晨霧未散，車隊緩緩前行。陳無涯走在最後，腳步輕而穩，鞋底與碎石摩擦的聲響混在車輪滾動中，幾乎聽不真切。他右手搭在腰側，指尖時不時觸到匕首冷硬的柄端，像是確認某種依靠。
前方傳來馬蹄聲，趙天鷹策馬折返，停在他身前。馬鼻噴出兩股白氣，他低頭盯著陳無涯，目光沉得像壓了石頭。
“你過來。”聲音不高，卻讓前後幾名鏢師下意識讓開一條道。
陳無涯低著頭跟上，腳步略顯遲疑，仿佛一個被叫去訓話的雜役。他不敢走得太近，隻在馬側半步外停下，雙手垂下，指節微微發白。
“剛才那一鏢，”趙天鷹緩緩開口，“不是運氣。”
陳無涯抬頭，眼神裡帶著幾分怯意：“總鏢頭……我也嚇了一跳。真沒想到能碰巧打中。”
“碰巧？”趙天鷹冷笑一聲，“七星連環，七鏢共振，靠的是第七鏢牽動氣流。你能看出這一點，就已經不是尋常人了。你還知道要逆行真氣反向破勁——這種打法，連我都不敢輕易用。你一個刷馬的，從哪學來的？”
周圍人已陸續圍攏。有人抱著傷臂，有人拄刀站立，目光齊刷刷落在陳無涯身上。
“我……真是聽老家鐵匠說的。”陳無涯聲音微顫，額角滲出細汗，“他喝醉了就拿錘子亂甩，說‘反著來才順手’。我那時覺得好笑，可剛才看他們出鏢，忽然想起這句話，就試了一下。”
副鏢頭站在一旁，冷聲道：“那你可真是命大。萬一試錯了，咱們全得死在這兒。”
“我知道危險。”陳無涯低頭搓著手，“要是我不說，看著大家挨打，我心裡更過不去。就算被罵、被打，我也認。”
這話出口，幾名受傷鏢師exchanged眼神，有人輕輕點頭。
趙天鷹盯著他許久，忽然翻身下馬，站到他麵前。兩人相距不過三尺，氣息可聞。
“你說你是流民營出來的？”
“是。”
“哪個營？”
“南陵西邊，靠近斷崖口的那個。”
“誰帶你進來的？”
“沒人帶。我是自己摸路來的，聽說鏢局招雜役，就來了。”
趙天鷹眯起眼：“那你怎麼會識風向、辨蹄印？流民裡有教你這些的先生？”
“沒先生。”陳無涯搖頭，“但我逃過幾次命。荒野裡不看風，不聽土聲，不看草倒的方向，活不過三天。”
趙天鷹沉默片刻，忽然抬手，一把抓住陳無涯右腕，猛地翻轉，露出掌心。
掌紋交錯，指腹有薄繭，虎口處一道淺疤，像是被磨出來的。
“練過？”
“沒練過。”陳無涯任他抓著，“這是推磨、劈柴、扛糧袋留下的。我在流民營乾過三個月雜活，什麼臟活都做過。”
趙天鷹鬆開手，又盯住他的眼睛：“你不怕死？”
“怕。”陳無涯聲音低了些，“可更怕看著彆人死。剛才那一瞬，我不想那麼多，隻想試試。”
趙天鷹終於後退一步，轉身走向馬匹，卻在登鞍前頓住：“命你繼續隨行，不得擅自離隊。”
語氣平靜，卻帶著不容置疑的意味。
陳無涯低頭應道：“是。”
他知道，這不是信任，是監視。
隊伍重新啟程。他退回隊尾，靠著篷車邊緣行走，手指悄悄滑入鞋底夾層，確認那塊布條還在。觸感粗糙，波浪暗記依舊清晰。
他不動聲色地收回手，低頭整理藥箱。一名傷者正靠在車轅旁喘息，他走過去，蹲下身，拆開舊布條重新包紮。動作笨拙卻認真，像是要把所有心思都埋進這樁小事裡。
身後傳來壓低的交談聲。
“你覺得他是真的？”
“誰知道。一個雜役，突然懂陣法，還敢下令？”
“說不定是哪家派來的探子。”