個往密林深處去了，另一個卻沿著山穀小徑折返，步伐越來越急。
他知道，自己剛才躍上橫枝、倒掛前行的伎倆瞞不過太久。
尤其是那個持羅盤的家夥，手裡那玩意兒雖不知原理，但感應氣息極為精準。他留下的假腳印隻能拖延片刻，一旦對方察覺異常，便會重新鎖定向。
他緩緩吐出一口氣，胸口殘頁仍有些溫熱，像是剛被點燃的炭火藏在衣內。剛才那一戰耗得太多，真氣尚未完全恢複，腎經還有些滯澀，左腿微微發麻。
但現在不是調息的時候。
他撐地而起，動作輕緩，借著灌木遮擋向林緣移動。每一步都刻意放慢節奏，踩在鬆軟的落葉層上，避免發出脆響。耳中卻始終聽著三處動靜——身後追兵、頭頂樹影中的那抹月白身影，還有前方隱約傳來的水聲。
河近了。
他沒回頭，但能感覺到樹上那人依舊伏著，一動不動，像塊嵌進夜色裡的石頭。她沒走，也沒出聲，更沒向青鋒弟子示警。這就夠了。
至少此刻不是敵人。
他壓低身子，穿過最後一排矮樹叢，眼前豁然開闊。荒野在前，地勢向下傾斜，雜草長得比人還高，隨風起伏如浪。遠處黑線蜿蜒，水流撞擊石塊的聲音斷續傳來，時強時弱。
就是那裡。
他正要邁步，忽然聽見山穀方向一聲悶喝：“有痕跡！”
是那個持劍的弟子。他已經衝出了小徑，站在一塊岩台上四顧張望，目光掃過荒草邊緣，眉頭緊鎖。
陳無涯心頭一緊，立刻蹲下，順手抓起一把濕土抹在臉上和衣領處，又扯了幾根長草纏在手臂上。這招是他小時候在市集上看江湖賣藝人逃差役時學的——偽裝成流民雜役，最不起眼。
然後，他非但沒躲，反而猛地站起，躍上旁邊一塊巨岩。
“你們青鋒劍派這麼大派，連個路人都容不下？”他大聲喊道，聲音故意拔高，帶著幾分譏諷，“我撿了張破紙就要廢我經脈？那你們掌門是不是該把全天下的書都燒了，免得有人讀錯？”
岩石高出地麵近丈，他站在上麵，身形暴露無遺。
追兵果然頓住。
持劍弟子眯眼望來，手中長劍微抬，顯然遲疑了一瞬。這種公然挑釁的話語，不像是逃命之人該說的。要麼是瘋了，要麼……另有圖謀。
就是這一瞬的猶豫，給了陳無涯機會。
他腳下發力，卻沒有直線奔逃，而是反身跳下岩石，右腳落地時故意一滑，整個人歪斜著跌入草叢。這一摔看似狼狽，實則暗合“倒轉乾坤步”的新變式——他不再追求速度，而是打亂節奏。
常人逃命必選直線，他偏走弧線；彆人怕絆倒，他卻主動跌倒；一步踉蹌，兩步錯亂，第三步竟又突然加速，像是一段斷掉的舞步硬生生接上了下一節。
係統似乎察覺到了他的意圖，腦中那道冰冷聲音再度響起：“非常規位移模式識彆，路徑重構啟動。”
一股暖流自帶脈升起，瞬間貫通雙腿。原本因強行逆轉呼吸而堵塞的腎經也悄然通暢，左腿的麻木感刹那消散。
他借著草浪起伏的掩護，幾個起落便消失在窪地中。
身後傳來怒吼：“狡猾！他在耍我們！”
“彆追丟了！執事交代了，活要見人，死要見屍！”
可等兩人趕到岩台，隻看見一串混亂足跡延伸進荒草，深淺不一，方向飄忽，根本無法判斷真假。
“這步法……不合章法。”持羅盤者皺眉蹲下，手指輕觸地麵，“但他體內氣息明明走的是《滄浪訣》路線，為何步伐如此怪異？”
“管他什麼歪門邪道，追就是了！”另一人已躍下岩台，提劍闖入草叢。
然而他們剛行十餘丈，忽覺腳下地形複雜起來。窪地積水成潭，蘆葦叢生，稍不留神就會陷進泥坑。再往前，更是斷崖陡坡交錯，根本不適合結陣合擊。