木劍還橫在膝上，陳無涯的右手卻再也握不住。指尖抽搐著，像被無形的線扯動，整條右臂從肘到肩都脹得發燙。他低頭去看，纏了三圈的布條已被滲出的液體浸透，邊緣泛著油光，顏色發暗，靠近手腕的那一側甚至微微鼓起，仿佛皮下有什麼東西在緩慢蠕動。
他沒動。
不是不想動，而是不敢輕舉妄動。昨夜練劍時那種真氣亂竄的感覺還在體內殘留，可現在更糟——那股滯澀不再局限於經脈，而是順著血脈往心口爬。每一次心跳，都像有鈍物在肋骨內側刮擦。
他用左手慢慢解下布條，動作極緩，生怕牽動傷口。粗布撕開時黏連著皮肉，發出輕微的“嗤”聲。傷口暴露在夜風裡，邊緣紅腫翻卷，中心凹陷處滲著黃白混濁的液體，輕輕一碰，便有一股溫熱的膿血溢出。
他皺了下眉，沒出聲。
院角水缸旁放著半碗昨夜剩下的井水，他拖著身子挪過去，用左手舀了一捧，澆在傷口上。刺痛立刻炸開，眼前一黑，他扶住缸壁才沒跪下去。水順著臂膀流下，在石板上積成一小灘渾濁的影子。
他知道這不對勁。
尋常裂口不會這麼快潰爛，更不會讓整條手臂像灌了鉛一樣沉重。他試著調動丹田裡的真氣，想沿著係統補全的那條新路線走一遍，可剛提氣，胸口就猛地一悶，仿佛有冰錐順著脊椎紮進後腦。真氣隻行到肩井穴便戛然而止，再推不動分毫。
“堵住了……”他低聲道，聲音乾澀。
不是外力所傷，也不是舊創複發。是體內的氣血開始反噬自身，像是某種陰毒正在經絡裡紮根蔓延。他忽然想起老吳頭曾說過的話：“傷口久不愈，反生異狀，多半是邪氣入體，若不及時拔除，七日內必陷昏聵。”
那時他隻當是江湖老調，如今卻不得不信。
他撕下衣襟一角，重新包紮。左手笨拙地打結，手指幾次滑脫。最後隻能用牙咬住布頭，勉強係牢。做完這些，他已滿頭冷汗，背心濕透，呼吸短促得像是跑了幾十裡山路。
天邊剛露出一點灰白，晨霧未散。幾個早起的弟子陸續走過院門，看見他蜷坐在石階上，臉色慘白，右臂裹著臟汙的布條，腳下還放著那柄木劍。
“喲，這不是昨晚耍雜技那位？”一人停下腳步，故意提高嗓門，“怎麼，瘋過頭了吧？”
旁邊有人笑：“看他那胳膊，怕不是自己砍了又舍不得治，非要等爛穿了才去藥堂？”
“藥堂肯收他嗎？外門弟子傷藥都要排隊領，他這種沒人撐腰的，估計連藥渣都撈不著。”
“活該！誰讓他不走正道，偏要搞那些歪門邪道！劍法不像劍法，人也不像人！”
陳無涯沒抬頭。
他閉著眼，耳朵卻聽得清楚。每一句嘲諷都像針，紮在已經緊繃的神經上。但他不能爭辯，也不敢動怒——一絲多餘的情緒波動，都會讓體內那股陰寒之氣更快侵蝕心脈。
他隻是默默將木劍移到身側，用左臂護住右臂，靠牆坐穩。身體微微發抖，不是因為冷，而是因為體內那股熱與寒交織的錯亂感，像有兩股力量在五臟六腑裡拉鋸。
有人朝他腳邊啐了一口。
“呸！臟了這地方。”
腳步聲遠去，笑聲漸消。小院重歸寂靜，隻有他粗重的呼吸聲斷續響起。
他緩緩睜開眼，視線有些模糊。抬手抹了把臉，掌心沾了汗，還有點黏膩的血絲。他知道不能再拖了。若今日無法壓製這股異症，明日恐怕連站都站不起來。
他試著盤膝，調整呼吸。左手按在丹田處，一點點引導殘存的真氣往外擴散。可那點暖意剛冒頭，就被一股陰冷截斷，硬生生壓回深處。他咬牙再試，額頭青筋跳動，太陽穴突突直震，最終隻換來一陣劇烈眩暈，差點栽倒。
“不行……”他喘著氣，喉嚨發苦。
就在這時，右臂傷口突然一抽。
不是疼痛，而是一種詭異的“跳動”，像是皮下有東西在搏動，節奏竟與心跳同步。他猛地掀開布條，借著微弱天光看去——傷口中央的潰爛處，隱約浮現出幾道細如蛛絲的黑線，正緩緩向肩膀方向延伸。
他瞳孔一縮。
這不是普通的感染。
是毒。或者，比毒更麻煩的東西。
他想起昨夜練劍時，係統曾判定他“錯誤合理化”，補全了真氣路徑。可那條路本就違背常理，如今會不會正是這條非常規經絡，成了異種氣息入侵的通道？
念頭一起，體內頓時傳來一陣劇烈翻攪。仿佛有無數細針在經絡中遊走，所過之處，肌肉不由自主地抽搐。他死死咬住下唇，硬是沒叫出聲，隻有額角滾下的汗珠砸在地上，濺開一朵朵深色斑點。
遠處傳來鐘聲，是早課的信號。
他知道該去演武場露個麵，否則今日的飯牌和雜役安排會被直接取消。可現在的狀態，彆說練劍，連走路都成問題。
他撐著地麵，試圖站起來。左腿用力，右腿卻軟得使不上勁。剛起身，膝蓋一彎，整個人重重摔回石階。木劍被撞飛出去，落在幾步之外，劍柄朝上，尖端插進土裡。