木劍斷了。
碎屑濺在石板上，發出短促的響聲。張虎站在原地，指節泛白，呼吸比剛才重了幾分。他沒低頭看那截斷刃，隻是盯著陳無涯離去的方向，眼神像釘子一樣嵌進對方背影裡。
陳無涯走得不快，肩上的傷讓他每一步都帶著輕微的滯澀。他穿過練功場邊緣的空地，繞過堆放兵器的架子，腳步落在青石板上，聲音不大，卻一路沒停。
周圍的人漸漸散開，有人低聲議論，有人遠遠觀望。沒人再上前問話。昨夜那場破陣的事像一層看不見的膜，把他和彆人隔開了。可這膜薄得透光——看得見彼此，卻不再能碰在一起。
他走到雜役院牆角，忽然停下。
地上有一道新劃的痕跡，橫在牆根與地麵交接處，長約半尺，深淺不一，像是有人蹲在這裡，用什麼東西反複刮擦過。他蹲下身，指尖輕輕撫過那道痕，觸感粗糙，帶著剛磨出來的棱角。
係統無聲震動了一下。
【檢測到真氣擾動殘留——頻率紊亂，軌跡重複，非自然形成。】
他收回手，慢慢站直。
不是巧合。有人在這兒守過，不止一次。他們看他調息，看他運功，甚至可能記下了他每次打坐的位置和時間。
他繼續往前走，腳步依舊平穩，但腰間的布帶被重新係了一次，比先前緊了兩扣。這是個習慣動作，也是個信號——當他開始注意細節時，說明他已經不再當自己是個任人評說的外門雜役了。
回到住處，他推開門，屋內陳設簡單：一張木床，一個矮櫃，牆上掛著那柄舊鐵劍，劍鞘斑駁，是他從流民營帶出來的唯一兵器。窗紙完好，門閂也沒被動過，可當他走近床鋪時，目光落在窗紙上一點微小的破孔上。
孔很小，幾乎看不出，位置卻很準——正對著他平日盤坐的地方。
他沒去補它，也沒掀開窗扇查看外麵。反而走到床邊，坐下，閉眼，開始緩緩吐納。
《滄浪訣》殘篇在他體內流轉，經脈中真氣起伏不定。肩傷還在隱隱作痛，像有根細線牽著筋骨，每一次呼吸都會扯動一下。他忍著不適，讓氣息一點點沉下去，直到丹田微熱。
就在這時，係統再次震動。
【外部乾擾源鎖定——連續三日高頻監測同一區域，行為模式符合監視特征。】
他睜開眼，嘴角輕輕一動。
原來不是想動手，是想等他自己垮。等他在修煉時出岔子，等他真氣逆行、走火入魔，然後被人發現死在屋裡，或者瘋癲失常。這樣一來，誰也不會怪罪誰，隻說一句“根基太差，強行突破反噬了”。
他站起身，從行囊底層翻出一塊舊布巾，浸了冷水，敷在肩上。涼意滲進皮肉，讓他頭腦清醒了些。
他知道現在不能急。越是在這種時候，越要顯得疲憊、懈怠、無力再進一步。如果他們以為他已經撐到極限，就會放鬆警惕，或者……提前出手。
他故意放緩呼吸，做出一副精神不濟的樣子，又拿起炭筆，在牆上刻了幾道歪斜的符號。一道彎，兩道折，第三道乾脆畫了個圈。看起來毫無意義，像是隨手塗鴉，其實是他用來標記時間的暗記——每一道，代表一個時辰。
做完這些，他坐回床沿，不再運轉心法，也不閉眼，隻是靜靜地聽著屋外的動靜。
風穿巷而過，吹動屋簷下的布條，啪啪輕響。遠處還有弟子在練劍，劍鋒劃空的聲音斷斷續續傳來。一切如常。
但他知道，有些事已經不一樣了。
張虎不會就這麼算了。一個在外門橫行多年的人，被一個曾被他踩在腳下的雜役當眾擊敗，還被考官親口稱為“怪才”，這種羞辱不會隻停留在折劍那一刻。他會找機會，而且不會隻靠自己。
他摸了摸肩上的濕布，手指微微收緊。
他們想看他倒下，那就得先準備好——看他怎麼站著。